Lorsque Rayanne Gonzales a auditionné pour la première fois pour Arena Stage il y a 20 ans, elle ne savait même pas ce qu'étaient les «côtés». Au moment où elle est entrée dans le rôle de sœur dans Damn Yankees en 2005, elle était toujours à savoir où elle appartenait. «Je me suis dit:« Oh mon Dieu, c'est un rôle parlant. C'est nouveau. Wow »», se souvient-elle. Ce saut dans un territoire inconnu transformerait sa carrière et finirait par ramener sa boucle – à sœur, deux décennies plus tard, plus âgée et plus sage.
À l'époque, Gonzales était frais dans le DMV après 12 ans à Boston. Elle était une chanteuse d'opéra de formation classique avec une maîtrise de la Longy School of Music, un curriculum vitae qui comprenait le chœur d'opéra lyrique de Boston et des rêves de construire une carrière dans les opéra subventionnés en Europe. Au lieu de cela, Opportunity l'a trouvée à Arena Stage en 2004 avec Señor Discrétion lui-même. Ce n'était pas de l'opéra, mais cela lui a valu une carte d'actions. Un an plus tard, Arena l'a rappelée pour sœur dans Damn Yankees.
Ce rôle a complètement déplacé son chemin. L'un de ses camarades de base quittait agir pour devenir agent. « Il m'a appelé et m'a dit: » Hé, je veux vous envoyer lors de votre prochaine audition. Suivez ces instructions. « » Elle les a suivis mais avait appris les mauvaises notes – étudiant à partir du livre de sélections vocales au lieu de la partition. Mais le directeur musical a aimé la version de Gonzales mieux et a changé la musique pour correspondre. Cette soi-disant erreur lui a valu le rôle de Bloody Mary dans le Pacifique Sud en Caroline du Nord et à Casa Mañana au Texas.
De là, le théâtre musical l'a revendiquée. Elle a refusé un apprentissage d'opéra, réalisant: «Le théâtre musical m'a trouvé». Bientôt, elle était constamment dans le train pour New York. «Je me réveillais avant Dawn à Woodbridge, je mets dans le premier train, je me rendais à Union Station, et à midi, je serais à New York.
Momentum s'est construit rapidement. En 2008, en tant que maman infirmière avec un enfant de six mois, elle a auditionné pour le fantôme de l'opéra à Broadway – et l'a réservée. «Je suis passé d'une mère célibataire à la maison, assemblant des concerts, à mes débuts à Broadway. Un jour, je soignais mon bébé, le lendemain, je signais un contrat rose. Un contrat de chœur de Broadway est fondamentalement l'équivalent d'un travail gouvernemental. Vous êtes défini aussi longtemps que le spectacle.
Mais l'agitation est venue avec des leçons difficiles. Après avoir terminé des tournées consécutives, Gonzales s'est effondré avec Vertigo, la mettant la touche pendant un an. « Mon instinct n'était pas d'appeler le 9-1-1. C'était pour appeler mon agent et leur dire que je ne pouvais pas faire l'audition. » Cette peur lui a appris à résister à la sur-engagement. « Si c'est toujours un état d'esprit de rareté, alors vous vous bousculez pour tout. Mais croyez que le travail viendra toujours. Cela pourrait-il prendre plus de temps?
Maintenant, deux décennies plus tard, Gonzales revient à Sister avec de nouveaux outils. « Ce qui semble différent, c'est que je comprends mieux la comédie maintenant. La comédie est une stratégie. C'est le timing, c'est l'écoute, c'est décrocher la blague pour que le public réponde. Je ne savais pas qu'il y a 20 ans. Être capable de revisiter un personnage avec cette connaissance est un cadeau. À l'époque, je ne pense pas que j'avais l'intelligence ou les compétences pour réaliser des choses vraiment en place. Maintenant. »
Elle sait aussi exactement qui elle est. «Il y a vingt ans, je doutais de moi-même. Je laisse des pensées intrusives sur mon talent prendre le dessus sur moi. Maintenant, je sais qui je suis. Je sais que mes compétences.
Ses conseils aux jeunes artistes proviennent de l'expérience vécue. «Dans cette carrière, vous manquerez des choses – anniversaires, mariages, événements familiaux. Mais assurez-vous de prioriser les personnes qui comptent le plus pour vous. Parce qu'en fin de compte, le travail va et vient. Mais ces relations? C'est ce que vous gardez.»
De retour à Sister Mow, Gonzales trouve de la joie dans l'enthousiasme sans limites du personnage. « Sœur est une fan enthousiaste du baseball avec une dévotion particulière aux joueurs – en particulier les beaux », dit-elle en riant. « Elle est effusive dans son enthousiasme pour le jeu, et Doris (sa sœur) et elle est des pois dans une cosse. »
Ce qui semble différent en 2025, dit-elle, c'est sa capacité à exploiter cet enthousiasme avec précision. «Pouvoir revoir un personnage et penser, comment vais-je mettre cela en place?
Et à la manière du théâtre, le public reste son partenaire de scène. « Le public est autant un joueur que moi. Il y a de l'énergie que nous recevons. Certains jours, s'ils ne le donnent pas, ils ne le donnent pas. Mais quand ils le sont, c'est magique. »
Pour Gonzales, sa sœur en 2025 n'est plus seulement un rôle qu'elle a joué nerveusement – c'est un rôle qui reflète sa croissance en tant qu'artiste et personne. De recrue à vétéran, du chanteur d'opéra à l'acteur de Broadway, du doute de soi à l'assurance, le retour de Gonzales à Damn Yankees est la preuve de combien peut changer en 20 ans – et combien de joie peut venir de reculer dans les mêmes chaussures, cette fois avec confiance et grâce.
Temps d'exécution: environ deux heures et 10 minutes, dont une entracte de 15 minutes.
Damn Yankees joue jusqu'au 9 novembre 2025 dans la scène Fichandler à Arena Stage, 1101 Sixth Street SW, Washington, DC. Les billets commencent à 49 $ (frais inclus) et sont disponibles en ligne ou via TodayTix. Les billets peuvent également être achetés par téléphone par téléphone par téléphone au 202-488-3300, du mardi au dimanche, de 12 h à 20 h ou en personne au 1101 Sixth Street, SW, DC, du mardi au dimanche, deux heures avant le début du spectacle les jours de performance.
Les nombreux programmes d'épargne d'Arena Stage comprennent des billets «Pays Your Age» pour les 35 ans et moins; Réponses militaires, de premier intervenant et éducateurs; Remises des étudiants; et «Southwest Nights» pour ceux qui vivent et travaillent dans le quartier sud-ouest du district. Pour en savoir plus, visitez Arenastage.org/Savings-Programs.
Le programme Damn Yankees est là.
