En restant fidèle à ses racines, Edgar Barrera a joué un rôle central en inaugurant un son rustique et revitalisant qui, pour la première fois depuis une décennie, a perturbé les rythmes dominants du reggaetón. À tout le moins, cela a secoué substantiellement la scène urbano, remettant en question le paradigme établi, dirigé par le dembow, depuis son trône confortable.
En fait, le formidable travail de Barrera dans les espaces mondiaux de la pop latino et de la musique mexicaine lui a valu la première place convoitée du classement. Panneau d’affichagePalmarès de fin d’année pour Hot Latin Songs Producer. C’est la première fois en une décennie qu’un producteur de la scène musicale régionale mexicaine revendique ce poste, le dernier cas étant celui de Fernando Camacho Tirado de Mazatlán en 2013.
« En fin de compte, c’est de cela qu’il s’agit : être fidèle aux racines de qui vous êtes et le montrer avec les chansons que vous faites », explique Barrera. Panneau d’affichage espagnol.
Le producteur et auteur-compositeur américano-mexicain est un « border kid » autoproclamé (également le nom de son label), né à McAllen, au Texas et élevé entre Tamaulipas, au Mexique et le Lone Star State. À ce jour, il a accumulé une liste impressionnante d’artistes avec lesquels il a travaillé, venant de tous les coins de la carte pop : Madonna, Adriana Grande, Becky G, Grupo Firme, Manuel Turizo et bien d’autres encore.
Avec Grupo Frontera, une autre troupe frontalière, ils ont non seulement solidifié leur niche musicale distinctive, mais ont également créé l’un des succès les plus marquants de 2023 : la Tejano-cumbia de « un x100to », mettant en vedette le puissant Bad Bunny – sa deuxième incursion dans le genre. La chanson a valu à Barrera (et aux auteurs-compositeurs Andrés Jael Correa Rios et Mag) un Latin Grammy pour la meilleure chanson régionale.
Alors que les distinctions continuent de s’accumuler, Barrera se retrouve désormais en lice pour le titre d’auteur-compositeur de l’année aux prochains Grammy Awards 2024. Notre entretien ci-dessous :
Félicitations pour avoir atteint la première place du classement Hot Latin Songs Producers. Vous attendiez-vous à cet exploit compte tenu du succès de nombreux hits que vous avez créés cette année ?
Cela a été une bonne année pour moi à tous points de vue. C’est l’année où j’ai eu l’opportunité de faire mon label [BorderKid Records]. En tant qu’auteur-compositeur et producteur, j’ai également l’impression d’avoir beaucoup de polyvalence. J’essaie toujours d’inclure des sons latins dans mes productions, qu’il s’agisse d’une bachata, d’un merengue, d’une cumbia ou d’un vallenato – quelque chose de différent, et toujours de la musique régionale mexicaine ; en mettre un peu dans l’urbano et la pop. Cette année, j’ai eu l’occasion de faire beaucoup de choses et d’apparaître maintenant comme Panneau d’affichage‘s No. 1 — eh bien imaginez, pour moi, c’est un honneur.
Parlons de quelques chansons, comme « un x100to » avec Grupo Frontera et Bad Bunny, qui ont également eu un énorme succès dans les charts. Comment s’est déroulé le processus créatif pour cela ?
Quand nous l’avons écrit, c’était dans un autre genre. Il a siégé pendant un an et demi. Nous l’avons montré à beaucoup d’artistes et personne ne l’a vu comme du R&B. Il y avait les mêmes paroles, la même mélodie, tout était pareil, mais l’arrangement était R&B. Je pense que l’industrie était très concentrée sur une ambiance plus urbaine et que la chanson ne correspondait pas au rythme qu’elle avait. Je venais de l’envoyer à un autre artiste qui m’avait dit qu’il ne se voyait pas chanter la chanson, et puis Grupo Frontera est arrivé. Je leur ai dit : « Je vais vous le montrer sans l’arrangement… avec juste la guitare et le chant. » J’ai attrapé la guitare et je l’ai chantée pour eux. Ils m’ont immédiatement dit : « Nous allons l’enregistrer. » [Frontman] Payito l’a appris et nous l’avons enregistré le même jour en studio.
À partir de ce moment-là, nous avons su qu’il y avait quelque chose de spécial. Nous essayions d’expérimenter avec Frontera chantant une chanson qui n’était pas la cumbia typique. Cela fait partie de ce que je peux faire en tant que producteur. De son côté, Benito, lorsqu’il est arrivé avec ces coussinets sombres — c’était son idée —, il voulait qu’il y ait un changement à son arrivée et que la cumbia soit ajoutée petit à petit. À ce moment-là, Mag, le producteur de Bad Bunny, et moi nous sommes mis au travail et nous avons créé ce qui est maintenant « un x100to ».
