Dave Mason, le célèbre chanteur, auteur-compositeur et musicien intronisé au Rock & Roll Hall Of Fame en tant que co-fondateur de Traffic, est décédé dimanche 19 avril à l’âge de 79 ans.
« Au nom de sa famille, c’est avec une profonde tristesse que nous partageons la nouvelle du décès de Dave Mason », peut-on lire dans un communiqué de ses publicistes.
Selon les représentants, Mason est décédé paisiblement à son domicile de Gardnerville, dans le Nevada. Mason, poursuit le message, « a vécu une vie remarquable consacrée à la musique et aux gens qu’il aimait ».
Né dans l’Angleterre d’après-guerre, en 1946, Mason s’est fait connaître au sein du groupe de blues-rock Traffic, pour lequel il a contribué à l’écriture des crédits et au chant principal de morceaux tels que « Hole in My Shoe » et « Feelin Alright ? », qui seront enregistrés par des dizaines d’artistes, dont Joe Cocker, les Jackson 5 et John Belushi.
Mason a également connu une carrière solo impressionnante, qui a débuté en 1970 avec son premier album solo, Seuls ensemblequi a culminé à la 22e place du Billboard 200, et présentait le hit du Billboard Hot 100 « Only You Know and I Know ». Laissez-le couler de 1977 fut un succès platine, donnant naissance au single « We Just Disagree ».
En tant que collaborateur, Mason était un homme recherché. Au fil des années, il a enregistré ou joué avec George Harrison, Paul McCartney, les Rolling Stones, Jimi Hendrix, Eric Clapton, Michael Jackson et d’autres. Son travail à la guitare peut être entendu sur « All Along the Watchtower » de Hendrix, sur « Street Fighting Man » des Stones, « Listen to What The Man Said » de McCartney et sur la propre collection de son compatriote Beatle Harrison. Tout doit passer.
Traffic s’est finalement séparé en 1974 après la sortie de 11 albums, dont quatre se sont classés dans le top 10 du Billboard 200. Alors qu’ils étaient actifs, quatre singles de Traffic ont écrasé le classement Billboard Hot 100. Les rockers se sont réunis deux décennies plus tard pour une tournée en 1993-94, tandis que Mason a pris la route avec le batteur de Traffic Jim Capaldi en 1998.
En 2004, Mason a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en tant que membre de Traffic. Les camarades du groupe Capaldi et Steve Winwood ont interprété « Dear Mr. Fantasy » lors de la cérémonie. L’année suivante, Capaldi décède après une brève bataille contre un cancer de l’estomac, à l’âge de 60 ans.
Mason est revenu au Rock Hall en 2009 pour une pré-soirée d’intronisation VIP officielle au musée du pilier, où il a joué un set acoustique comprenant « Dear Mr. Fantasy » et son interprétation de « All Along the Watchtower » de Bob Dylan.
Son plus récent album solo, Une nuance de bleuabandonné en 2025. Cependant, Mason a récemment mis fin aux tournées après 60 ans, invoquant des problèmes de santé persistants.
Il laisse dans le deuil son épouse et partenaire, Winifred Wilson, sa fille Danielle, son neveu John (Trish) Leonard et sa nièce Michelle Leonard, ainsi que ses beaux-frères Sloan (Claudia) Wilson et Walton (Barbara Sims) Wilson. Il a été précédé dans la mort par son fils True et sa sœur Valerie Leonard.
