L’artiste country Bryan Andrews est originaire d’une ville à feu rouge du comté de Carroll, dans le Missouri, sans bâtiment de plus de deux étages – mais sa musique l’a emmené à travers le pays, influençant profondément sa vision du monde.
Ces opinions, qui penchent souvent vers la gauche progressiste, sont exprimées dans sa musique dans des chansons telles que « Yeehaw », « Are We Great Yet » et « The Older I Get », toutes présentées sur son EP de juillet au bien intitulé, Jour de l’indépendance. Ils ont également profondément trouvé un écho auprès de ses plus de 3,8 millions de followers sur TikTok et 1,5 million de followers sur Instagram.
Le morceau remarquable « The Older I Get », qui s’attaque aux grandes sociétés pharmaceutiques, aux dossiers Epstein, à l’ICE et au comportement non chrétien des soi-disant chrétiens, a atteint la troisième place le Panneau d’affichagedu palmarès des ventes de chansons numériques country de l’année dernière. Entre sa sortie et le nouvel EP, la popularité – et la notoriété – d’Andrews n’a fait qu’augmenter.
En novembre prochain, Andrews se lancera dans sa tournée en tête d’affiche Taking My Flag Back, sa plus grande sortie à ce jour qui, ce n’est pas une coïncidence, débutera le jour des élections, le 5 novembre, à Washington, DC. L’artiste réservé par WME a plafonné les billets à 28 $, avec un certain pourcentage allant à un organisme de bienfaisance qui sera nommé sous peu.
Lors d’un récent voyage à Los Angeles, Andrews, qui est également un ancien soudeur, s’est entretenu avec Panneau d’affichage sur sa carrière et comment il parvient à être un libéral au franc-parler dans un format connu pour son penchant conservateur.
Vous avez écrit le titre EP « Yeehaw », une chanson hardcore qualifiant les conservateurs de moutons pour ne pas avoir tenu tête à l’ICE, avec Laura Veltz, l’une des meilleures auteurs-compositrices de Nashville. Comment est-ce arrivé ?
Nous venions tout juste de commencer à écrire ensemble au moment où je voulais faire cette mixtape. Nous avions également écrit quelques autres chansons qui sont géniales et, espérons-le, nous pourrons les sortir un jour. J’ai écrit « Yeehaw » avec elle [and] Lou Ridley, qui part en tournée avec moi, et le producteur Steve Rusch. C’est l’une de mes pièces préférées dans laquelle j’ai jamais été. Chaque fois que je suis à Nashville, nous essayons toujours de reconstituer cette pièce,
Y a-t-il des écrivains qui ne veulent pas écrire avec vous à Nashville à cause de vos opinions politiques ?
Je suis sûr qu’il y en a. On ne m’a jamais dit explicitement : « Je n’écris pas avec lui ». Je pense que la plupart de ces choses passent par la direction de toute façon, donc si cela se produisait un jour, mon équipe ne m’en parlerait probablement pas. Mais il y a certainement des gens avec qui je n’aurais jamais contacté pour écrire.
Voulez-vous citer des noms ?
Non, nous voyons simplement le monde différemment et c’est ce qu’il est. S’ils ne veulent pas écrire avec moi, je n’en veux à personne. Même s’ils sont d’accord avec moi, mais ne veulent pas s’aligner sur moi ou quoi que je fasse, alors je ne leur en tiendrai pas rigueur. Vous vivez votre vie comme vous le souhaitez.
Vous vous considérez comme un chanteur protestataire et avez mentionné certains des artistes que vous avez écoutés en grandissant et que vous considérez également comme des chanteurs protestataires, notamment NWA, Tupac et Rage Against the Machine. Avez-vous déjà rencontré Tom Morello de Rage ?
J’adorerais m’asseoir avec Tom Morello. C’est l’une de mes plus grandes idoles – voir quelqu’un dont le message est aussi fort que sa musique, et il est capable de continuer à vivre son rêve d’être musicien et aussi activiste. Il essaie d’aider les gens et d’apporter de la lumière et de la sensibilisation aux problèmes que nous voyons encore très souvent aujourd’hui et que nous avons vus dans les années 90, tout comme nous avons encore vu dans les années 50 et 60, ou même depuis la création de ce pays.
