hololive English VTuber Hakos Baelz a sorti son premier album complet, ZODIAQUE. Sur l’album, dont le thème est le zodiaque chinois, elle a abordé un large éventail de styles musicaux, du rock et des ballades au reggaeton et à l’EDM. Il donne un aperçu des différentes facettes de cet artiste, « l’agent du chaos » autoproclamé de Hololive. Il y a également des apparitions de vétérans de VTubers comme Inugami Korone, Usada Pekora et Tsunomaki Watame, et l’album entier est plein de petites touches qui maintiennent les auditeurs engagés jusqu’à la fin. Billboard Japan a parlé avec Hakos Baelz du nouvel album, ZODIAQUEqui représente le point culminant de ses activités musicales.
Pour commencer, pourriez-vous nous raconter un peu comment vous avez débuté en tant que VTuber ?
Baelz : Au début, je ne connaissais pas grand chose aux VTubers, mais j’avais quelques amis qui le faisaient, et un jour, alors que je cherchais hololive en ligne, j’ai vu qu’ils organisaient des auditions. J’ai décidé de postuler sur un coup de tête. C’est comme ça que tout a commencé.
Étiez-vous déjà intéressé par la musique ?
Baelz : J’écoute de la musique depuis que je suis petite et j’ai toujours été très friande de musique qui exprimait mes propres émotions. J’ai toujours aimé la J-pop et la K-pop, et j’ai écouté Ayumi Hamasaki grâce à l’influence de ma famille. Je ne comprenais pas le japonais à l’époque, mais les émotions transparaissaient dans la musique, que j’aimais beaucoup. Mais je n’avais pas la confiance nécessaire pour écrire ma propre musique ou chanter moi-même. Je n’ai jamais aimé ma propre voix. Donc, pour être honnête, je n’avais pas vraiment pour objectif la musique à mes débuts. Mais j’ai juste décidé : « pourquoi pas, je vais essayer » et j’ai sorti ma première chanson originale, « PLAY DICE ! J’ai reçu beaucoup de soutien de la part des gens autour de moi, alors j’ai commencé à penser que je pourrais faire encore plus de musique, ce qui s’est transformé en discussions sur un EP puis un album.
Vous avez sorti « Play Dice ! » en février 2022. Que souhaitiez-vous exprimer à travers cette chanson ?
Baelz : C’était ma toute première chanson, donc je voulais faire savoir aux auditeurs quel genre de VTuber j’étais. J’ai rencontré Camellia, qui a écrit les paroles et la musique, par l’intermédiaire d’un ami. Il fait de la musique vraiment amusante et je pensais qu’il serait capable de créer le genre de musique que j’aimerais, alors je lui ai demandé d’écrire la chanson pour moi. Il a été impliqué sur tout le travail sur les EP et les albums que j’ai fait depuis, et il crée toujours exactement le genre de chanson que je recherche, donc je lui suis très reconnaissant.
Vous êtes également crédité en tant que co-auteur des paroles de « Play Dice ! » Comment s’est passé le processus d’écriture ?
Baelz : Premièrement, je voulais une histoire. Je voulais que cela ressemble à mon histoire. J’en ai parlé à Camellia et il a écrit les paroles de départ. Ensuite, j’ai exposé certaines de mes propres idées, et nous avons échangé nos idées jusqu’à ce que nous ayons écrit les paroles de la chanson entière. Le thème de la chanson est « la liberté ». Chaque fois que j’écris de la musique, je choisis un thème composé d’un seul mot. Je le partage avec le producteur et je lui demande d’écrire une chanson qui reflète ce thème.
Vous étiez membre de l’unité spéciale et exclusive de membres hololive qui se sont produits lors de l’événement e-sport Riot Games ONE 2023 qui s’est tenu en décembre. Vous avez présenté une performance de « K/DA », un groupe pop virtuel composé de personnages de League of Legends, n’est-ce pas ?
Baelz : En avril dernier, j’ai couvert « POP/STARS » de K/DA. La réaction des fans a été formidable, c’est peut-être la raison pour laquelle j’ai été sélectionné pour faire partie de l’unité Riot Games ONE. Je ne m’attendais jamais à me produire à Riot Games ONE, alors j’étais ravi. J’ai toujours été un grand fan de K/DA et j’ai beaucoup regardé leur chorégraphie, donc j’étais heureux de pouvoir pratiquer et apprendre moi-même la chorégraphie pour l’événement.
Alors, passons à votre album, quelle a été votre idée initiale sur la façon dont il serait structuré ?
