Nelly se produira au bal inaugural du président élu Donald Trump lundi 20 janvier, a confirmé une source interne à Panneau d'affichage.
Le rappeur de « Hot in Herre », âgé de 50 ans, rejoint une liste d'artistes d'inauguration annoncés précédemment, comprenant Carrie Underwood, Kid Rock, Village People, Billy Ray Cyrus, Jason Aldean, Rascal Flatts, Parker McCollum, Lee Greenwood et Gavin DeGraw.
Dans une interview sur Willie D Live, publiée sur YouTube samedi 18 janvier, Nelly a expliqué les raisons de sa décision de se produire. Il a dit en partie : « Je m’excuse. Je ne savais pas que je devais être d'accord avec vos choix politiques, et je pensais que ce n'étaient pas les choses que vous disiez qu'il fallait faire si vous suiviez ce que je fais. Cela ne devrait même pas être un argument. C'est le président. Il a gagné. Ce n'est pas une campagne. Ce n'est pas le RNC. Je ne suis pas en campagne politique.
Nelly a ajouté : « Je ne fais pas ça pour l'argent. Je fais ça parce que c'est un honneur. Je respecte le bureau. Peu importe qui est au pouvoir, de la même manière que nos hommes et nos femmes, nos frères et sœurs qui protègent ce pays, doivent partir en guerre et risquer leur vie pour celui qui est au pouvoir. Donc s'ils peuvent risquer leur vie pour celui qui est au pouvoir, je peux certainement jouer pour qui que ce soit… Personne n'a le droit de changer, n'est-ce pas ? … Si mon passé m'empêchait de gagner aujourd'hui, je ne serais pas là. Je ne dis pas qu’il n’a pas de mauvaises manières. Ce n'est pas du tout ce que je dis. C'est pourquoi je ne vous dis pas pour qui voter. Mais ce que je dis, c'est qu'il est le président des États-Unis… »
Au cours de l'interview, Nelly a également demandé s'il avait été invité à participer à la campagne Kamala Harris. Le rappeur a déclaré qu'il n'avait pas été invité, notant: « Je n'ai rien reçu de ce 1,5 pour essayer d'aider quelqu'un à se faire voter. »
Nelly n'est pas la seule rappeuse à participer aux festivités d'investiture de Trump. Plus tôt ce week-end, il a été largement rapporté que Snoop Dogg, Rick Ross et Soulja Boy se produisaient lors de la soirée pré-inaugurale du Crypto Ball du président élu à Washington, DC, à l'Auditorium Andrew W. Mellon, vendredi 17 janvier.
Snoop et ses collègues rappeurs ont été confrontés à des réactions négatives pour leur performance lors de l'événement. Dans la section commentaires d'une vidéo de l'émission partagée sur l'Instagram de Shade Room, les utilisateurs ont critiqué les artistes pour leur participation. « C'est culturellement embarrassant et irrespectueux », a écrit un intervenant. Un autre a ajouté : « Pas un chèque au monde ne vaut la peine de vendre mon âme au Diable… »
L'ancien présentateur de CNN, Don Lemon, a également couvert la performance lors de son livestream, Citron LIVE à 5hse demandant si Snoop et les artistes étaient des « vendus » ou des « escrocs qui ne se soucient que d’un dollar ».
Snoop n'avait pas publiquement abordé la réaction au moment de la publication, mais il a partagé une histoire Instagram mettant en vedette lui-même et Ross lors de l'événement.
