« Willkommen, bienvenue, bienvenue… » à la saison du 60e anniversaire de l’Annapolis Summer Garden Theatre ! Cette précieuse organisation lance sa saison d’été 2026 avec la version revisitée à Broadway de 1998, acclamée par la critique, du classique musical Cabaret (livre de Joe Masteroff, musique de John Kander et paroles de Fred Ebb). Cette interprétation réinventée diffère considérablement de la production originale de Broadway de 1966, incorporant de nombreux changements musicaux, structurels et textuels tout en s’appuyant sur des éléments de l’adaptation cinématographique de 1972. À la fois metteur en scène et directeur musical, le Dr Shane Jensen a assemblé une brillante présentation de cette pièce captivante, interprétée par une distribution talentueuse.
Cabaret est basé sur des histoires du roman de Christopher Isherwood, Goodbye to Berlin. La pièce de théâtre de John Van Druten à Broadway en 1951, I Am a Camera, fut la première adaptation scénique de l’histoire d’Isherwood et elle influença profondément la structure du Cabaret. Situé à Berlin pendant les dernières années de la République de Weimar et la montée du nazisme, Cabaret se déroule entre deux mondes : le décadent Kit Kat Club, dirigé par le mystérieux animateur, et le climat de plus en plus turbulent à l’extérieur de ses portes. Cliff Bradshaw, romancier américain et professeur d’anglais, arrive à Berlin en quête d’inspiration et est rapidement attiré par l’atmosphère insouciante du club. Là, il tombe amoureux de la tête d’affiche Sally Bowles, une chanteuse de boîte de nuit anglaise dont le style de vie libre d’esprit complique leur relation grandissante. Pendant ce temps, la propriétaire de la pension, Fräulein Schneider, tombe amoureuse de Herr Schultz, propriétaire d’un magasin de fruits et juif. Cependant, leur romance est mise à rude épreuve par la peur croissante, les pressions sociales et les réalités politiques. Alors que l’autoritarisme resserre son emprise sur l’Allemagne, le Kit Kat Club et la société sont contraints de faire face aux conséquences dévastatrices d’un monde en évolution rapide. Cliff se lie d’amitié avec Ernst Ludwig, un homme d’affaires apparemment sympathique qui prend des cours d’anglais auprès de Cliff et le met en contact avec d’autres étudiants. En chemin, Ernst trompe Cliff de manière inattendue, l’exposant à une volatilité inquiétante et à une escalade des tensions autour de Berlin.
Alors que Cabaret a été créé il y a 60 ans et est ancré dans des événements historiques importants, la pièce explore des thèmes qui continuent de résonner dans la société moderne. Le Kit Kat Club représente l’évasion de la réalité, illustrant comment le divertissement et la distraction sont souvent utilisés comme mécanismes d’adaptation pendant les périodes troublantes d’incertitude et de troubles. La montée des actes d’antisémitisme et la polarisation politique croissante ces dernières années confèrent à l’intrigue une pertinence qui donne à réfléchir. Cette importance démontre à quel point la complaisance peut permettre à l’intolérance de se normaliser dans la vie quotidienne. De la même manière, l’histoire examine comment les gens peuvent reconnaître les signes avant-coureurs d’un danger tout en restant passifs et en n’agissant pas de manière décisive. Comme on le voit souvent aujourd’hui, les personnages adoptent des apparences soigneusement construites, présentant des versions d’eux-mêmes qui brouillent la frontière entre identité et performance. En particulier, l’animateur transcende les frontières entre artiste, observateur et figure symbolique.
