Lorsque l’auditorium Ryman, alors connu sous le nom d’Union Gospel Tabernacle, a ouvert ses portes le 4 mai 1892, le bâtiment en brique a été conçu comme un lieu de rassemblement pour les réunions religieuses, les événements éducatifs et les divertissements. Le bâtiment de 131 ans a ses origines dans le réveil et le culte, construit après que le capitaine du bateau fluvial Thomas Ryman ait connu une conversion religieuse d’un revivaliste de Géorgie, Sam Jones. Ryman a alors décidé de construire un centre pour les rassemblements religieux.
Le samedi 27 mai, le bâtiment a de nouveau été le lieu de culte et de réveil de l’esprit – cette fois, pour la tournée It’s Time, dirigée par un groupe des principales artistes féminines du gospel et de la musique chrétienne : Natalie Grant, Tasha Cobbs Leonard , Tamela Mann, Naomi Raine et Katie Torwalt.
Chacune des femmes a offert une voix puissante et transcendante qui a élevé la soirée bien au-delà d’un simple concert, alors que le public à pleine capacité est resté debout la plupart du temps, levant la main et se joignant à la chanson alors que les dames dirigeaient des chansons telles que Grant’s « Turn Your Eyes » (qu’elle a enregistré avec The Belonging Co.) et « I’m Getting Ready » de Cobbs Leonard. La conservation de la musique s’est prêtée à une performance fluide, chacune des femmes rejoignant et sortant de la scène tout au long, pour des performances en solo entrecoupées de moments de groupe.
Cobbs Leonard a demandé au public de regarder autour de lui et d’admirer la beauté de la foule diversifiée qui s’était rassemblée ce soir-là, notant «différentes formes, différentes tailles, différentes nuances, différentes langues. Nous avons une chose en commun : le sang de Jésus-Christ qui nous purifie. Chaque soir, il a fait quelque chose de nouveau et nous n’attendons rien de moins ce soir.
« Quand nous arriverons au paradis, voici à quoi cela ressemblera », a déclaré plus tard Mann à la foule. « Ce ne sont que les répétitions. »
La tournée de 21 villes a été lancée en avril à Miami et a visité des villes telles que Washington, DC; Atlanta ; et Houston. La tournée se terminera le 1er juin dans le Wyoming, Michigan.
Chacune des femmes à la tête de cette soirée a un CV stellaire : depuis la sortie de son premier album en 2010, Cobbs Leonard a remporté trois Billboard Music Awards, 15 Stellar Awards, neuf Dove Awards et un Grammy. Elle a sorti son dernier album, HYMNES, en 2022. Grant est neuf fois lauréat d’un Grammy avec plusieurs des 10 meilleurs succès de Christian Airplay, dont « I Will Not Be Moved » et « King of the World ». Naomi est cinq fois lauréate d’un Grammy et fait des pas en tant qu’artiste solo (avec son album Couvrir la Terre dont la sortie est prévue le 2 juin) et avec son travail dans le cadre de Maverick City Music. La chanteuse-actrice Mann a remporté de nombreux honneurs, dont les Grammys, les Dove Awards et les Stellar Awards, tandis que Torwalt est connu pour son travail dans le cadre de Jesus Culture et de Kingsway.
Et pourtant, même avec la programmation haut de gamme, il était à noter que les femmes parlaient à peine leur propre nom au public – à la place, il y avait un nom qui était clairement et intentionnellement au centre de l’attention de la soirée.
Cobbs commandait et résonnait sur des chansons, y compris son « Break Every Chain », lauréat d’un Grammy, tandis que Mann était captivant et fougueux sur des chansons telles que « God Provides », « Take Me to the King », tandis que Naomi était à la fois convaincante et discrète alors qu’elle a habilement guidé le public à travers les succès de Maverick City Music « Jireh », « Promises » et « Jubilee ». Grant a offert un trio de ses tubes, avec «Greatness of God», «My Weapon» et «Your Great Name», tandis que Torwalt a offert des chansons dont «Prophesy Your Promise» de Jesus Culture.
L’un des moments les plus puissants du spectacle est survenu alors que chacun des artistes était assis au centre de la scène, et Cobbs Leonard s’est momentanément éloigné des chansons de culte verticales qui ont rempli une grande partie de la soirée et a offert la chanson d’histoire bien conçue « The Church I Grew ». Up In », un hommage à sa petite église d’enfance en Géorgie, un endroit sans « aucun signe fantaisiste, une seule heure de service / Et les portes toujours déverrouillées… le premier endroit où j’ai vu la main de Dieu.
«Je suis un PK (enfant de prédicateur). Si vous ne savez pas ce que c’est, vous n’en êtes pas un », a déclaré Cobbs Leonard. « Ensuite, nous avons les PGK – les petits-enfants du pasteur, où en êtes-vous ? Que serait le monde sans nous ? Un gâchis. Mon père a commencé à être pasteur quand j’avais 10 ans et je viens de Géorgie, une petite petite ville. Le bâtiment pouvait accueillir environ 50 personnes, ce n’était pas extravagant, mais il y avait une puissance dans cette pièce. J’ai vu des signes de miracles et des prodiges dans cette pièce. J’ai vu des familles être guéries dans cette pièce. Je crois que le même Dieu qui était dans ce bâtiment est dans cette pièce ce soir.
Connaissant la diversité des participants, la setlist tout au long de la soirée comprenait des succès radiophoniques, des chansons gospel anciennes jubilatoires, des classiques modernes tels que l’interprétation édifiante de Mann du hit MercyMe « I Can Only Imagine » et une poignée d’anciens hymnes d’église. y compris « Dans le jardin » et « C’est si doux de faire confiance à Jésus ».
Profitant du moment et conscient que la foule comprenait probablement un bon nombre de personnes qui vivent du travail grâce à l’église, aux ministères de l’église et aux industries du CCM et de l’Évangile, Grant a clairement indiqué que la soirée pourrait être une palette de nettoyage.
« Je pense que c’est parce que je vis ici depuis si longtemps… Je suis fier de vivre à Nashville, mais il y a beaucoup de chrétiens professionnels dans cette ville. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles les gens giflent Jésus qui n’ont rien à voir avec lui. Certains d’entre vous se souviennent que vous allez vous faire enlever la religion ce soir… et vous allez retourner à la simplicité de Jésus.
À en juger par l’engagement constant du public tout au long de la soirée, alors qu’il scandait, criait, chantait, piétinait, applaudissait et se réjouissait, la soirée de musique d’adoration au Ryman a ramené le public à une concentration singulière sur Jésus.
