Découvrez l’introduction de quatre minutes de la chanson qui est devenue un tremplin vers de nombreux jams mémorables.
Le 17 janvier 1968, les Grateful Dead ont tenu leur premier concert public de l’année lorsqu’ils ont donné un concert dans leur ville natale de San Francisco. Le premier concert du groupe en 1968 a été remarquable par plusieurs autres « premières », dont les débuts live de ce qui est devenu l’une de leurs chansons emblématiques, « Dark Star ».
Le concert qui a eu lieu il y a 51 ans aujourd’hui était la première fois que les Grateful Dead jouaient au Carousel Ballroom. Le lieu a été pendant un certain temps exploité par les Grateful Dead, Jefferson Airplane et Quicksilver Messenger Service, ce dernier rejoignant les Dead dans la programmation du spectacle du 17 janvier. Après quelques mois, les groupes ont cédé le contrôle du Carousel au promoteur local Bill Graham, qui a maintenu les opérations du nouveau Fillmore West jusqu’à sa fermeture en 1971.
Le premier spectacle au Carousel a coïncidé avec ce qui aurait été l’anniversaire de Benjamin Franklin. Les affiches faisant la promotion du concert soulignaient l’anniversaire de Franklin et utilisaient son image sur le billet de 100 $.
Le premier set de la soirée a commencé avec le claviériste Ron « Pigpen » McKernan face au groupe sur une performance typiquement enflammée de « Turn On Your Lovelight ». Le guitariste Jerry Garcia a rempli le temps en souhaitant la bienvenue au public et en notant à quel point le groupe était heureux d’être de retour à San Francisco.
Après l’ouverture avec la reprise, les Grateful Dead ont ensuite présenté un trio successif de nouvelles chansons originales. Le premier à être présenté fut « Dark Star », qui n’était pas encore complètement formé et qui durait moins de cinq minutes.
« Dark Star » est devenu l’une des chansons phares des Grateful Dead, servant souvent de point de départ à de longs jams d’improvisation psychédéliques. Interprété plus de 240 fois au cours des 30 ans de carrière des Dead, « Dark Star » a été joué régulièrement pendant la pause de tournée du groupe qui a commencé à la fin de 1974. La chanson est apparue lors d’un concert en 1978 et deux fois de plus en 1979, et de nouveau en 1981 et 1984.
Le deuxième spectacle de l’exposition de deux soirs « Formerly The Warlocks » au Hampton Coliseum, le 9 octobre 1989, mettait en vedette « Dark Star » pour ce qui serait la première de plusieurs représentations plus régulières. « Dark Star » a été joué par les Grateful Dead une dernière fois à l’Omni d’Atlanta le 30 mars 1994.
Les débuts de « Dark Star » ont été suivis de « China Cat Tournesol » et d’un autre co-écrit Garcia/Hunter, « The Eleven ».
Les paroles de « Dark Star » chantées par Garcia étaient également une « première » notable. L’auteur des paroles, Robert Hunter, a mentionné l’importance des paroles de « Dark Star » dans une note de bas de page pour l’entrée de la chanson dans son livre de paroles, .
« Bien qu’ils aient arrangé ‘Alligator’, ‘China Cat Tournesol’ et ‘Saint Stephen’ sur des paroles que j’ai envoyées à Garcia du Nouveau-Mexique », a écrit Hunter. « [Dark Star] sont les premières paroles que j’ai écrites pour Grateful Dead.
Un segment bruyant « Feedback » a suivi les trois premiers débuts de la soirée et a été suivi par « New Potato Caboose » du bassiste Phil Lesh. Un autre début est venu ensuite sous la forme de « Born Cross-Eyed » du guitariste Bob Weir, qui a été associé comme face B au single studio de « Dark Star » qui a été publié plus tard en 1968. Le groupe a continué le premier set comme d’autres « Feedback » s’ensuivirent et résumèrent la première expression connue de ce qu’on appelle la « confiture espagnole ».
La seconde moitié du concert comprenait des performances de « Beat It On Down The Line » et « Morning Dew », un « Cryptical Envelopment » dans « The Other One » de retour dans la séquence « Cryptical » avec Weir proposant des couplets modifiés de « Other One » et Pig Pen ouvre la voie dans « Good Morning Little Schoolgirl ».
Écoutez ci-dessous la soirée des premières des Grateful Dead à partir de cette date en 1968 :
Premier set : allumez votre Lovelight, Dark Star [1] > Tournesol Chat de Chine [1] > Les Onze [1] > Commentaires, New Potato Caboose > Né les yeux croisés [1] > Commentaires > Confiture espagnole [1] > Commentaires
Deuxième set : Beat It On Down The Line, Morning Dew, Cryptical Envelopment > The Other One [2] > Enveloppement Cryptique > Bonjour Petite Écolière
Remarques:
- [1] Première performance connue
- [2] avec des paroles alternatives
