« Je déteste la ponctuation. »
Preston Brust, co-fondateur de LOCASH, s’il lisait cette histoire, n’aimerait probablement pas la phrase précédente, car les points et les guillemets ne sont pas son truc.
«Je vais souvent revenir en arrière et effacer la ponctuation de mes textes, juste pour laisser une empreinte digitale sur la façon dont je parle», dit-il.
L’approche inhabituelle de Brust sur les virgules et les deux-points est à l’origine de la présentation épurée du titre du dernier single du duo, « Talkin Bout », dont la création a demandé un peu de travail. L’un des employés de Galaxy Label Group l’a d’abord tapé « Talking About », puis – après l’avoir corrigée – a mis des apostrophes à la place du « g » et du deuxième « a ». Il lui a demandé de les retirer également.
« Elle a dû me frapper cinq fois », note Brust. « J’ai été vraiment gentil à ce sujet. J’ai répondu : « Talkin Bout ». Si cela ne tenait qu’à moi, le « T » ne serait pas en majuscule et le « B » ne le serait pas non plus.
« Talkin Bout », diffusé sur la radio country via PlayMPE le 29 juillet, dure deux minutes et 37 secondes d’une douce affirmation midtempo, soutenue par une production brûlante et un riff de guitare accrocheur.
« Talkin » est en possession de LOCASH depuis près de trois ans depuis sa création, avec Chris Lucas du duo s’enregistrant via Zoom le 6 octobre 2023, alors que Brust et l’auteur-compositeur Nate Kenyon (« Dear Big City », « Life With You ») se sont rencontrés pour écrire dans le home studio du scénariste-producteur de Combustion Music Blake Bollinger (« This Heart », « Caught Up in the Country »).
Kenyon a commencé à parcourir environ une demi-douzaine d’idées de chansons, mais ils l’ont arrêté lorsqu’il a évoqué « Talkin Bout » – ou, comme il l’épelait probablement, « Talkin’ ‘Bout » – pour approfondir l’idée.
«J’ai vu le plan assez facilement», se souvient Kenyon. Cela ressemblait « à une sorte de deal à succès à la radio, du genre : « Si je parle de ça, c’est de ça ». ‘C’est ça.’ « Mais si je parle d’une fille, je parle de toi. » Ils ont adoré. »
Bollinger évoque un morceau percussif qu’il avait précédemment esquissé, et ils se lancent dans le processus, qui évolue assez rapidement. Les premières images de « Talkin Bout » traitaient du baseball et du détroit de George, et les sept premiers exemples de la chanson – y compris la bière fraîche, les chemins de terre et les cols bleus – indiquaient tous un style de vie sans prétention dans une petite ville.
« Talkin’ ’bout » a commencé presque chacune des huit premières lignes, et ils ont maintenu ce schéma pendant le refrain. Même si ce n’était pas si différent du couplet, ils ont réussi à télégraphier à l’auditeur que la partie à chanter était arrivée en l’épelant.
« Quand VOUS frappez, même si c’est VOUS, cela ressemble plus à un 3-2-1, comme si c’était un compte à rebours », note Kenyon. « C’est à ce moment-là que le refrain retentit. Vous le ressentez. »
Ils ont élevé le VOUS à un autre niveau à la FIN du refrain : « Si je parle d’une fille, je parle de toi. »
« Tout ce dont je veux parler, c’est de toi – c’est comme ça que ça rapporte à la chorale », dit Lucas. « C’est vraiment juste une petite chanson d’amour. »
Alors qu’ils passaient de ce refrain au deuxième couplet, ils ont abandonné les discussions sur les sujets de la petite ville et se sont penchés sur les baisers et l’irrésistibilité.
« Une fois qu’elle a abordé le sujet dans le refrain, je pense que c’est comme : ‘D’accord, maintenant restons là' », dit Brust. « Gardons tout à propos d’elle. C’est ce qu’elle va vouloir entendre. C’est ce dont nous voulons parler. »
Le seul endroit où le motif « talkin’ ’bout » if-then s’est transformé en un traitement plus subtil est survenu pendant le pont, où les paroles se tournent vers des possibilités futures.
