Jouer un deuxième concert dans la même ville est généralement une garantie de moments spéciaux avec Bruce Springsteen et le E Street Band.
Et ce fut certainement le cas dimanche soir, alors que l'icône du rock du New Jersey et son ensemble à couper le souffle, à faire bouger les choses et à faire bouger les fesses – vous connaissez le refrain – ont joué la deuxième nuit de leur dernière étape de tournée nord-américaine à la PPG Paints Arena de Pittsburgh.
Après leur prestation du jeudi 15 août, Springsteen et sa troupe, composée de 18 membres, ont joué avec leur exubérance habituelle, livrant 29 chansons sur une période de trois heures et 10 minutes, apportant quelques changements importants au set, ajoutant un hommage chaleureux à un collègue décédé et accueillant un invité aux débats.
Le groupe était bien reposé après une pause de près de trois semaines suite à son périple européen printemps/été, mais toujours vif et chaud après avoir été sur la route depuis février 2023 – avec, bien sûr, une pause notable.
Les concerts de Pittsburgh ont marqué le début d'une sorte de période de rattrapage pour les E Streeters, qui sont revenus pour des concerts qui avaient été reportés au printemps et à l'automne 2023 en raison de maladies, dont un ulcère gastroduodénal que Springsteen a décrit comme « un fils de pute » lors du concert d'ouverture.
Dimanche, avant de terminer avec le solo acoustique « I'll See You in My Dreams », il a déclaré à la foule du PPG : « J'espère que nous ne vous avons pas trop dérangés avec nos reports. C'est tout simplement génial d'être de retour ici. Vous êtes un public fabuleux pour nous. Merci beaucoup. »
La tribune de Pittsburgh était l'un des rares concerts de deux soirs dans les arènes nord-américaines pour Springsteen lors de cette tournée, bien qu'il fera la même chose à Philadelphie les 21 et 23 août et à Toronto les 3 et 6 novembre.
Cette étape se terminera le 22 novembre à Vancouver, tandis que certaines dates de rattrapage européennes sont prévues pour mai, juin et juillet prochains – avec suffisamment d’espace entre elles pour alimenter l’anticipation de l’ajout de nouveaux spectacles.
Et Steven Van Zandt, d'E Street, n'a fait qu'attiser ces espoirs lorsqu'il a déclaré à la Pittsburgh Post-Gazette avant les concerts, « Juste entre toi et moi… Je ne vois pas de fin en vue. Nous sommes meilleurs que jamais ; vous allez voir ce que je veux dire cette semaine. Ces tournées d’adieu de cinq ans que les gens font sont vraiment hilarantes. Nous n’allons pas commencer notre première tournée d’adieu avant 10 ans. »
Et si Springsteen et son équipe peuvent continuer à offrir des moments magiques comme celui-ci, qui voudrait les voir s’arrêter à tout moment…
Secouer tout
Après que certains fans ont critiqué la première étape de la tournée pour ses listes de chansons inhabituellement similaires, Springsteen a assoupli les choses, en particulier lors des dates européennes.
Cet esprit s'est reflété lors de la deuxième soirée à Pittsburgh, qui a comporté neuf sélections différentes, dont sept des neuf premières chansons de la soirée. La soirée a débuté avec deux chansons de Darkness on the Edge of Town : « Candy's Room » et « Adam Raised a Cain », et plus tard la chanson titre.
Parmi les titres les plus appréciés, citons « Spirit in the Night », un morceau déchaîné aux accents de renaissance, avec Springsteen et le saxophoniste Jake Clemons sur le devant de la scène, et « If I Was a Priest », qui n'en était qu'à sa sixième représentation de la tournée. « Death to My Hometown », quant à elle, était un clin d'œil astucieux à l'histoire de la ceinture de rouille et à la renaissance de la Steel City. « I'm on Fire » était une autre apparition surprise en fin de concert, mais elle s'est apparemment faite aux dépens de « Rosalita », qui a été un incontournable des rappels.
