J’espère que je ne suis pas le seul à souhaiter que le groupe soit plus fort. Je comprends (vraiment, je comprends) le concept d’« équilibre », d’autant plus qu’il équivaut au chant/instrumentation dans le contexte du théâtre musical, et pourtant je le veux plus fort. Par des facteurs significatifs.
C’est mon seul reproche concernant l’exécution d’American Idiot de Green Day interprétée par Silhouette Stages à Slayton House à Columbia, Maryland. J’aime tout le reste, sauf peut-être la chose elle-même.
Pour commencer, je suis ce que j’appellerais un fan occasionnel de Green Day. J’aime Green Day au point que, parfois, en entendant Foo Fighters, j’aimerais que ce soit plutôt Green Day. Je ne peux pas nommer tous leurs albums, tous les membres du groupe, et si je devais nommer quelques-unes de leurs chansons – ce que je pense pouvoir faire – je me tromperai probablement légèrement sur les titres. J’ai des CD Green Day dans ma voiture. Quand j’ai envie de Green Day dans la voiture, je le joue FORT. Quelque chose dans la philosophie exige du volume.
American Idiot – musique de Green Day, paroles de Billie Joe Armstrong, livre de Billie Joe Armstrong et Michael Mayer – est un opéra rock se déroulant au centre de l’ère grunge, s’adressant à ceux qui deviennent majeurs à la fin des années 90 et au début des années 90. Les millennials sont connus pour leur sensibilité désespérée et désolée, qui est compréhensible à un million de pour cent. Du point de vue de quelqu’un dont le premier souvenir de tragédie nationale est les attentats du 11 septembre et tout ce qui a suivi, avec une nouvelle crise historiquement sans précédent toutes les quelques semaines, American Idiot prend un sens parfait et déchirant. La vie a été implacablement sombre, et ils ne se souviennent pas d’une époque où elle ne l’était pas. Moi, à la manière de la génération X, j’étais occupé à avoir et à élever un millénaire au milieu des années 90, ce qui en soi est un acte intrinsèquement plein d’espoir. L’histoire principale de trois mecs qui ne font même pas d’efforts particuliers pour se ressaisir est difficile à supporter pour moi. Écoutez, j’ai aimé vivre cette expérience, et c’était vraiment bien fait, mais ce n’est pas une série que je recommanderais à des amis de mon âge qui ne sont pas des fans inconditionnels de Green Day. Nous OBTENONS le courage, mais nous VOULONS le plaisir de la barbe à papa de Cyndi Lauper. « L’évasion », dit mon Millennial, et il n’a pas tort. La vie est dure. Je ne veux pas de divertissement « dur », c’est pourquoi j’ai sauté le film Oppenheimer. C’est mon parti pris personnel, et je n’ai pas caché que j’aime la farce, que je préfère Hamlet à Macbeth et que je suis ambivalent à l’égard des comédies musicales de juke-box.
Une chose importante à garder à l’esprit à propos de cette émission est que Green Day est politique. Même si transformer un album concept pop en comédie musicale à Broadway est une forme de monétisation, cela ne le monétise pas beaucoup, car cela reste de l’art, et l’art ne rapporte pas (historiquement) beaucoup d’argent. La nature politique de Green Day est de critiquer le système, ce que fait American Idiot, et plutôt bien aussi. Cela ne s’appelle pas « American Idiot for the Win » ou « American Idiot Turns Out Okay » ; c’est juste American Idiot. La série parle d’un manque d’options, d’un refus de faire des choix et d’une incapacité à se montrer à la hauteur. C’est une journée très, très verte, c’est là le but.
Les projections d’avant-spectacle, créées par le réalisateur Henry Cyr et Delaney Gregg, racontent une histoire que je me souviens avoir vécue en temps réel. Ce n’est pas une histoire heureuse. Cela nous prépare à un spectacle conflictuel et délibérément pas joyeux. Depuis quand Punk était-il heureux ?
Les interprètes sont sans exception excellents. Le live band sur scène est précis, riche, nuancé. Félicitations à tous et particulièrement à la directrice musicale Virginia Moses. Je ne considérais pas le violoncelle comme un instrument de musique rock, mais la violoncelliste Jen Retterer vend entièrement du violoncelle rock.
Le metteur en scène et scénographe Henry Cyr crée une esthétique unifiée pour le spectacle, le tout identifiable comme « grunge ». Des équipements urbains modulaires aux costumes en passant par le remuement affamé de la jeunesse privée de ses droits, le mélange est une semi-banlieue délabrée et des quartiers pas agréables des villes les plus glamour des États-Unis. Les costumiers, coiffeurs et maquilleurs Zen Tabligan et Jaylyn Hess créent une garde-robe qui convient aux personnages, aux foules et aux archétypes. Tout le monde et tout semble authentique.
