Victoria Monét sur sa « bataille difficile » pour gagner « ma propre réputation »

Lorsque Victoria Monét s’est regardée dans le miroir il y a cinq ans, elle a vu un auteur-compositeur à succès dont la liste croissante de crédits estimables comprenait des co-écritures sur deux des plus grands succès d’Ariana Grande, « Thank U, Next » et « 7 Rings ». Ce que Monét, alors âgée de 30 ans, n’a pas vu, c’est une artiste solo à succès – un objectif qu’elle poursuivait sans relâche depuis 2009.

« Cela a été une bataille très difficile et ardue d’essayer de faire comprendre aux gens qu’il y a une dualité en moi, que ma pertinence ne reposait pas uniquement sur ma proximité avec quelqu’un d’autre », se souvient Monét. « Entretien après entretien, des questions se sont glissées sur les artistes avec lesquels j’ai travaillé. Je voulais juste être un artiste indépendant avec ma propre réputation.

Le rêve de longue date de Monét est finalement devenu réalité avec la sortie en 2023 de son premier album studio sur RCA, Jaguar II. Son single révolutionnaire, « On My Mama », et deux singles d’album précédents, « Smoke » (avec Lucky Daye) et « Party Girls » (avec Buju Banton), ont créé ce qu’elle appelle un « effet boule de neige » – et ont validé son talent artistique solo. , non seulement en termes de position dans les charts, de différentes questions d’entretien et de sa première tournée en tête d’affiche, mais aussi sous la forme de matériel en or.

Aux Grammys en février, Monét – qui s’est présenté avec sept nominations, dont celle du disque de l’année et de la meilleure chanson R&B – a remporté le prix du meilleur nouvel artiste, ainsi que les statuettes du meilleur album R&B et du meilleur album non classique. Sa meilleure performance R&B traditionnelle – pour « Hollywood », mettant en vedette Earth, Wind & Fire et sa petite fille, Hazel Monét – a battu un record à part entière, faisant de Hazel la plus jeune nominée aux Grammy Awards.

Mais les trois victoires de Monét – ses premiers triomphes après trois précédentes nominations pour son travail avec Grande et le duo R&B Chloe x Halle – représentent un autre moment charnière pour l’auteure-compositrice-interprète née à Atlanta et élevée à Sacramento, en Californie, qui a commencé à poursuivre une carrière solo. lorsqu’elle a déménagé à Los Angeles en 2009 pour auditionner pour un groupe de filles en cours de développement par le producteur Rodney Jerkins, lauréat d’un Grammy. Monét a obtenu le poste et le groupe a signé un contrat avec Motown, bien qu’il ait été abandonné par la suite sans sortir aucune musique.

Ce revers, cependant, a donné naissance à une amitié avec le futur auteur-compositeur-producteur D’Mile, lauréat d’un Grammy et d’un Oscar, et a poussé Monét à se concentrer sur l’écriture de chansons dans laquelle elle s’était essayée en grandissant à Sacramento. Criant D’Mile comme un soutien et un mentor clé (« Il m’a laissé vivre avec le groupe de filles à sa place »), Monét a travaillé avec lui sur la musique qu’elle avait commencé à enregistrer en parallèle en tant qu’artiste indépendante tout en accumulant des crédits d’écriture. avec des artistes tels que Travis Scott, Blackpink, Fifth Harmony et une autre chanteuse R&B montante et nouvelle gagnante d’un Grammy Coco Jones.

« Il est très difficile de demander à quelqu’un d’investir son temps quand on n’a pas de label pour le faire avancer, ni de budget de production ou de vidéo », dit Monét. «Mais D’Mile disait: ‘Je m’en fiche. Je pense que tu es talentueux et que tu aimes ta voix… Nous avons compris. »

Monét, qui n’avait pas de manager à cette époque (« Même lorsque j’ai fait la première partie d’Ariana en tournée en 2016, je faisais les réservations d’hôtels et le routage »), a trouvé une autre âme sœur lorsqu’elle a rencontré la manager Rachelle Jean-Louis en 2018.  » Elle a été mon cheval ou ma mort », dit Monét. « Elle a vu des choses quand personne d’autre ne les a vues. »