En parlant de ça…
Springsteen et le groupe ne se sont pas retirés après « Thunder Road », choisissant plutôt de passer directement au rappel habituel de « Born to Run », « Glory Days » (notez que l'ami joueur de baseball du lycée lance désormais une « spitball » plutôt qu'une « speedball »), « Dancing in the Dark » et « Tenth Avenue Freeze-Out » avant…
Un invité spécial
Le rockeur de Pittsburgh et ami de longue date de Springsteen, Joe Grushecky, était à la maison dimanche avec sa famille, puis sur scène avec le E Street Band lors d'une interprétation en rappel de « Twist & Shout » des Isley Brothers, jouant de la guitare acoustique et chantant des chœurs dans le même micro que Van Zandt et le bassiste Garry Tallent.
Pendant une partie du numéro, Springsteen a dit à la foule qu'il avait l'air « un peu fatigué » et prêt à rentrer chez lui.
Il a demandé à Grushecky : « Est-ce à ça que ressemble le public de Pittsburgh quand il est épuisé ou quand il est prêt à se déchaîner toute la nuit ? », ce à quoi le houserocker d'Iron City lui-même a répondu : « Je ne pense pas qu'ils soient prêts à rentrer chez eux. Je pense qu'ils sont prêts à faire du rock ! »
Parmi leurs nombreuses collaborations, Springsteen a produit l'album de Grushecky et de son groupe The Houserocker en 1995. Babylone américaine et a fait une apparition sur l'album solo de Grushecky en 2006, Une belle vie.
Un hommage émouvant
Après avoir publié un message sur les réseaux sociaux concernant le décès, le 9 août, du journaliste et auteur Charles Cross – cofondateur du magazine de fans Backstreets – Springsteen lui a dédié cette chanson, déclarant à la foule : « C'est pour un de nos amis, Charles Cross, le fondateur de Les ruelles « Charles, son excellent travail d'écriture, son influence et son aide à la communication entre notre groupe et nos fans nous manqueront énormément. C'est pour Charles. »
Springsteen tenait sa guitare bien haut au-dessus de sa tête, vers le ciel, en guise de salut.
Cadeaux de fête
Springsteen était d'humeur généreuse, tant sur le plan matériel que musical, dimanche. Il a joué son dernier solo d'harmonica pendant « The Promised Land » directement à une jeune fan assise sur les épaules de son père près du devant de la scène, puis lui a donné la harpe.
Il a remis deux autres harmonicas aux fans après « She's the One » et « Thunder Road » et a distribué une sélection de médiators de guitare vers la fin de « Darlington County ».
Guitare E Street Army
Springsteen, comme d'habitude, a assuré la plupart des solos de guitare pendant le spectacle, mais a également passé la balle aux talentueux guitaristes qui l'entouraient sur scène. Van Zandt a fait feu de tout bois à la fin de « If I Was the Priest », tandis que Nils Lofgren a fait des ravages avec des excursions épiques à la six cordes pendant « Youngstown » et « Because the Night ».
Dans les sièges
Springsteen a fait un petit détour dans la foule dimanche, marchant jusqu'à une plate-forme près du milieu de la maison pendant « Tenth Avenue Freeze-Out », où il a pressé la chair et accepté un verre tout en interprétant la chanson.
Il a également servi d'hommage aux membres disparus d'E Street, Clarence Clemons et Danny Federici, avec des images des deux diffusées sur les écrans vidéo.
Nous ne sommes que mortels
Springsteen le fait depuis le début de la tournée, mais son discours avant « Last Man Standing » – à propos de la mort de son ami de longue date et compagnon de groupe des années 60 George Theiss et du fait d’être, littéralement, le dernier membre encore en vie des Castiles – était toujours émouvant et inspirant, voire émouvant : « En vieillissant, la mort apporte avec elle une certaine forme de clarté. Son cadeau durable pour nous est une vision élargie de la vie, chaque jour… Et le chagrin, le chagrin que nous ressentons lorsque nos proches nous quittent, c’est juste le prix que nous payons pour avoir bien aimé. »
En chiffres
Pour ceux qui comptent, le Né pour courir et les ténèbres sur le Bord de la ville les albums étaient les plus représentés avec cinq chansons chacun, suivis par Né aux États-Unis. et Lettre pour toi avec quatre chacun.
Au total, Springsteen a joué des chansons de 11 de ses 21 albums, y compris sa reprise de « Nightshift » des Commodores, du plus récent, de 2022. Seuls les forts survivent.