Parlons d’autres genres, « El Merengue » et « La Bachata ». Racontez-moi comment vous avez abordé un style de musique totalement différent.
Quand nous avons fait « La Bachata », je voulais faire quelque chose qui sonne différemment. J’en avais un peu marre que tout se ressemble. À cette époque, il y avait un modèle dans la musique latine qui commençait à se répéter beaucoup. Il était également destiné à un autre artiste et finalement il s’est avéré que Manuel Turizo m’a appelé pour travailler avec lui. Il m’a demandé si j’avais des chansons à lui montrer. Je lui ai dit : « J’ai une chanson, mais c’est une bachata – je ne sais pas à quel point tu te vois chanter une bachata. » Je l’ai joué pour lui et il a dit : « Frère, j’aimerais aussi enregistrer quelque chose de différent. » Et Manuel a parié sur la chanson.
« El Merengue » a commencé comme une plaisanterie avec Manuel. Nous avons dit : « Nous avons fait « La Bachata », maintenant faisons « La Cumbia » ou « El Merengue ». » Il a répondu : « Frère, tu sais quoi ? Faire un merengue, ça pourrait être intéressant ! Nous étions avec Marshmello en studio et je lui ai demandé : « Comment feriez-vous un merengue dans votre monde ? Comment mettriez-vous EDM sur merengue ? Marshmello a dit: « Vous démarrez la production et je vous suivrai. » Alors j’ai commencé à jouer les accords au piano, en lançant des mélodies. Nous avons composé la chanson sur place. Personne [was] je faisais du merengue à cette époque.
Comment diriez-vous que vos racines mexicaines contribuent à votre approche de l’écriture et de la production de chansons ?
Je pense que c’est dans toutes les chansons dont je fais partie. Par exemple, si vous écoutez « El Jefe » de Shakira, vous entendez beaucoup de trucs mexicains, ou « Mi Ex Tenía Razón » de Karol G, vous entendez un flow plus tejano comme Selena, qui est la musique de ma ville natale et que j’écoutais en grandissant. Si vous entendez une chanson comme « Según Quién » de Maluma et Carin León, vous entendez un peu de pop, mais avec un style très mexicain. Dernièrement, j’ai reçu des tweets [that say], « Je savais que cette chanson était celle d’Edgar à cause de ceci et de cela. » Les gens commencent à m’identifier dans les chansons. En fin de compte, c’est de cela qu’il s’agit : être fidèle aux racines de qui vous êtes et le montrer avec les chansons que vous faites.
Pouvez-vous expliquer ce qui vous a inspiré pour fonder votre label BorderKid Records ?
J’ai grandi à la frontière – je suis un enfant frontalier, comme on dit. Je pense que beaucoup nous voient comme désavantagés, parce que nous sommes peut-être trop américains pour les Mexicains et trop mexicains pour les Américains. Mais j’essaie de chercher le côté positif, le fait que j’ai les deux cultures en moi. Et c’est une partie de mon cachet. L’un des premiers albums que j’ai sortis avec mon label était « Que Vuelvas » du Grupo Frontera. [and Carin León of 2022]. Lorsque j’ai décidé de soutenir un groupe local de McAllen – qui est là où je suis né et près de là où j’ai grandi, entre Miguel Alemán, Tamaulipas et Roma, au Texas, à une heure de McAllan – j’ai voulu créer un label soutenant les musiques locales. Talent. Et bien imaginez, j’ai rencontré Grupo Frontera, ce qui signifie aussi la même chose que le label — comme on dit, c’était censé être le cas.
Quels conseils donneriez-vous aux producteurs et auteurs-compositeurs en herbe qui souhaitent se faire un nom dans l’industrie ?
Être original, être toujours fidèle à ce qu’ils font ; n’ayez pas honte de montrer qui ils sont vraiment et d’où ils viennent. Par exemple, il fut un temps où la musique latine était très axée sur d’autres genres, dans d’autres pays, très urbano. En tant que Mexicain, j’apporte d’autres types de choses à la table. J’ai toujours été fier de mes racines et je me considère différent des autres. Je pense qu’il faut toujours être fier de soi et ne pas essayer d’être une personne ou un producteur que l’on n’est pas, ni essayer d’écrire quelque chose qui n’est pas son langage ou sa façon de s’exprimer pour s’intégrer.
