Envoûtant est un mot insuffisant pour Justin Weaks. Il a longtemps été considéré comme l’un des meilleurs acteurs de la région (l’une des « 10 plus grandes stars du théâtre de DC », comme le disait le magazine Washingtonian il y a sept ans). Il est une force artistique avec laquelle il faut compter, captivant dans tous les rôles que je l’ai vu jouer ; et maintenant, en tant que créateur, interprète unique et animateur de A Fine Madness – une expérience théâtrale participative/immersive multi-genres qui a fait ses débuts au Woolly Mammoth Theatre le week-end dernier – Weaks apporte parmi nous un charisme chamanique aussi époustouflant que dénudant.
Le lieu de ces débuts était la modeste salle de répétition de Woolly (où Weaks est membre de la compagnie). Les murs sont en béton brut, l’espace semble inachevé et l’éclairage de la scène est minimal ; c’était l’endroit idéal pour lancer une création non conventionnelle qui est actuellement en tournée à Washington jusqu’en juin.
En tant qu’œuvre d’art du spectacle vivant, A Fine Madness est inclassable. Il s’agit d’un assemblage omniprésent de récits de type fable, de jeux pour le public, de musique préenregistrée, de stand-up comique, de cascades avec accessoires, d’effets sonores et lumineux, de mouvements, de jeux de rôle parodiques, de poésie trippante, d’explications scientifiques et bien plus encore – un méli-mélo, un événement non séquentiel dans lequel bat un cœur ouvert qui espère toucher le nôtre.
Cette folle multiplicité de formes – supervisée et stabilisée par le metteur en scène Raymond O. Caldwell et le dramaturge Otis Cortez Ramsey-Zöe – peut sembler à la fois passionnante et déroutante. Mais ce qu’il faut reconnaître avec admiration et émerveillement, c’est que parcourir les 90 minutes aventureusement variées de A Fine Madness est un thème brillamment original qui concerne tout le monde dans la pièce.
L’histoire stimulante de l’œuvre est l’expérience personnelle de Weaks de la discombobulation existentielle titulaire – ce qu’il caractérise comme « être aspiré dans un trou noir » dont il tente de s’échapper mais n’y parvient pas :
Ne vous y trompez pas, nous vivons une époque dangereuse.
Ce sont des temps fous.
Mais heureusement pour nous, les temps fous appellent au rassemblement.
Ainsi, ce qui propulse le but singulier de l’œuvre est une vision de connexion communautaire dans le temps et l’espace réels à travers un jeu avec le temps et l’espace. Et ce à quoi Weaks a conçu pour que nous puissions y réfléchir et nous identifier est une synthèse ou une fusion étonnante de notre expérience collective vécue pendant le COVID il y a six ans et de la propre expérience de Weaks vivant avec le VIH pendant une décennie :
Nous aimons appeler cette période une période post-pandémique, mais les pandémies ne prennent pas vraiment fin, n’est-ce pas ? Ils font écho.
Dispersés sur l’aire de jeu recouverte de moquette, sur de petites tables éclairées par des lampes anciennes, se trouvent des accessoires tels qu’une platine longue durée, un soleil et des planètes miniatures, un métronome, ainsi qu’une table d’harmonie et un pied de micro rétro qu’utilise Weaks. Opérant un rétroprojecteur depuis le sol, Weaks nous montre le vaisseau spatial Voyager lancé dans les années 1970 et maintenant projeté au loin dans l’espace. Les scientifiques de l’époque, avec une arrogance propre aux humains, ont créé un disque doré sur lequel étaient gravées des archives de la culture alors actuelle, dans l’espoir que des êtres extraterrestres dans un futur lointain pourraient le décoder et le comprendre. Weaks se lance alors dans la collecte symbolique d’une archive de nous. D’un point de vue dramaturgique, nous sommes invités à nous joindre à cet acte d’imagination, et c’est à nous de décider si nous allons le faire.
Il y aura un excellent soutien scénique de la part d’une équipe dans le coin exécutant des signaux sonores et lumineux qui ponctuent et soulignent les mots de Weaks avec une précision expressive. (Conformément à l’hommage de la série au Voyager, Weaks les appelle « contrôle de mission ».) Tout au long, comme un maître imitateur, il incarne et exprime un casting de personnages secondaires masculins et féminins. Et Weaks habite si profondément chaque histoire qu’il raconte que nous ne pouvons nous empêcher de nous sentir attirés par le faire aussi. Implicite est ce qui semble être l’article de foi de l’ouvrage :
Un virus peut nous unir.
Croyez-le ou non, comme s’il s’agissait d’un antidote à la déconnexion, A Fine Madness de Justin Weaks donne l’impression que ce concept est vrai.
Durée : Un peu moins de 90 minutes, sans entracte.
A Fine Madness a été joué les 30 et 31 mai 2026 dans la salle de répétition de la Woolly Mammoth Theatre Company. Le calendrier des prochaines représentations est ci-dessous. Tous les billets sont Pay-What-You-Will (le prix recommandé est de 25 $) et sont disponibles en ligne, par téléphone au (202) 393-3939 et par e-mail à tickets@woollymammoth.net.
Métro Dupont : 5 juin à 20h, 6 juin à 20h, 7 juin à 14h
Artistes hamiltoniens : 11 juin à 20h, 12 juin à 20h, 13 juin à 20h, 14 juin à 14h
Le Projet Nicholson : 25 juin à 20h, 26 juin à 20h, 27 juin à 20h, 28 juin à 14h
La production de A Fine Madness est accompagnée d’une série d’événements Constellation gratuits mettant en vedette Justin Weaks et d’autres invités spéciaux. Ces rassemblements sont conçus pour amplifier les grandes idées et thèmes autour de A Fine Madness. Pour plus d’informations et pour RSVP, cliquez ici.
Une belle folie
Créé et interprété par Justin Weaks
Réalisé par Raymond O. Caldwell
Chorégraphe : Tony Thomas
Dramaturge : Otis Cortez Ramsey-Zöe
Concepteur sonore/Musique originale : Matthew M. Nielson
Concepteur d’autel : Orilonise CD Yarborough
Régisseur : Jazzy Davis
ÉQUIPE DE PRODUCTION
Productrice dramaturgique : Sonia Fernandez
Concepteur sonore associé : Ian Vespermann
Superviseur de l’éclairage et consultant en conception d’éclairage : Eli Golding
Superviseur des accessoires : Fe Miranda
Responsable du son : Sebastian Hernández
Producteur délégué : Aysha Zackria
Producteur délégué : Quincy Jones
Charpentier : Lily Anglin
Menuisier : Mickey Cappiello
Charpentier : Caiya Hargis
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Woolly Mammoth présentera « A Fine Madness » en tournée à travers DC (actualité, 6 mai 2026)
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