Dans la région DC-Maryland-Virginie du Nord, les amateurs de théâtre disposent d'une multitude d'options pour observer les talents bruts se développer sur les scènes des départements des arts du spectacle des universités et collèges de la région. Un exemple récent : la première mondiale de la pièce avec danse Quand deux mains se rencontrent, écrit et réalisé par Shakeer Hood, senior de l'Université de Georgetown.
Hood, qui a grandi dans le New Jersey, étudie le théâtre et les études afro-américaines à l'université privée du district. Sous la direction du dramaturge, metteur en scène et professeur de Georgetown Natsu Onoda Power, Hood s'est plongé tête première dans l'écriture, la mise en scène et même le jeu dans une pièce originale en deux actes qui centre les voix afro-américaines et les histoires personnelles et historiques tout en mettant l'accent sur la joie noire incarnée. .
La pièce suit Sugar, un jeune peintre aux prises avec le blocage de l'artiste, la dépression et la mort récente de son père, pour la plupart absent. Sugar d'Isaiah Hodges arbore une combinaison patchwork multicolore artistique et une curiosité décontractée. C'est un chercheur qui s'efforce d'accepter la perte de son père, une rupture avec son petit ami et sa déconnexion d'avec sa mère. Le sucre est éclairé, mais pas révélateur. Il n'aime pas partager, cachant même ses sentiments à sa thérapeute (Julia Wang), qui le presse, mais pas trop fort, de parler de son père, de son petit ami ou de sa sécheresse artistique.
Tandis que son pinceau de peintre s'assèche, son imagination vagabonde alors que des couleurs abstraites ondulent sur un écran en toile de fond. Une phrase presque jetable – « J’aimerais pouvoir contrôler le temps » – devient prémonitoire lorsque Sugar se retrouve face à face avec Brotha Time, un Malik Clinton habillé de manière élégante dans un gilet blanc orné d’or. Ce passage au réalisme magique ou à la fantaisie entraîne Sugar dans un voyage à travers des décennies et des siècles où il se retrouve dans une salle de bal du sud des États-Unis du XIXe siècle, une discothèque des années 1990, des quartiers d'esclaves dans le sud d'avant-guerre et une discothèque underground au milieu des compétitions culturelles de salle de bal urbaines de l'époque. Communauté LGBTQ. À chaque étape de cette aventure de voyage dans le temps, Sugar en découvre davantage sur lui-même et ses ancêtres, qu'ils soient historiques ou personnels.
Entrecoupé de ces scènes de voyage dans le temps, un chœur vibrant de danseurs sert de chœur illustratif, apportant énergie, collégialité et saveur contemporaine aux différentes scènes de la salle de bal – illuminant d'une manière onirique les désirs les plus profonds de Sugar de se connecter à une communauté, de son père, à une figure paternelle. Vêtus de pantalons et de tuniques amples beige et blanc, les danseurs contrastent les positions et les pas terrestres avec des poussées de hanche et de bassin plus séduisantes que l'on trouverait dans un chiffre – un cercle de danseurs hip-hop.
Hood a rempli son scénario de répliques pointues et pleines d'esprit, comme la remarque de Brotha Time « Ce n'est pas une maison, c'est un condo » et d'aphorismes affirmant le public. En fait, lors de la soirée d'ouverture, un public majoritairement étudiant a pu être entendu en train d'exprimer son accord avec bon nombre de ces phrases pertinentes, comme « Nos vies sont comme des petits tics sur l'horloge » ou « Qu'est-ce que le sexe sans amour ? Rien. » Ou « Vous ne pouvez pas échouer à une thérapie ; c'est un voyage » ou « Les plus forts d'entre nous sont aussi les plus vulnérables. » Des hochements de tête et euh-huhs pouvaient être entendus dans tout le théâtre.
Il a également inclus deux intellectuels publics afro-américains du milieu du XXe siècle comme personnages – Audre Lorde et James Baldwin – dont chacun propose quelques déclarations pleines de pouvoir alignées sur leurs philosophies.
Quand deux mains se rencontrent est une thèse de synthèse pour le scénariste/réalisateur Hood. En tant que première pièce d'un écrivain en développement, il y a beaucoup à admirer, y compris des moments de dialogue vifs et pleins d'esprit. Comme beaucoup de premiers efforts, Quand deux mains se rencontrent Pourrait utiliser un peu de coupe et de serrage. Les 11 étudiants-interprètes, qui jouent et dansent, devraient s'habituer à leur rôle au fil de la course.
Un bonus supplémentaire pour les amateurs de théâtre est l'exposition dans le hall sur l'icône du District Go-Go, Chuck Brown, organisée par Soyica Diggs Colbert et conçue par Natsu Onoda Power et Caitlin Lawlor.
Quand deux mains se rencontrent de Shakeer Hood joue jusqu'au 24 mars 2024, présenté par Georgetown University, College of Arts & Sciences Department of Performing Arts au Davis Performing Arts Center de Georgetown University, 37th et O Streets NW, Washington, DC 20007. Billets (admission générale, 10 $ ; étudiants, gratuit) sont disponibles sur place ou en ligne.
Consultez la brochure de la saison 23-24 du Département des arts du spectacle du Collège des arts et des sciences de l'Université de Georgetown ici.