Baelz : Je suis un rat VTuber, donc ma première pensée a été que ce serait amusant de faire un album dont le thème serait le zodiaque chinois. Personnellement, je trouve plus facile de créer un album quand il y a un thème fort. Lorsque vous avez un thème sur lequel travailler, si jamais vous êtes bloqué en écrivant de la musique, vous pouvez toujours revenir à ce thème, vous savez ? Cela rend donc l’écriture plus facile.
L’album a toutes sortes de sons et d’esthétiques. Selon vous, quelle chanson vous convient le mieux ?
Baelz : La chanson des rats, je dirais. C’est la première chanson, « RxRxR ». J’ai décidé de diriger l’album avec la chanson du rat. Sur mon Pandémonium EP, que j’ai sorti en juillet dernier, j’ai exprimé différentes facettes de ma personnalité. Avec « RxRxR », je voulais aller avec un genre et un message qui ne figuraient pas sur l’EP, alors j’ai écrit une chanson pop rock. Il a l’esprit puissant avec lequel j’ai commencé.
J’ai l’impression qu’il y a une liberté chaotique dans « RxRxR » et « Play Dice ! » et tout de Pandémoniumen partie parce que tu es un rat.
Baelz : Je suppose que oui. La plupart de mes chansons ont quelque chose à voir avec la liberté. Cependant, le type de liberté varie d’une chanson à l’autre. Dans le cas de « RxRxR », l’image que j’avais était celle d’un lycéen rebelle. Quand j’ai parlé pour la première fois avec ZAQ, c’était l’histoire que nous utilisions, et la chanson est sortie exactement comme je l’avais imaginée.
Il y a aussi beaucoup de collaborations sur l’album. « HIDE & SEEK ~Nakayoku Kenkashina~ » présente Usada Pekora.
Baelz : Pekora est une famille de rongeurs, comme moi. Nous avons collaboré à plusieurs reprises, et à chaque fois, cela finit par nous faire des farces amusantes et une compétition amicale. Je pensais que ce serait amusant d’avoir une chanson comme celle-là sur l’album. Je voulais aussi collaborer sur une chanson qui lui correspondait vraiment. Une chanson qui ne correspondait pas seulement à son image, mais aussi à sa voix et à sa façon de chanter. Dans « COLOUR », j’ai collaboré avec Tsunomaki Watame. J’adore la voix de Watame, car elle est douce mais puissante. Je voulais faire une chanson avec elle dans ce style. Sur « BITE ! KAMU! MORDRE! » J’ai fait équipe avec Inugami Korone. Je voulais faire une chanson électro swing. Je pensais que ce serait un bon match pour sa voix. Elle a juste une force impie. Je ris toujours quand je regarde ses streams. Ce sont mes streams préférés.
Quelles chansons ont été les plus difficiles à enregistrer ?
Baelz : Probablement « GEKIRIN » et « Ohayo-EST Gozai-MASTER ♡ ». La partie rap de « GEKIRIN » était difficile, à la fois parce que les paroles sont complexes et parce qu’elle est si rapide. Mais quand j’ai entendu le produit final, j’étais heureux d’avoir créé cette chanson que je trouve aussi personnellement cool. Pour « Ohayo-EST Gozai-MASTER ♡ », les paroles étaient dures. Je voulais faire une chanson qui vous remplirait d’énergie, comme un « bonjour ! » pour commencer votre journée. Même si la chanson était encore en cours de développement, elle faisait une impression plus faible que les autres chansons, mais Kris nous a beaucoup aidé et nous avons apporté des modifications pendant le processus d’enregistrement, donc c’était très amusant à enregistrer.
Je suis sûr qu’écrire l’album a été un grand défi. Avez-vous l’impression d’avoir vous-même grandi d’une manière ou d’une autre tout au long du processus ?
Baelz : Cela m’a donné la confiance de savoir que je peux créer de bonnes chansons. Au départ, je n’avais aucun intérêt à faire de la musique. Chaque fois que je faisais des reprises, j’étais toujours très nerveux, alors je consultais mes amis pour savoir quoi faire, que ce soit chanter ou mixer. Mais au cours du processus de réalisation de cet album, j’ai l’impression d’avoir appris à identifier ce qui fait une bonne chanson, ce qui entre dans la composition d’une bonne chanson, quels instruments fonctionneraient le mieux et d’autres connaissances de ce genre.
Pour conclure, avez-vous un message que vous aimeriez partager avec les auditeurs impatients d’entendre l’album ?
Baelz : Merci de toujours écouter ma musique ! J’ai encore beaucoup à apprendre, mais j’espère que vous apprécierez mon album !
