Écoutez le superbe set de Woodstock de Mountain.
Le guitariste et chanteur Leslie West est né à cette date en 1945 à New York. West est malheureusement décédé le 23 décembre 2020, mais son héritage perdure parmi les innombrables musiciens qu'il a influencés au fil des années en tant que véritable musicien. En 1969, West forme le groupe pionnier de hard rock Mountain, largement considéré comme l'ancêtre du heavy metal, avec le bassiste Félix Pappalardi.
Le nom Mountain vient du premier album solo de West. Après avoir joué dans le groupe à succès modéré The Vagrants, West a attiré l'attention de Pappalardi. Felix a produit l'album phare de Cream en 1967, mais a également travaillé avec The Vagrants. Impressionné, Pappalardi a amené West en studio et le résultat a été. Le groupe Mountain nouvellement formé apportera de nombreuses chansons de l'album titulaire au légendaire festival de Woodstock en 1969.
Le samedi 16 août vers 21 heures, Mountain est monté sur scène à Woodstock juste après la performance emblématique de Canned Heat et avant le set notoirement orageux des Grateful Dead. Mountain – à l'époque également composé du batteur Normand Intelligent et claviériste Steve Chevalier – avaient moins de cinq spectacles à leur actif, mais travaillaient devant le demi-million de spectateurs de Woodstock comme de vieux pros. Le groupe a débuté sa performance avec une interprétation serrée de « Blood Of The Sun », qui présente non seulement le travail de guitare meurtrier de West, mais également sa voix rock'n'roll exceptionnelle. Le groupe suivrait avec le standard de blues « Stormy Monday » sur lequel West brillait également en délivrant des riffs lamentables tout au long.
Pour le troisième créneau, Moutain a navigué à travers le « Thème pour un western imaginaire » psychédélique, une chanson écrite par Jack Bruce de Cream et chantée par Pappalardi dans un style d'opéra similaire à celui de Bruce, un clin d'œil intéressant à la puissante râpe de West. Le « Long Red », souvent échantillonné, est venu ensuite. La chanson apparaîtra plus tard sur The Mountain's et est devenue une chanson préférée à échantillonner par les artistes hip hop apparaissant sur des chansons comme « 99 Problems » de JAY-Z et « Barry Bonds » de Kanye West. La performance de Mountain à Woodstock de « Long Red » a permis à West d'impliquer le public et de livrer également une autre solide performance de guitare et de voix. Le Pappalardi chanté « Who Am I But You And The Sun » est souvent cité comme « For Yasgur's Farm », du nom du propriétaire des terrains de Woodstock, Max Yasgur.
L'ensemble comprend également le délicieusement lourd « Beside The Sea », dans lequel Pappalardi travaille la basse fuzz. « Waiting To Take You Away », qui apparaîtra également sur , est venu ensuite avant que West ne se lance dans « Dreams Of Milk And Honey » qui s'étend sur plus de 16 minutes et contient l'un des solos de guitare emblématiques de Leslie. Mountain a clôturé son set à Woodstock avec « Southbound Train ».
En l'honneur de Leslie West, diffusez l'ensemble Woodstock de Mountain – officiellement publié en 2019 par Columbia Legacy – ci-dessous
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[Originally Published: October 22, 2021]
