Il y a trois mois, Alyssa Grace travaillait encore comme serveur à la Cheesecake Factory lorsque sa chanson « Bloodstream » a atteint le Billboard Hot 100. Alors que ses collègues « paniquaient tous », ce moment a été un signal d’alarme pour l’auteur-compositeur-interprète montant. «J’étais un peu dépassée», se souvient-elle en jonglant avec son travail quotidien et sa carrière musicale naissante. « Alors je me suis dit : « Concentrons-nous sur cette seule chose. » » Peu de temps après, elle lui a donné un préavis de deux semaines.
Une telle vision tunnel a donné des résultats immédiats. Depuis son entrée dans le classement en juin dernier au n°93, le douloureux et acoustique « Bloodstream » a atteint un sommet au n°45. Le single – seulement le troisième de sa carrière, tous arrivés cette année – figure sur le premier EP de Grace en juillet. Je renverse mes tripes qui inclut les titres « Dog With a Bone » et « Picking Petals » précédemment publiés. Grace donne maintenant les premiers concerts de sa carrière devant des foules massives, en première partie de la tournée d’Alex Warren à travers l’Australie et la Nouvelle-Zélande (sa femme, Kouvr, était l’une des premières fans). La première tournée en tête d’affiche de Grace – un séjour de 14 dates comprenant des spectacles à New York, Los Angeles et Londres dans des salles de 500 places – débutera le 21 septembre.
Née Alyssa Grace Proffitt à Torrance, en Californie, l’artiste de 19 ans a grandi avec Taylor Swift (qu’elle écoutait à la radio avec sa mère) et Sublime (que son père jouerait à la place). «J’ai grandi avec un peu de tout», déclare Grace sur Zoom un vendredi matin, venant de se réveiller après l’un des spectacles de Warren la nuit précédente. «Une fois arrivé au collège, j’ai commencé à m’intéresser à Lizzy McAlpine quand elle [released] « Crêpes pour le dîner » et Phoebe Bridgers : ce sont définitivement mes premières inspirations. Pendant ce temps, son grand-père lui apprenait à jouer de la guitare et, à 11 ans, elle écrivait sa première chanson.
«Je me souviens d’avoir eu ma première crise d’angoisse et j’étais complètement paniquée», dit-elle. « J’ai écrit ma première chanson à ce sujet. Quand on est très jeune et qu’on est anxieux pour la première fois, on ne sait pas vraiment ce qui se passe. On a l’impression de mourir. Parfois, je ressens encore ça. Et je ne savais pas quel était ce sentiment, alors j’avais écrit cette chanson et mes parents m’avaient entendu et cela m’a aidé à obtenir de l’aide. »
Ce style confessionnel d’écriture de chansons est devenu l’un des premiers éléments essentiels de la discographie croissante de Grace. « Bloodstream » en est le meilleur exemple, avec des phrases comme « Je suis la fille de mon père mais je ne lui ressemble pas du tout/ Je l’entends dans ma façon de parler/ Ou quand je me regarde dans le miroir/ La colère a grandi en moi, cela se voit/ Pourrait-il être plus clair ? » Qu’il s’agisse d’une relation amoureuse toxique ou d’un traumatisme familial, Grace pense que la chanson résonne en raison du large filet qu’elle jette : « Cela peut parler d’un père, d’un frère, d’un petit ami, d’un ex-petit-ami, d’un meilleur ami… Voir les histoires de tout le monde a été tellement incroyable. »
Après avoir taquiné « Bloodstream » pour la première fois sur TikTok en avril, Grace a remarqué combien de fans le racontaient à leurs propres parents, ce qui l’a incité à creuser plus profondément. « Je me suis dit : ‘C’est une chanson avec laquelle je peux enfin parler de mon expérience avec [my parents]aussi.’ » Même si elle dit qu’ils l’ont toujours soutenue – en l’aidant à faire ses apparitions dans les chaînes d’information locales de l’Idaho, où la famille a déménagé en 2020 alors que Grace entrait dans l’adolescence – une rupture dans leur relation est survenue au début de sa carrière. « Nous ne parlions pas vraiment à l’époque où j’ai commencé à écrire de la musique, et cela nous a rapprochés », dit-elle. « C’était vraiment difficile de s’ouvrir, surtout parce que nous reconstruisons notre relation et je ne voulais pas mettre cela en péril. »
Grace s’appuie sur sa communauté TikTok pour des commentaires aussi honnêtes et immédiats depuis qu’elle a créé un compte en octobre 2024, lancé sous le nom d’utilisateur rireoutloud17 et seulement quelques milliers de followers tous accros à ses chansons originales. « Si vous faites vraiment défiler la page en arrière, c’est moi qui porte une chemise Oxford blanche dans chacune de mes vidéos, car je rentrais de mon travail à 23 heures et jouais de la musique pendant des heures. » Elle publie désormais sous son nom d’artiste et compte 1,2 million de followers – et est même vérifiée, ce qu’elle partage fièrement le matin de notre interview.