« Il s’agit de choses sérieuses à ce stade : ‘Je parle de toi et de moi’, ‘Je parle de peut-être avoir quelques bébés’ avec un porche enveloppant et une balançoire », note Lucas. « C’est le rêve, vous savez – le rêve de tout le monde quand ils trouvent leur fille. »
Bollinger a terminé la démo en mettant un riff de guitare saccadé sur le morceau, mais cela n’a abouti que pendant un an ou deux. Après avoir écrit d’autres chansons dans le bus de tournée LOCASH lors d’un concert ultérieur, Bollinger a envoyé au duo ces démos sur Dropbox et a inséré quelques démos plus anciennes qu’il aimait toujours, dont « Talkin Bout ».
Les deux chanteurs ont pensé que c’était remarquable et ils ont embauché Bollinger et Sam Bergeson (Graham Barham, Teddy Swims) pour le produire parmi quatre chansons. La démo originale avait été enregistrée en si bémol, mais comme plusieurs succès de LOCASH étaient en do, le duo les a fait enregistrer dans la tonalité supérieure. Bergeson et Bollinger se sont efforcés de faire en sorte que cela ressemble à un succès.
«Nous savions en quelque sorte que celui-là avait une chance», dit Bergeson. « Nous avons vraiment essayé d’en faire une ‘radio country’… autant que possible. Nous avons juste essayé de tout mettre en œuvre et de nous assurer que vous puissiez appuyer sur ‘play’ à tout moment et être amusant et plein d’énergie. »
Bollinger a joué certaines parties du clavier et assuré une partie de la programmation, mais a également servi de caisse de résonance pendant que Bergeson jouait tout le reste. Cela comprenait une révision du riff de guitare qui nécessitait des pièces imbriquées. « Il ajoute toutes sortes de couches qui sont juste très subtilement mélangées pour ajouter du piquant et de l’épaisseur », explique Bollinger. « Il est un peu un savant dans son métier, et nous avons trouvé toutes les idées ensemble. »
La majeure partie de la batterie était programmée, bien que Bergeson ait engagé son cousin, l’ingénieur Nathan Krauss, pour enregistrer de véritables charleys et cymbales afin de remplir les fréquences les plus élevées. Au fur et à mesure que tout se mettait en place, Lucas a eu des doutes sur le terrain. Après tout ce travail dans la tonalité de do, il a décidé de le ramener en si bémol, ce qui coûterait plus cher. Cela a pris les producteurs au dépourvu.
« Je pense qu’ils pensaient que je les punkais », se souvient Brust. « Vous ne pouvez pas simplement appuyer sur un bouton, mais j’ai dit : ‘Mec, faisons-le. Recommençons et récupérons.' »
La voix de Lucas fonctionnait en C du point de vue des producteurs, mais ils ont convenu que la tonalité inférieure avait plus de sens. « Ils ont réussi », dit Bollinger. « C’était juste comme si la magie revenait au si bémol original. »
Certains sons – en particulier les percussions – n’ont pas eu besoin d’être réenregistrés, mais ils ont recoupé les parties qui ne pouvaient pas être rééditées numériquement, et Bergeson a joué des guitares barytons sur le refrain pour rendre cette section un peu plus dure.
Le choriste Trey Keller a ajouté quelques harmonies et a proposé quelques parties supplémentaires, en particulier un chant récurrent « talkin’ ’bout you » qui est glissé sous le riff de guitare après chaque refrain. L’ingénieur du mixage Jim Cooley a fait quelques ajustements pour que le refrain soit encore plus fort. «Il l’a vraiment fait exploser», dit Bergeson. « C’est juste trois belles petites minutes de positivité. »
Les deux membres de LOCASH ont vu leurs filles préadolescentes réagir avec enthousiasme à « Talkin Bout », et le duo partage cet enthousiasme, en le comparant à un single de 2024 qu’ils ont classé n°1 sur Country Airplay.
«Pour moi, c’est comme ‘Hometown Home’», dit Lucas. « Je savais que ‘Hometown Home’ avait quelque chose de spécial. Je le sentais. Preston le sentait, et nous nous disions : ‘Hé, mec, nous avons hâte de sortir cette chanson.’ J’ai le même sentiment pour « Talkin Bout ».
Cela met un point d’exclamation sur ce chapitre de leur carrière ; au diable la ponctuation.