Jean-Louis, ancien directeur de label et superviseur musical, a d’abord croisé la route de Monét alors qu’il travaillait pour ce dernier, plaçant la collaboration de Monét avec l’artiste de RCA Lucky Daye, « Little More Time », sur l’émission HBO. Précaire. « Nous sommes le miroir l’un de l’autre », dit Jean-Louis. « Nous aimons tous les deux la musique, sommes des travailleurs acharnés et passionnés par ce que nous faisons. Les mélodies de Victoria et la superposition de sa voix m’ont beaucoup rappelé les débuts de Marvin. [Gaye] et Janet [Jackson], ce que je n’avais pas entendu à l’époque. Et puis entendre qu’elle a écrit toutes ses chansons… c’est une forme rare de talent artistique que j’ai toujours admiré.

Les fans de musique ont eu un premier aperçu du travail solo de Monét à travers quatre EP qu’elle a sortis entre 2014 et 2018. Bien qu’aucun de ces projets n’ait été répertorié, ils présentaient la soul moderne influencée par les années 70 de Monét qui a commencé à générer du bouche-à-oreille pour l’artiste indépendant. Mais sur elle Jaguar EP, sorti en août 2020, la chanteuse a mis en valeur une autre facette d’elle-même.

« J’ai dû apprendre à survivre », a déclaré Monét lors d’une séance de questions-réponses au Grammy Museum en décembre, comparant l’industrie musicale à une jungle. « Le jaguar symbolisait mon voyage jusque-là. »

Sa première entrée au Billboard Hot 100 en tant qu’artiste solo remonte à 2019, lorsque « Monopoly », une chanson qu’elle a co-écrite et sur laquelle elle a figuré avec Grande, a atteint la 69e place du classement. La semaine précédente, Monét avait atteint la 69e place. .16 sur la liste des artistes émergents.

Avec la sortie de la suite en août 2023 Jaguar IIqui offre un mélange sonore fascinant de soul rétro des années 70, de dancehall et de rap sudiste – et, comme Jaguar, a été produit par Monét, D’Mile et Jean-Louis — Monét a trouvé son rythme. L’album a fait ses débuts au n°6 des meilleurs albums R&B et au n°22 des meilleurs albums R&B/Hip-Hop. Pendant ce temps, « On My Mama », qui échantillonne le morceau de 2009 du rappeur texan Chalie Boy, « I Look Good », a atteint la quatrième place des Hot R&B Songs, tout en passant 24 semaines consécutives dans le top 10. Depuis la première semaine de suivi de 2023. (du 29 décembre 2022 au 1er février 2024), les chansons de Monét en tant qu’artiste ont généré 342,6 millions de flux officiels à la demande, selon Luminate.

« Parce que les auteurs-compositeurs écrivent pour d’autres artistes, il est très facile d’entendre leurs chansons, mais pensez plutôt à l’artiste pour lequel ils ont écrit », explique Jean-Louis. « Mais avec la musique que fait Victoria, vous ne pouvez pas faire ça. La seule personne que vous entendez lorsque vous écoutez la musique de Victoria Monét, c’est elle.

Avec Jean-Louis et une équipe de base à prédominance féminine qui gère à la fois son activité et sa création, ainsi qu’un fort soutien de RCA (« Cela a été une vraie joie de collaborer avec un [label] une équipe qui me voit vraiment ; RCA a changé ce récit pour moi ») – le nouveau triple lauréat d’un Grammy attend avec impatience les performances du festival à Coachella et au Governors Ball, ainsi que la version de luxe de Jaguar II.

Mais en réfléchissant à son travail acharné, ses revers et ses victoires jusqu’à présent, Monét dit que tout cela lui fait chérir sa reconnaissance en tant que Panneau d’affichagede Women in Music Rising Star 2024 encore plus.

« Je préfère cela plutôt que [achieving] la renommée rapidement ou qu’on me l’offre sur un plateau d’argent », explique-t-elle. « Je sais que j’ai de bonnes fondations et de bonnes jambes sur lesquelles m’appuyer parce que tout ce que j’ai construit a été brique par brique. Une carrière demande beaucoup de patience.

Cette histoire paraîtra dans le numéro du 2 mars 2024 de Panneau d’affichage.