Sa mentalité axée sur le numérique, renforcée par les partages et les coupures organiques des fans en ligne, est exactement ce qui a aidé un A&R d’Artist House à la découvrir sur TikTok l’année dernière. Grace a signé un contrat d’enregistrement avec le label indépendant en janvier et a signé peu après avec sa branche de gestion, Artist House Music Collective (AHMC). « Quand quelqu’un se présente avec une réelle émotion et une certaine crudité, vous le ressentez », explique la co-manager Jade Ehlers. Adina Friedman, co-gérante, ajoute : « Nous avons été immédiatement frappés par sa capacité naturelle à se connecter avec un public. »
Cette capacité a aidé son engagement à atteindre son paroxysme avec « Bloodstream », dont Grace a publié un clip de seulement 10 minutes après avoir écrit sa première version. Friedman dit que la chanson est « l’expression la plus claire de ce qui rend Alyssa si spéciale ». Parallèlement aux gémissements sincères et craquants de Grace (que Friedman qualifie d' »intimes et imparfaits »), Friedman cite également ses compositions spécifiques, en disant « elle parle de cette colère et de la peur que les personnes que nous aimons puissent devenir une partie permanente de nous ».
Alyssa Grâce
McKenna Mobley
Alors que la chanson continue de se développer, Friedman affirme que la stratégie est la même : écouter attentivement son public. « L’élan organique a conduit à plus de 100 000 pré-sauvegardes avant la sortie de la chanson », note-t-elle. « Alyssa connaît instinctivement sa communauté, qui était prête à défendre la chanson, et notre rôle était d’aider à exploiter cet enthousiasme. »
Grace appelle son intuition son « super pouvoir » et affirme que tout ce qu’elle a publié jusqu’à présent était basé sur ses propres sentiments. «Je pense qu’il est important de réfléchir à la façon dont les autres vont réagir», dit-elle, «mais vous devriez écrire pour vous-même.»
Elle admire des artistes comme Audrey Hobert et Noah Kahan pour avoir fait exactement cela et rester toujours fidèles à eux-mêmes. Elle espère montrer davantage d’elle-même, au-delà de TikTok, lors de sa prochaine tournée en tête d’affiche de Wanna Be Singer – bien nommée d’après sa bio Instagram et TikTok, qui dit la même chose. Malgré son succès actuel, elle n’envisage pas d’en changer de si tôt.
«Je suis une grande fan de faire ce que vous aimez et que les gens aiment que vous aimiez ça», déclare Grace. «Je veux vraiment être une artiste dont les gens disent: ‘Elle est très réelle – et pas seulement une tendance.’ C’est ce à quoi je m’efforce d’avoir de la longévité et d’être quelqu’un que les gens peuvent admirer pour de nombreuses raisons, pas seulement une chanson.