Eric Hall personnifie de manière unique le maître de cérémonie d’un autre monde avec un comportement clownesque qui accentue la disposition complice et énigmatique du personnage. Il engage magnétiquement le public, le guidant à travers le monde indulgent du Kit Kat Club. Le ténor évocateur de Hall est le véhicule parfait pour les chansons emblématiques du maître de cérémonie, des notes d’ouverture de « Wilkommen » au solo final envoûtant, « I Don’t Care Much ». Dans le rôle de Sally Bowles, Elda Trombley démontre un jeu d’acteur impeccable à travers la chanson. Elle transmet des méfaits enfantins dans « Don’t Tell Mama » et un désir implacable dans « Peut-être cette fois », relayant de manière vivante chaque émotion du voyage du personnage. Sa voix puissante est mise en valeur dans « Mein Herr » et « Cabaret », et elle exprime efficacement la nature irrépressible de Sally dans chacune de ses scènes. Cameron Walker, dans le rôle de Cliff Bradshaw, capture de manière convaincante les côtés naïf et pragmatique de ce personnage complexe. Il exprime une rage amère lors de ses désaccords avec Sally, ainsi qu’un innocent manque de mondanité à son arrivée à Berlin. Chanteur talentueux, Walker présente également un baryton agréable dans « Perfectly Marvelous ». Ryan Gallucci dépeint de manière convaincante le charisme inébranlable et la douce tromperie d’Ernst Ludwig, équilibrant parfaitement le charme extérieur avec un côté sinistre sous-jacent.
Fräulein Schneider et Herr Schultz sont respectivement interprétés de manière remarquable par Valerie Holt et Michael Kenny. Les deux interprètes sont d’excellents chanteurs et leur interprétation sincère de « Married » est un moment fort. Le duo conserve un accent allemand impeccable tout au long de la pièce, démontrant une maîtrise linguistique impressionnante. Ils illustrent de manière poignante les joies et les difficultés de leur relation compliquée, passant en douceur d’un chagrin perçant à une affection joviale. Individuellement, Holt apporte sagesse et courage à Fräulein Schneider, et Kenny incarne Herr Schultz avec un enthousiasme contagieux pour son gagne-pain et une profonde douleur lorsqu’il est confronté à un manque de respect antisémite.
Le scénographe Dudley Whitney a fabriqué un décor intelligemment divisé qui permettait une transition fluide entre les lieux. Le décor du Kit Kat Club étant bien en vue pendant toute la production ajoute une toile de fond palpable de réalisme à la performance, permettant au public de visualiser l’évasion que le lieu offre face aux vents contraires du monde extérieur. Lindsay Zetter (chorégraphe) et Michael Kenny (assistant chorégraphe) ont créé une gamme de routines de danse complexes, allant des valses élégantes aux danses sinueuses de club. La conception des costumes de Lisa Chadwick habille les danseurs du Kit Kat Club dans des tenues noires austères, favorisant un contraste saisissant avec les costumes et robes d’époque portés par ceux du monde extérieur. Le talentueux orchestre de neuf musiciens (dirigé par Jarrett Rettman) interprète habilement la partition légendaire de Kander et Ebb, passant sans effort entre le jazz, le vaudeville et la musique des boîtes de nuit européennes.
« Venez entendre la musique jouer » pour une soirée inoubliable sous les étoiles au théâtre historique Annapolis Summer Garden. Cabaret ouvre triomphalement la saison marquante de la compagnie, et cette production vaut le déplacement dans cette salle charmante. L’environnement extérieur intime améliore considérablement l’expérience théâtrale, favorisant une interaction à plusieurs niveaux entre la performance et le décor. Ce spectacle remarquablement pertinent est à la fois ancré et immersif, donnant lieu à une soirée de théâtre émouvante encadrée dans un contexte contemporain.
Durée : Deux heures et 30 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
Cabaret joue jusqu’au 20 juillet 2026 au Annapolis Summer Garden Theatre, 143 Compromise Street, Annapolis, Maryland. Les représentations ont lieu du jeudi au dimanche à 20 h 30. Les billets (32 $) peuvent être achetés en ligne ou en appelant la billetterie au 410-268-9212.
Remarque : contient des thèmes et du contenu pour adultes.
Cabaret
Livre de Joe Masteroff
Musique de John Kander
Paroles de Fred Ebb
Direction scénique et musicale par Dr Shane Jensen
Chorégraphie de Lindsay Zetter et Michael Kenny
Scénographie par Dudley Whitney
Conception des costumes par Lisa Chadwick
