Il était une fois, par une parfaite soirée d’été, une production parfaitement délicieuse de Into the Woods de Stephen Sondheim au Summer Dinner Theatre du Montgomery College à Rockville, Maryland.
J’aime la façon dont les contes de fées, en particulier ceux fracturés, nous parlent de nos dilemmes modernes, et ici le Boulanger et sa femme, le Chaperon Rouge, ainsi que Jack de Jack et le haricot magique prennent vie dans cette production pleine d’entrain et immersive dirigée par Tracy Lynn Olivera, sous la direction musicale d’Elisa Rosman, mettant en vedette le son extraordinaire d’un orchestre de 11 musiciens et un casting dynamique d’étudiants et de jeunes diplômés.
Alors que notre histoire sinueuse s’ouvre, le conteur (Josh Flitter) tente de nous guider d’une manière fabuleusement exagérée et paternelle. Cependant, bientôt les riches rideaux rouges s’ouvrent et les personnages prennent les commandes alors qu’ils décollent…
Dans les bois,
Sans plus tarder,
Mais ne t’en fais pas
Perdre le chemin.
Dans les bois,
Qui sait ce qui pourrait
Vous vous cachez pendant le voyage ?
La beauté de cette production est aussi la suivante : nous ne sommes plus dans un auditorium sombre d’un collège communautaire. Nous sommes dans les bois. Nous sommes dans un voyage de découverte de soi avec ce mélange de personnages de contes de fées qui, de par leur jeunesse et leurs talents, donnent à ce chef-d’œuvre du théâtre musical une énergie et une vivacité qui, d’une part, sont parfaites pour un dîner-théâtre d’été, mais d’autre part, sont également parfaites pour les grandes questions de la vie (avoir des enfants pour le Boulanger, du pouvoir et de l’action pour le Chaperon Rouge, grandir pour Jack) qui transforment ces personnages de contes de Grimm en personnages modernes et complexes.
La mise en scène et la mise en scène de cette production sont de premier ordre, avec une utilisation intelligente des coulisses et de l’espace au sol, tant sur scène qu’autour des tables du public. La scène est transformée grâce à la scénographie de Brandon Roak. Les maisons de village à pignon de ce pays de conte de fées glissent pour révéler une forêt à la Maurice Sendak. Ces bois, ainsi que l’éclairage expert de la designer Lynn Joslin, semblent inspirés autant par Where the Wild Things Are que par les contes de fées de Grimm.
Les paroles sinueuses, intelligentes et pleines de jeux de mots de Sondheim atterrissent avec un timing comique parfait de cette distribution. Les performances exceptionnelles incluent Daniel Schlegel dans le rôle du Boulanger, Sophia Indiana Fischer dans le rôle de l’épouse du boulanger, Victoria Tejada dans le rôle du Petit Chaperon Rouge et, avec une voix et une présence puissantes, Margot Cohen dans le rôle de la mère de Jack/Mère de Cendrillon. Scarlett Spano dans le rôle de la sorcière complice, qui commence le voyage dans les bois avec un plaisir maléfique, est un plaisir à regarder. Sa transformation en une sorcière amèrement drôle, aux cheveux sauvages, mais résolument moderne, est à la fois un témoignage de l’acteur et des costumes d’Elizabeth Morton.
Les scènes entre les princes en duel, qui semblent moins intéressés à retrouver leurs princesses, Cendrillon et Raiponce, qu’à déplorer leur propre destin romantique, sont parmi les plus amusantes. Interprétés par Mac Maryn (le prince de Raiponce) et Connor Halverson (le prince de Cendrillon), ces deux-là incarnent les demandes d’amour impétueuses et désemparées des un pour cent alors qu’ils se défient dans un duel de chant hilarant dans « Agony ».
S’il y avait quelques voix moindres que les autres, sous la direction d’Olivera et avec un accompagnement orchestral parfait, l’ensemble n’en était que plus grand. Un loup séduisant, joué par Augusto Garcia ; un Jack malheureux et charmant, joué par Kameron Sturdivant ; et une Raiponce de haut vol, interprétée par Julia Feller, ont chacune des moments solo doux et vrais. L’ensemble, qui comprend Zakaiya Purnell, Brenda Molley, Danny Zheng et Jaden Norwood, complète ce casting stellaire.
L’acte II apporte une surprise fabuleuse et fabuliste avec le géant de Jack et le haricot magique descendant sur ce royaume, ébranlant tout le monde (en détruisant quelques-uns) grâce à une conception sonore immersive de Justin Schmitz qui évoque la descente du géant et la terreur qu’il inspire. C’est un tournant plus sombre dans ce conte de fées alors que nous apprenons que ce que désirent les personnages n’est peut-être pas tout ce qu’il semble.
En fin de compte, les personnages de contes de fées bouleversent le conteur et prennent en charge leur propre histoire. Dans l’un des moments les plus poignants, l’ensemble interprète « Children Will Listen »…
Comment dites-vous à votre enfant le soir ?
Rien n’est tout noir, mais rien n’est tout blanc
Comment dis-tu que tout ira bien
Quand tu sais que ce n’est peut-être pas vrai ?
Que fais-tu?
Faites attention à ce que vous trouverez dans les bois. Faites attention à ce que vous souhaitez dans la vie. Il n’y aura peut-être pas de bonheur pour toujours. Allez voir Into the Woods pour un dîner-théâtre d’été qui vaut le détour.
Durée : Deux heures et demie, avec un entracte de 15 minutes.
Into the Woods joue jusqu’au 29 juin 2026, présenté par le Montgomery College Summer Dinner Theatre au Montgomery College, Theatre Arts Building, Rockville Campus, 51 Mannakee Street, Rockville, MD. Les billets (10 $ à 25 $ pour les seniors; 10 $ à 30 $ pour les adultes; 10 $ pour les étudiants; 75 $ avec le dîner buffet) sont disponibles en ligne.