Charley Pride est un événement très important pour moi et pour beaucoup d’artistes de blues dont vous n’avez probablement jamais entendu parler dans le delta du Mississippi. Beaucoup de ces gars étaient entourés de gens qui n’étaient pas d’accord avec eux, mais ils continuaient à faire la musique qu’ils faisaient, et les gens ont fini par s’y mettre.
Votre management ou votre label vous a-t-il déjà demandé d’atténuer vos chansons ou votre rhétorique ?
Je pense qu’il y a eu des moments où l’équipe s’est dit : « Peut-être devrions-nous pivoter. » Et dans mon esprit, il ne s’agirait jamais d’une projection linéaire. Je savais qu’il y aurait des hauts et des bas dans cette démarche, mais cela en valait la peine. Pour être honnête avec vous, même si j’ai incendié toute ma carrière à cause des choses que je dis, qui s’en fout ? Je pense juste que si je devais craquer pour quelque chose, ce serait pour les choses en lesquelles je crois.
Votre label, Disruptor, qui passe par Sony, a-t-il parlé à Sony Nashville de la possibilité de diffuser votre musique à la radio country à un moment donné ou ne considérez-vous pas cela comme faisant partie de votre chemin ?
En fait, je le fais. À un moment donné, je pense que la radio country fait son apparition. Je pense qu’il existe un monde dans lequel cette musique]vit dans l’espace country traditionnel. Il ne faut jamais dire jamais, n’est-ce pas ? Je pense que Disruptor en a probablement parlé aux gens, mais je pense qu’en ce moment, nous sommes toujours sur un accord de développement, donc nous ne pensons même pas vraiment à la radio. Je veux dire, ça traverse définitivement [my] mais pour moi, il s’agissait plutôt de construire la communauté qui serait toujours là pour moi et que je serais toujours là pour soutenir avant d’essayer la radio ou quelque chose comme ça. Nous voulions simplement construire autant de manière organique que possible.
Vous avez joué au CMA Fest pour la première fois en juin et vous avez amené sur scène avec vous le représentant libéral du Tennessee, Justin Pearson. Il s’est adressé à la foule, les exhortant notamment à voter. Comment est-ce arrivé ?
Le [Country Music Association] m’a demandé de jouer sur la scène Reverb au CMA Fest en janvier. On allait juste jouer un concert normal, avec les chansons de protestation et tout, mais environ un mois avant le CMA Fest, [Republican lawmakers] a chassé Justin de son siège et du district de Memphis [and redrew] le seul district à majorité noire de tout l’État du Tennessee. Quand j’ai vu ça, je l’ai envoyé en DM et je lui ai dit : « Hé, mec, tu aimerais venir faire partie du CMA Fest avec moi ? Je pense que ce serait un moment vraiment cool. » [The CMA] m’a dit de ne pas l’amener sur scène pour des activités ou des performances. Ils voulaient juste que je l’amène comme invité, ce à quoi j’ai dit OK, et je l’ai quand même fait. Ils ne m’ont jamais rien dit à ce sujet [afterwards]…Je n’en veux pas à CMA s’ils ont de mauvais sentiments à son égard parce qu’ils m’ont dit de ne pas le faire, et je l’ai quand même fait. Mais je ne regrette pas la décision que nous avons prise ce jour-là, ni la performance. [The CMA did not respond to a request for comment.]
Y a-t-il quelqu’un à droite que vous respectez et avec qui vous pourriez être en désaccord ?
[Kentucky congressman] Thomas Massie. Je pense que nous serions en désaccord sur probablement 95 % des questions, n’est-ce pas ? Mais je peux au moins respecter quelqu’un qui défend ses valeurs.
Si vous et John Rich, l’un des conservateurs les plus virulents de la musique country, débattiez, qui gagnerait ?
Moi bien sûr, à 1 000% sans aucun doute. J’adorerais m’asseoir avec lui et lui parler. Il avait cité sur Twitter une vidéo de moi amenant Justin sur scène. J’aurai une conversation respectueuse avec toute personne souhaitant venir s’asseoir à une table avec moi.
Souhaitez-vous que Nashville vous embrasse davantage ?
Non, je pense que quiconque veut m’embrasser peut le faire, et je pense que si vous ne le souhaitez pas, vous n’êtes pas obligé de le faire. Je pense que nous vivons dans un pays libre, et en fin de compte, si vous ne m’aimez pas, vous ne m’aimez tout simplement pas. C’est comme ça.
