Le spectacle et le divertissement que vous rencontrerez lors de la tournée du 50e anniversaire de Jesus Christ Superstar (au Théâtre National jusqu'au 19 mai) fonctionne totalement au service de la musique et des paroles. Musicalement, le spectacle s'oriente, du moins à son début, sans vergogne vers le concert de rock. Mais peu de temps après ce début, la production affirme sa véritable authenticité dramaturgique. Le savoir-faire théâtral et le talent exposés dans ce spectacle mis en scène par Timothy Sheader sont d'un niveau très élevé (et satisfaisant). Ils constituent une sorte d’expression artistique de la pratique militaire du « choc et de la crainte » et font que cet événement vaut le prix du billet. Il convient de noter en particulier la chorégraphie de Drew McOnie et son exécution. Et quelle que soit la rémunération de cet ensemble de danseurs, cela ne suffit pas.
Cette production est dirigée de manière à ce que le public se concentre sur les acteurs dans leur ensemble et sur le spectacle dans son ensemble. Toute tendance à se concentrer sur des étoiles individuelles est supprimée au profit d'une présentation des personnages dans le contexte du collaboratif. C’est le genre de spectacle qui donne envie aux jeunes amateurs de théâtre d’étudier le métier et de devenir eux-mêmes interprètes et producteurs.
Lorsque Andrew Lloyd Webber et Tim Rice n'ont pas réussi à obtenir le soutien dont ils avaient besoin pour une production scénique, ils ont sorti le matériel pour JCS en 1970 sous forme d'album. Cet album est devenu un grand succès. Le matériel original est toujours vibrant et, en même temps, presque nostalgique : certains membres du public qui étaient assez vieux pour se souvenir de l'album original pouvaient être vus en train de prononcer les paroles de toutes les chansons.
Cette production rend amplement hommage à la désignation originale du matériau comme « opéra rock ». Dès le début, la musique vient de la scène d'une manière qui rappelle le Mur du Son du légendaire producteur de disques Phil Spector – un mur qui est percé aux points culminants de l'émotion par des guitares hurlantes. (Ryan Edward Wise est directeur musical/chef d'orchestre.) Le public du National (âgé d'environ 8 à 75 ans) a crié son approbation dès la première note.
La musique souligne l’atmosphère de désespoir et de désolation qui règne sur scène par la conception des décors et des costumes. Toute actualisation de la pièce est représentée par des éléments de conception imprégnés d'une esthétique gothique (coques de bâtiments bombardées dans lesquelles on voit les musiciens à travers la brume; visages pâles des acteurs, encadrés de cheveux striés de couleurs artificielles). (L'ensemble est basé sur des créations originales de Tom Scutt et des scénographes associés David Arsenault et David Allen.)
Et plus clairement, les intentions de la musique sont incarnées par la chorégraphie (extensions ambitieuses, convulsions épileptiques et convulsions extatiques).
L’accent mis sur le spectacle et le divertissement a un coût. J'ai parfois eu du mal à suivre les détails de l'histoire, même s'il s'agit d'une histoire que toute personne née dans une culture imprégnée de christianisme peut difficilement éviter d'avoir rencontrée. Où est-ce que cela se passait exactement ? Qui sont ces gens et quelles sont leurs relations les uns avec les autres, ce qu'ils faisaient, quelle menace ils représentaient – la production semblait supposer que nous connaissions tous l'histoire ou l'album et qu'il n'était pas nécessaire d'ajouter d'autres nuances. L'original JCS l'album durait 87 minutes. Cette production scénique durait 90 minutes. La Passion selon Saint Matthieu de Bach (qui raconte la même histoire) dure 3 heures. Il y a sûrement un terrain d’entente qui aurait pu être trouvé.
Pourtant, cette production ne se contente pas de divertir, elle exalte.
Durée : 90 minutes sans entracte
Jesus Christ Superstar joue jusqu’au 19 mai 2024 au National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave NW, Washington. Les billets sont disponibles en ligne ou à la billetterie.
Les acteurs et les crédits créatifs de la production en tournée sont ici.
Sécurité COVID : Les masques sont fortement recommandés mais pas obligatoires pour tous les détenteurs de billets. Pour le protocole COVID complet, rendez-vous ici.
Work Light Productions présente la production du Regents Park Theatre London de Jesus Christ Superstar
Paroles de Tim Rice, musique d'Andrew Lloyd Webber
Réalisé par Timothy Sheader
Chorégraphie : Drew McOnie
Avec : Jack Hopewell, Elvie Ellis, Jaden Dominique, Grant Hodges, Alex Stone, Mekhi Holloway, Joshua Bess, Sherrod Brown, Kalei Cotecson, Jaylon Crump, Alec Diem, Jaleel Green, Icis Xavia Hammond, Domanick Anton Hubbard, Haley Huelsman, Jeremy Makana Hurr, Katrice Jackson, Cameron Kuhn, Taylor Lane, Thomas McFerran, Jeilani Rhone-Collins, Johann Santiago Santos, Reese Spencer, TJ Tapp, Anakin Jace White, John Zamborsky
Conception des cheveux et des costumes : Tom Scutt
Supervision musicale originale : Tom Deering
Conception lumière : Lee Curran
Conception sonore : Keith Caggiano
Superviseur musical : David Holcenberg
Directeur associé : Brian Harlan Brooks
Ensemble basé sur des designs originaux de : Tom Scutt
Concepteur d'éclairage associé : Ryan O'Gara
Scénographes associés : David Arsenault, David Allen
Direction musicale/chef d'orchestre : Ryan Edward Wise
Direction du combat : Rick Sordelet, Christian Kelly-Sordelet
