Tout sur la comédie musicale Le Noël blanc d'Irving Berlin sur scène au Classic Theatre of Maryland est fantastique. Sally Boyett mérite un prix pour le casting, la chorégraphie, la conception des costumes et la mise en scène.
C'est la danse qui fait Noël blanc. La troupe composée de Patrick Byrnes, Ciaran Welch, Joe Love, Mackenzie Koehne, Meghan Keeney, Stephanie Meadowcroft, Madeline Olexy, Sara Evelina Davis, Daniel Bargen, Michael Rick et Mollie Becker répond parfaitement à l'appel sur les pas de danse originaux de Boyett. Le casting comprend également Izzy Miller, qui incarne la petite-fille du général.
La comédie musicale est basée sur le film de 1954 avec une musique d'Irving Berlin et un livre de David Ives et Paul Blake. Reenie Codelka est la directrice musicale.
Ce qui est drôle dans la production, c'est qu'il ne s'agit pas du tout d'une histoire de Noël. Les scènes se déroulent le 25 décembre, une décennie après qu'un capitaine et un soldat aient tenté d'encourager les troupes la veille de Noël 1944 en Allemagne, alors que la Seconde Guerre mondiale se déroulait. Les troupes avaient vu suffisamment de neige pour durer toute une vie.
Le thème de la pièce est l'entraide de vieux soldats. Dans une première scène, Bob Wallace (Byrnes) et Phil Davis (Welch), des artistes de premier plan qui ont servi ensemble pendant la guerre, visitent un club pour voir une sœur agir à la demande d'un vieux copain de l'armée, Dog Face Haynes. Dès la première note de « Sisters », les gars regardent deux sœurs différentes, Stephanie Meadowcroft dans le rôle de Betty et Madeline Olexy dans le rôle de Judy, et sont séduits.
Les garçons utiliseront leurs contacts dans le domaine du divertissement, notamment sur Le spectacle Ed Sullivan, pour présenter leur performance à l'auberge du Général dans l'acte 2. Dexter Hamlett a plusieurs rôles dans cette production, dont celui de vétérinaire de la 501e Brigade et maintenant producteur de Sullivan. Il est merveilleux.
La scène du Classic Theatre of Maryland est assez limitée, mais chaque centimètre est maximisé. Les ensembles roulants sont déplacés vers l'intérieur et l'extérieur pour créer de l'espace. Les résultats sont des effets visuels pour charmer l’œil. Par exemple, lorsque Byrnes chante le classique « Blue Skies », il est entouré d’un ensemble composé de costumes blancs pour les hommes et de bas, de shorts blancs et de vestes de sport blanches pour les femmes. Tous portaient des chapeaux blancs similaires. La grande différence, c'était les paillettes. Les hommes avaient quelques paillettes, mais les femmes avaient les paillettes stratégiquement placées sur leurs bas et leurs vestes de sport, style 1954, pour attirer l'attention. Le jeu d'acteur, les tenues, la danse et le chant qui se mélangent si bien n'est qu'un petit exemple qui résume le spectacle.
Le public a déjà été diverti par « Let Yourself Dance », mettant en vedette Wallace et Davis et un ensemble, et « The Best Things Happen When You're Dancing », avec Welch et Olexy, combinant claquettes et salle de bal.
Le général à la retraite Waverly (John Pruessner), commandant de Wallace et Davis pendant la guerre, engage les sœurs Haynes pour jouer dans son auberge du Vermont pendant les vacances. Lorsque les températures approchent les 80 degrés, les snowbirds annulent les réservations. Le concierge du Général a caché des factures montrant que son auberge est en redressement judiciaire. Davis suit Judy au Vermont. Wallace suit Davis. Les vétérans se réunissent. Les plus jeunes décident d'agir dans le dos du général pour l'aider. Après tout, il y a toujours un angle.
Ma scène préférée clôt l'acte 1. Le général a failli attraper Martha, la concierge (Nancy Krebs). Alors qu'il s'apprête à l'attraper, l'ensemble sort par une entrée latérale. Le capitaine de danse Koehne, armé d'un beau sourire, envoie le général en pleine retraite. La répétition générale continue, mais Waverly trouve Martha alors que le rideau se ferme pour l'entracte.
L'acte 2 présente un autre chant et danse chargé de claquettes spectaculaires. Oxley et Welch chantent « I Love a Piano » avec élégance, et le long numéro de danse est fabuleux. Welch transpirait abondamment à la fin du numéro pour montrer l'énergie qu'il dépensait. Le costume comprenait des femmes vêtues de tailleurs-pantalons noirs sans veste, tandis que les hommes portaient des pantalons, des chemises et des cravates blancs, créant un joli contraste.
La finale est superbe. Il comprend une reprise de plusieurs numéros, dont « White Christmas » à la fin. Une danse encore plus extraordinaire. Il faut le voir pour le croire.
Durée : Deux heures et demie, dont un entracte de 15 minutes.
Le Noël blanc d'Irving Berlin joue jusqu’au 29 décembre 2024 au Classic Theatre of Maryland – 1804 West Street, Suite 200, Annapolis, MD. Pour les billets (58 $ à 85 $), appelez la billetterie au 410-415-3513, envoyez un courriel (email protégé) ou acheter en ligne.
Le Noël blanc d'Irving Berlin
Musique et paroles d'Irving Berlin
Livre de David Ives et Paul Blake
