Quelle meilleure façon de célébrer le Mois de l’histoire des femmes qu’avec deux des plus grandes chanteuses/compositrices de notre époque ? Pendant trois soirées cette semaine, 54 Below présente la première à New York de Amanda McBroom & Ann Hampton Callaway : Divalicious, qui a fait ses débuts à Barrington, MA en 2016, et a depuis joué dans des clubs à Londres et dans tout le pays, mettant en lumière les voix émouvantes et les histoires personnelles de ces artistes de cabaret de premier ordre, une sélection de standards du Great American Songbook, et leurs propres compositions originales, que Callaway appelait en plaisantant « AnnAmandards ». Le concert a démarré de manière amusante et ils l’ont poursuivi pendant 90 minutes, au grand plaisir de la salle comble (qui comprenait la sœur tout aussi «divalicieuse» d’Ann, Liz Callaway).
Accompagnés de main de maître par la directrice musicale Michele Brourman au piano et Rett Henn à la basse, les amis proches et collaborateurs, vêtus de vestes à paillettes étincelantes, ont ouvert avec un duo harmonieux et entraînant sur « The Glory of Love » (avec la musique et les paroles de Billy Hill, et premier enregistré par Benny Goodman en 1936) qui a donné le ton au spectacle et son thème centré sur la romance et le désir, la chaleur, l’affection et l’appréciation. Il comportait également la signature habile de Callaway, avec laquelle elle a ponctué sa voix tout au long du set, y compris son solo sur « All the Things You Are » (musique de Jerome Kern et paroles d’Oscar Hammerstein III), invitant en riant « Everybody! » plus tard, elle s’est accompagnée au piano pour « Improv », sollicitant à nouveau le public à participer en appelant les choses qu’ils célèbrent – notant que les femmes devraient être célébrées tous les jours, pas seulement en mars – puis étonnant la foule avec son impromptu joyeux rimes et rythmes créés à partir des suggestions spontanées.
Trois autres solos vocaux de Callaway comportaient des interprétations émouvantes de « I’ve Dreamed of You » – une ballade romantique qu’elle a co-écrite (et réécrite) avec Rolph Lovland pour Barbra Streisand, qui l’a enregistrée en 1999, après son mariage en 1998 avec James Brolin – qui, dans son introduction à la chanson, Callaway a dédié à sa propre femme et a également fait une impression hilarante de la voix parlante de Streisand et de son fort accent new-yorkais ; «Finding Beauty», un numéro de jazz et titre de son prochain album avec McBroom, avec de la musique et des paroles de Callaway qui explorent les effets et les sentiments de l’amour; et le classique du blues de Peggy Lee « Black Coffee » (musique de Sonny Burke et paroles de Paul Francis Webster), publié en 1948 et enregistré par Lee en 1953, comme chanson principale de son premier LP. La propre version unique et résonnante de « Black Coffee » de Callaway est l’une des quatorze pistes de son dernier CD, Fièvre : une célébration Peggy Leesorti sur Palmetto Records le 10 février, et le sujet de sa précédente série de concerts hommage à 54 Below.
McBroom a également dominé la scène avec ses solos profonds et humoristiques sur une sélection de cinq chansons, dont quatre qu’elle a écrites et co-écrites. Dans « Old Love », avec la musique et les paroles de Brourman et McBroom, elle a chanté l’histoire vraie touchante d’un premier amour pas oublié depuis plus de trente ans. Cela a été suivi par les « Eggs » drôles et coquets des co-créateurs, avec des jeux de mots pleins d’esprit sur une variété d’aliments pour le petit-déjeuner à déguster au lit le lendemain matin, et le poignant « Wheels », pour lequel McBroom a écrit la musique et les paroles. , inspiré des photos nécrologiques de l’actrice Mary MacLaren, une star des films muets et sonores à l’époque de Clara Bow, avec le message que, malgré ce qui se passe dans la vie, « tu dois continuer à rouler ».
Elle est ensuite revenue sous les projecteurs pour les débuts à New York de « Information Please » (musique et paroles de Callaway et McBroom), une réminiscence poignante de l’époque des « téléphones qui ne marchaient pas » et de l’assistance de l’opérateur, qui laissait peu d’yeux secs dans la maison. Et sa performance à succès de « Carousel », de la comédie musicale à succès de 1968 Jacques Brel est bien vivant et vit à Paris (musique et paroles de Brel et Eric Blau), a fait sensation, avec sa construction lente vers un crescendo frénétique rehaussé par des lumières colorées clignotantes et préfacé par son observation que, pour quiconque pense que la chanson est dépassée, c’est toujours à propos à la lumière de la situation actuelle dans notre pays et dans le monde.
Brourman a également eu le moment de briller avec « You’re Only Old Once » (co-écrit avec McBroom), un hymne amusant au vieillissement qu' »un enfant de six ans ne pourrait pas comprendre », s’accompagnant au piano pour un rythme ragtime. Et elle a rejoint Callaway et McBroom sur un mélange dynamique de chansons populaires avec des paroles optimistes de Dorothy Fields (« Sunny Side of the Street », « Pick Yourself Up », « The Way You Look Tonight » et « I Can’t Give You ». Anything but Love »), rendant hommage à une femme pionnière qui a écrit plus de 400 chansons pour des comédies musicales de Broadway et des films hollywoodiens, et a collaboré avec certaines des figures les plus influentes du théâtre musical. En guise d’introduction, McBroom a partagé une histoire personnelle de la gentillesse et de la générosité que Fields lui a montrées.
Pour compléter la set list, des duos stellaires de Callaway et McBroom sur leur chanson d’amour au tempo ralenti, et leur premier single ensemble, « Almost » et « Love and Let Love » (musique et paroles de Brourman et Callaway), avec Callaway sur voix principale et McBroom fournissant l’harmonie. Ils ont clôturé le spectacle avec une interprétation exquise et sincère de « The Rose » (musique et paroles de McBroom), qui est devenu un succès international numéro un avec la version 1979 de Bette Midler de la chanson pour son film du même nom nominé aux Oscars. Il n’aurait pas pu y avoir de manière plus parfaite pour terminer ce concert phénoménal.
Si vous ne pouvez pas vous rendre en personne à 54 Below, la performance sera également diffusée en direct en temps réel le 4 mars, afin que vous puissiez profiter de ce fabuleux spectacle et célébrer ces femmes extraordinairement talentueuses à la maison.
Durée : Environ 90 minutes, sans entracte.
Amanda McBroom & Ann Hampton Callaway : Divalicieux jusqu’au samedi 4 mars 2023 à 19 h (ouverture des portes à 17 h 30), au 54 Below, 54 West 54e Rue, cave, NYC. Pour les billets (au prix de 60 à 135 $, plus les frais), appelez le (646) 476-3551 ou rendez-vous en ligne. Les masques ne sont pas obligatoires. Pour des billets pour le livestream du 4 mars (au prix de 25 $, plus frais), cliquez sur ici.
