Les choses ne se passent pas comme prévu avec la fête d'anniversaire qu'il organise pour lui-même Le projet de loi 44èmeune pièce de marionnettes comique, fantastique et poignante des créateurs et maîtres marionnettistes Dorothy James et Andy Manjuck, co-présentée par Official Puppet Business (la compagnie qu'ils ont fondée) et Dream Music Puppetry. Commandée à l'origine par Dixon Place à New York et soutenue par une subvention de production de la Fondation Jim Henson pour une représentation en octobre 2020, la première du spectacle ne s'est pas non plus déroulée comme prévu, en raison d'un retard dû à la pandémie, mais elle a ensuite été acclamée par la critique dans des salles aux États-Unis et en Grande-Bretagne, et est de retour à New York pour un engagement limité Off-Off-Broadway à HERE avant de partir pour sa deuxième année au Edinburgh Festival Fringe, où elle a été nommée finaliste pour le OffFest Award for Theatre en 2023. Voyez-la et vous comprendrez pourquoi.
Située dans l'appartement de Bill et son imagination enivrée, la performance est livrée sans paroles mais en dit long à travers des mouvements expressifs et un langage corporel parfaitement synchronisés, des respirations profondes et des soupirs, rehaussés par la partition originale enregistrée du compositeur Eamon Fogarty, le son évocateur de Manjuck et l'éclairage d'ambiance de M. Jordan Wiggins. Manipulé en tandem par Manjuck (qui sert de bras et de jambes gauches à la marionnette grandeur nature qui arrive à la taille et qui fait fonctionner sa tête) et James (son bras droit), tous deux habillés et masqués de noir, le chauve, aux sourcils et à la moustache abondants, Bill au ventre rebondi (conception de la marionnette par James) entre avec un sac de provisions et un gâteau, puis commence à préparer sa fête avec une dextérité étonnante, déployant une nappe au contenu inattendu, accrochant une banderole « Joyeux anniversaire » sur la fenêtre, empilant les assiettes en carton et les chapeaux, plaçant les ballons remplis d'hélium à côté de la table, jetant les déchets à travers la pièce dans une corbeille à papier, et préparant un plateau de crudités et de punch alcoolisé, qu'il goûte, auquel il ajoute de plus en plus d'alcool et qu'il boit encore et encore et encore (décor coloré et accessoires de Peter Russo, Joseph Silovsky et Taryn Uhe).
Il danse, regarde l'heure, consulte sa montre, s'appuie contre le mur, répond à la porte pour une ou deux livraisons qui tournent mal et devient de plus en plus impatient en attendant l'arrivée de ses invités. Il dessine des visages sur une carotte qu'il nomme Cary (maniée par le collaborateur créatif Jon Riddleberger) et sur les ballons (manipulés par les trois), qui prennent vie dans une fantaisie surréaliste. Le ton, le paysage sonore et l'éclairage, ponctués de brume, passent radicalement de la célébration à la solitude, à l'obscurité et au désespoir, et son esprit ivre s'emballe, alors qu'il est de plus en plus menacé et se regarde vieillir, comme une série de petites marionnettes soufflant des bougies à travers de nombreuses années d'anniversaires.
Bill est-il destiné à passer cet anniversaire seul ou la fête qu'il avait prévue aura-t-elle lieu ? L'alcool se dissipera-t-il, les hallucinations cauchemardesques prendront-elles fin et la joie reviendra-t-elle ? Ou restera-t-il déçu, isolé et découragé ? Découvrez-le par vous-même ICI, où vous pourrez voir ce spectacle de marionnettes inventif, drôle, émouvant et habilement interprété pendant une semaine encore, avant son départ pour Édimbourg.
Durée : Environ 55 minutes, sans entracte.
Le projet de loi 44ème se joue jusqu'au dimanche 28 juillet 2024, au HERE, 145 Sixth Avenue, NYC. Pour les billets (au prix de 10 à 100 $, plus les frais), rendez-vous sur en ligne.
