Avez-vous vu Harvey? Il y a de fortes chances que vous ne l’ayez pas vu aussi bien. Au Everyman Theatre, le réalisateur Jackson Gay envisage une semi-réalité exagérée qui supprime l’amertume et le jugement souvent présents dans les productions de cette pièce bien-aimée. Chaque personnage est idiosyncratique, mais aucun n’est aussi gentil que le « particulier » M. Dowd. La richesse des costumes, le timing comique précis de la distribution et l’élégance du décor se combinent pour retirer le public des maux quotidiens pendant quelques heures, pour restaurer nos âmes avec amour et rire.
Écrit par la journaliste native de Denver devenue dramaturge Mary Chase en 1944, Harvey a valu à Chase un prix Pulitzer en 1945. Harvey contient des éléments de farce classique – la haute société contre les gens ordinaires, les identités erronées et de nombreuses portes pour entrer et sortir des scènes. Ce n’est un secret pour personne que je suis fan de farce. En outre, Harvey examine les problèmes de santé mentale auxquels nous nous sommes récemment attaqués. Où est la frontière entre excentrique et dangereux ? Qui décide de ce qui constitue une maladie mentale? Quels sont les niveaux d’intervention appropriés ? Existe-t-il une quantité sûre de toxicité familiale ?
Mais peu importe ces trucs lourds en ce moment. C’est un spectacle conçu pour amuser, distraire et provoquer le rire, ce qu’il fait. Les interprètes de la compagnie résidente et les autres membres de la distribution d’Everyman ont une livraison impeccable, une physique fascinante et un timing comique brillamment coordonné, qui sont tous un plaisir à observer. Bruce Randolph Nelson en tant que notre protagoniste Elwood P. Dowd crée un gentleman si courtois et attentionné que nous pouvons imaginer lui pardonner presque tout. Il est affable et charmant, et la plupart d’entre nous le ramèneraient à la maison en un clin d’œil. En tant que sa sœur Veta Simmons, cependant, Megan Anderson affiche un tel pastiche de fierté sociétale, d’ambition maternelle et de frustration fraternelle que nous – en particulier nous, les femmes «d’un certain âge» – sympathisons complètement avec elle également. Sa désintégration de naturellement irrité à surmené et délirant est magnifique et forge un étrange pont entre «sain» et «pas sain d’esprit», nous amenant à remettre en question la définition de la raison.
Myrtle May Simmons, la fille de Veta, une jeune ingénue essayant d’établir des liens dans la société, interprétée par Hannah Kelly, est énergique et pleine d’espoir, avec de la vivacité, de l’audace et un excellent langage corporel. Le couple mère-fille a une chimie brillante et leur scène d’ouverture est hilarante, encore plus lorsque Deborah Hazlett en tant que tante Ethel Chauvenet les rejoint. Morgan Danielle Day en tant qu’infirmière Kelly est charmante et adopte une nostalgie fraîche semblable à Audrey d’Ellen Green dans Petite Boutique des Horreurs, ce qui est à la fois approprié et très drôle.
En tant que Dr Chumley et juge Gaffney, Paul Morella et David Bishins transmettent une histoire tacite d’être des rivaux de longue date de l’école préparatoire au club de golf. Leur posture entre les lignes est familièrement amusante. Dans l’acte II, le soliloque « Akron » de Chumley prend un air ridiculement misogyne, sans changer un mot du scénario. Alexander Kafarakis joue Duane Wilson ordonné comme pugnace, avec une vision du monde limitée mais beaucoup plus d’opportunités comiques. En tant que Mme Chumley, Beth Hylton est guillerette et chérie, recueillant des rires bien mérités refusés à son homologue du cinéma. Kyle Prue, en tant que chauffeur de taxi deus-ex-machina EJ Lofgren, est la combinaison parfaite d’impétuosité et d’humour ironique. En fait, le seul personnage « hétéro » est le Dr Sanderson, joué par Grant Emerson Harvey avec une obtusité sérieuse et un peu de pathétique amoureux. C’est un excellent fleuret avec un parcours de caractère subtil parallèle à celui de Veta Simmons.
Le scénographe résident d’Everyman, Daniel Ettinger, et la scénographe adjointe Emily Lotz ont fait un travail magnifique, imprégnant le décor de flair, de panache et d’opulence. La maison Dowd est habillée avec amour, y compris des objets que je reconnais dans les maisons de chacune de mes grands-mères. Chumley’s Rest comprend une affiche de guerre vantant l’utilisation des mouchoirs.
Bien que la scène ne puisse pas tirer sa révérence à la fin, les changements de scène fluides sont suffisamment longs et bien visibles pour que nous puissions les apprécier en temps réel. L’éclairage à l’extérieur de la fenêtre de l’établissement, qui montre un soupçon du jardin luxuriant si prisé par le Dr Chumley, est une belle touche décorative – un coup de chapeau à la conceptrice d’éclairage Aja Jackson. Les personnages sont somptueusement vêtus – le créateur de costumes David Burdick propose des modes des années 1940 avec un punch supplémentaire. Les chapeaux sont fantastiques, en particulier un certain mélange de roses jaunes et de filet.
Ce qui est vraiment inhabituel dans cette production, c’est que chaque personnage est exagéré et que chaque ligne est jouée pour rire. Généralement, un script a des lignes de configuration et des punchlines, et il est assez évident de savoir qui est quoi. Le scénario de Mary Chase, cependant, s’avère suffisamment polyvalent pour que lorsque le réalisateur Jackson Gay joue chaque ligne pour rire, lorsqu’il est associé à la prestation habile de la distribution, il travaux. Cela fonctionne si bien que mon compagnon insiste sur le fait que cette production est meilleure que le film de 1950 qui a immortalisé la seule des nombreuses pièces de Mary Chase à avoir survécu à l’ère moderne. D’une part, c’est en couleur.
Everyman Theatre est situé dans l’un des quartiers artistiques du centre-ville de Baltimore, à proximité du marché de Lexington récemment rénové. Le stationnement est disponible dans le garage en face du théâtre, ainsi que dans d’autres garages à proximité et, occasionnellement, dans la rue. A l’intérieur, le bar Vinny’s propose des boissons sur le thème de l’avant-spectacle ou de l’entracte — que vous pouvez pré-commander si vous le souhaitez — ainsi que du vin au verre ou à la bouteille, et quelques petites collations. Les boissons avec couvercles sont autorisées dans le théâtre, mais la nourriture ne l’est pas.
Que vous assistiez à des spectacles seul ou avec vos proches, je vous recommande d’opter pour une soirée distinguée et bruyante à Everyman pour voir Harvey pour toi. C’est une production extraordinairement bien faite avec du cœur, de l’hilarité et de l’espoir.
Durée : 2h20 avec un entracte de 15 minutes.
Harvey joue jusqu’au 21 mai 2023 au Everyman Theatre, 315 West Fayette St., Baltimore, MD. Achetez des billets (29 $ à 79 $, selon la date du spectacle et le choix des sièges) en ligne ou contactez la billetterie par téléphone au 410-752-2208 (du lundi au vendredi, de 10 h à 16 h; le samedi, de 12 h à 16 h) ou par courriel à boxoffice@everymantheatre.org.
Accessibilité: Everyman souligne son engagement envers l’accessibilité pour tous, y compris ceux qui ont des difficultés économiques. Il y a huit places disponibles pour chaque représentation aux prix Payez ce que vous choisissez.
Le casting et les crédits créatifs sont en ligne ici.
Sécurité COVID : Les masques sont encouragés, mais pas obligatoires. Le guide complet de santé et de sécurité de Everyman est ici.
