En juin 2024, la reprise épurée de Blake Whiten de « I’m The Problem » de Morgan Wallen est devenue virale sur les réseaux sociaux.
Avance rapide de deux ans et Whiten a ouvert les concerts de Wallen en Pennsylvanie et au Michigan cet été lors de la tournée des stades Still The Problem de la superstar country, rejoignant Wallen sur scène pour son tube de 2017 « Up Down ».
« C’était la première fois que je devenais un peu ému lors d’un spectacle », raconte Whiten. Panneau d’affichage de la première fois qu’il a chanté avec Wallen. « Je pense que ça a cliqué pour moi quand j’étais sur scène pour la dernière fois [singing] « De haut en bas. » Cela m’a en quelque sorte frappé, du genre : « OK, nous allons dans la bonne direction. »
Ces derniers mois ont été un véritable tourbillon pour Whiten, qui a sorti son premier album Enchntmnt/Warner Records. Quelque chose à dire en juillet, il a envoyé son premier single, « Bet on That », à la radio country, et voit désormais « Bet on That » devenir sa première entrée au Billboard Hot 100, faisant ses débuts au n°98.
« Pouvoir enfin dire que je propose une chanson à la radio, c’est une réussite assez énorme dans mon esprit. Et je suis juste heureux d’avoir enfin pu le faire », dit-il.
Fils d’un ancien pasteur, ce natif de Caroline du Sud a grandi autour de la musique. Il s’est imprégné des sons d’artistes country comme Wallen et HARDY, mais aussi AC/DC, Poison et Tesla. Pourtant, ce n’est qu’à la fin de son adolescence qu’il s’est rendu compte : « J’ai un amour fou pour la musique. Je pourrais mettre une chanson et cela pourrait changer ma journée entière. »
Depuis l’âge de 16 ans, Whiten, aujourd’hui âgé de 22 ans, travaillait dans la construction, mais moins de 48 heures après que sa version de « Je suis le problème » ait gagné du terrain sur les réseaux sociaux, il a fait ses valises et a réservé son tout premier vol, à destination de Nashville.
Sur Quelque chose à direWhiten a travaillé avec le producteur Austin Shawn, connu pour son travail avec Bailey Zimmerman (Whiten a également co-écrit « Holding On » de Zimmerman, qui a atteint le top 40 du classement Hot Country Songs.)
Alors qu’il voit une percée dans les charts avec « Bet on That », il emmène sa nouvelle musique sur la route lors de sa tournée Something To Say, lancée le 20 août.
«J’ai l’impression d’avoir un rêve, mais j’ai l’impression d’avoir une assez bonne chance de réaliser ce rêve – du moins, j’espère que c’est le cas», dit Whiten. « Et travailler sur toutes ces chansons au cours des deux dernières années et demie, les écrire a été une expérience folle, rencontrer tous les gens et tous les auteurs-compositeurs. Et puis entrer en studio et enregistrer ces chansons, c’était une expérience incroyable et j’ai hâte d’arriver au prochain album. «
Blanchir, Panneau d’affichagel’artiste prometteur du mois d’août, s’est entretenu avec Panneau d’affichage sur la sortie de son premier album, ce qu’il a appris en voyageant avec des stars comme Wallen et Zimmerman, et ce qui le passionne au-delà de la musique.
Vous avez célébré la sortie de votre album avec une fête et un concert dans votre ville natale de Six Mile, en Caroline du Sud, dans un dépanneur local. Qu’est-ce que cela signifiait pour vous de pouvoir y célébrer ?
J’ai toujours voulu y retourner d’une manière ou d’une autre. Je voulais aussi redonner à la communauté qui m’a aidé à traverser de nombreuses années de ma vie. Nous avons acheté de l’essence et de la nourriture pour tout le monde pendant un petit moment, juste avant le spectacle. Je pompais l’essence des gens et je servais de la nourriture aux gens au bureau. J’étais vraiment heureux de pouvoir revenir en arrière et enfin redonner aux gens, à tous les visages et à tous les personnages qui m’ont vraiment construit en tant que personne.
Lorsque vous avez fait la première partie des spectacles de Morgan dans le stade, avez-vous reçu des conseils ?
je me suis réuni avec [fellow show opener] Hudson Westbrook avant d’y aller pour la première fois, et il lui a dit : « Mec, y a-t-il quelque chose que je devrais faire ou quelque chose que je ne devrais pas faire ? Il m’a dit : « Ne te fais pas brûler par le pyro et tout ira bien. »
Quelles leçons avez-vous tirées de l’ouverture d’artistes comme Morgan et Bailey et que vous avez appliquées à vos propres spectacles ?
Vous prenez quelque chose de chaque artiste que vous regardez. Bailey est fou sur scène, rebondissant tout le temps. Morgan a beaucoup d’énergie, mais il est aussi très détendu – le mec ne transpire même pas sur scène. Je transpirais avant même d’avoir [onstage] pour « Up Down », et vous sortez et lui serrez la main et sa main est complètement sèche. Mais vous voulez exciter tout le monde, rendre le public heureux, le faire pleurer. J’ai surtout appris à vivre l’instant présent. Cela va vous dépasser, alors assurez-vous de vivre pleinement ce moment et essayez de passer le meilleur moment possible pendant que vous êtes là-haut.
Parmi les artistes pour lesquels vous avez fait la première partie, lequel avait le meilleur traiteur ?
Lors de la tournée Morgan, ils avaient une tonne d’options. Lors de la tournée de Bailey, ils avaient un thème différent chaque soir, et [the theme] Taco Tuesday arrivait toujours, donc c’était probablement mon préféré.
Quel est le premier album qui vous a obsédé ?
celle de Morgane [2018 album] Si je me connais. C’est le premier album que j’écoute religieusement depuis quelques mois.
De quel artiste les fans ne devineraient-ils peut-être pas que vous êtes fan ?
YUNGBLUD.
Quel est un passe-temps ou un sujet que les fans ne réalisent peut-être pas que vous aimez ?
Je ne le fais pas beaucoup, mais j’adore cuisiner et je suis un grand golfeur.
Quel est le meilleur parcours que vous ayez joué ?
Il y a un cours à Nashville appelé Nashboro. J’adore ce parcours, mais ce serait vraiment cool d’avoir un jour la chance de sortir et de jouer sur l’un des parcours du PGA Tour… Pebble Beach ou Augusta seraient malades, mais la probabilité d’y participer est mince, voire nulle.
Quelle est la chanson que vous auriez aimé écrire ?
« A Rock » de HARDY – comment il a basé toute la chanson sur le fait de sauter une pierre, puis de mettre une pierre sur la main de quelqu’un, puis de mettre son nom sur une pierre quand on meurt. C’est si simple, mais l’idée qui y est associée me fascine tellement.