Les mouvements de groupe et individuels ajoutent un intérêt visuel, grâce à la chorégraphe Maddie Ervin, qui donne aux acteurs des mouvements vraiment divertissants qu’ils exécutent avec brio. Je me retrouve à admirer la chorégraphie tout au long du spectacle. La directrice de l’intimité, Sarah Luckadoo, veille à ce que les relations paraissent authentiques aux yeux du public. Le régisseur Dana Bonistalli, le régisseur adjoint Robin Blasberg et les machinistes déplacent rapidement les décors modulaires, de manière transparente, afin qu’il n’y ait aucun décalage pour les changements de scène.
Les personnages principaux sont Johnny, joué par Maxwell Wolf ; Tunny, joué par Terin Kelsey ; et Will, joué par Ryan New. Tous les trois sont de bons chanteurs, et Wolf et Kelsey se révèlent également d’excellents guitaristes, comme en témoigne leur duo acoustique sur « Wake Me Up When September Ends ». Kelsey capture la diapositive vocale fréquemment présente dans les chansons de Green Day.
Une grande partie de l’histoire de la série est racontée à travers des actions de pantomime, car il n’y a presque pas de dialogue. Minnie Gregorini, qui joue Heather, est particulièrement excellente dans ce domaine, et dès le début, je ne doute jamais de ce qu’elle ressent à chaque instant. Whatsername, joué par Geneva Croteau, n’est pas tant un personnage qu’un archétype (même si on pourrait sans doute en dire autant de tous les personnages de la série), bien qu’il soit extrêmement émotif et un chanteur puissant.
Ross Bollinger en tant que fils préféré fait un travail supérieur en vendant l’idée de ne pas avoir à faire de choix ou de jugement moral, éloignant ainsi Tunny du côté de Johnny, tandis que Johnny continue de prendre de mauvaises décisions. Lily Arbaugh, qui joue Extraordinary Girl, est un régal à regarder et, bien qu’elle apparaisse vers la fin de la représentation, elle se débrouille auprès des acteurs qui ont eu la majeure partie de la série pour s’établir.
Rock N Roll Boyfriend, joué par Scott Armiger, est une sorte de trophée secondaire pour Heather, qui parvient à échapper au cycle du désespoir. En fait, les personnages féminins sont nettement plus optimistes que les personnages masculins et semblent bien mieux gérer leur vie que nos trois mecs principaux.
Que le spectacle fonctionne ou non dépend en grande partie du charme séduisant et destructeur de St. Jimmy, de sorte que le casting est absolument crucial. Tyler White dans le rôle de St. Jimmy est extrêmement convaincant et accrocheur.
Les interprètes de l’ensemble, qui jouent un rôle déterminant dans la mise en scène réussie de ce spectacle, sont Garrett Crouch, Shea Gardner, Patrick Gray, Rebecca Hanauer, Jonathan Hardin, Laura Hepp, Jay McKinnon, Katie Quinn, Zen Tabligan et Nick Yarnevich. Chacun d’eux mérite d’être regardé, individuellement et dans le cadre d’une unité plus vaste. Ils étaient particulièrement frappants dans un numéro de marche simple et dramatique.
La conception sonore, réalisée par Kristy Lebiere, est douce et atmosphérique, avec un excellent équilibre. Le concepteur lumière Sammy Jungwirth nous donne l’ambiance et le drame requis par chaque séquence, ainsi que des lieux qui ne semblent jamais ambigus.
Alors American Idiot est-il une histoire joyeuse ? Ce n’est pas. Est-ce qu’il y a une conclusion pleine d’espoir ? Quelque peu. Est-ce que cela vaut la peine de le regarder pendant près de deux heures ? Absolument. Selon les mots de mon propre millénaire, à propos de la navigation dans le désert de la vie contemporaine : « Le seul moment où vous avez une chance, c’est lorsque vous essayez ensemble. » Cela vaut la peine de le rappeler, et ce spectacle nous le rappelle.
Durée : Une heure et 45 minutes sans entracte.
American Idiot de Green Day joue jusqu’au 28 juin 2026, présenté par Silhouette Stages, à Slayton House à Columbia, 10400 Cross Fox Lane, Columbia, Maryland. Les représentations auront lieu les 19, 20, 26, 27 juin à 20h00 et le 28 juin à 14h00. Les billets (15 $, 20 $ et 25 $) sont disponibles en ligne. Pour plus d’informations, envoyez un courriel à info@silhouettestages.com ou appelez le 410-216-4499.
Un parking gratuit est disponible dans le centre commercial Wilde Lake ou près du centre de natation.
Final Factoid: Heart Like a Hand Grenade, le film documentaire relatant la réalisation du septième album primé de Green Day, American Idiot, a été rendu public en 2015, bien qu’il ait eu une brève sortie en salles en 2009. Malgré des décennies de discussions concernant une version cinématographique d’American Idiot, l’idée a été déposée indéfiniment.
