La 43e édition des MTV Video Music Awards n’est plus que dans trois jours, ce dimanche 27 septembre. L’émission de cette année semble être dominée par des icônes à la fois nouvelles et anciennes, avec Taylor Swift acceptant les tout premiers honneurs de directeur artistique de la série (et faisant ses débuts avec sa nouvelle vidéo pour « Patient Zero »), en plus des grands noms des VMA passés comme les parangons du grunge Nirvana et l’exemple de la pop George Michael recevant des hommages, et même la regrettée Dolly Parton – dont le pic de crossover est largement antérieur aux VMA – étant honorée.
Et puis bien sûr, il y a Madonna. La reine de la pop représente l’héritage des VMA à la fois historiquement — elle a reçu le prix Video Vanguard pour l’ensemble de sa carrière en 1986, il y a 40 ans — et en temps réel, puisqu’elle est à la fois l’artiste la plus nominée aux prix de cette année (pour son célèbre Confessions II album et les singles et vidéos qui l’accompagnent) et l’artiste d’ouverture de la soirée.
Après avoir parlé avec Panneau d’affichage plus tôt dans la semaine à propos des prochains hommages à Nirvana et à George Michael, aujourd’hui, le producteur des VMA et PDG de Gunpowder & Sky, Van Toffler, discute de certains des autres grands noms de la musique de genre et de génération impliqués dans les prix de cette année, et pourquoi il est logique de les mélanger tous – ainsi que de futures icônes potentielles – à la télévision en 2026.
Passer à CBS, avec l’audience issue de l’audience de CBS, cela entraîne-t-il soit plus de pression, soit peut-être simplement plus de permission de jouer devant des foules plus âgées ? Y a-t-il moins de pression pour être uniquement axé sur les jeunes qu’il n’y en aurait eu lorsque c’était uniquement sur MTV, et cela étant une chaîne tellement orientée vers les jeunes ?
C’est une excellente question. Je pense qu’une partie du problème pour la télévision est que tout est devenu de plus en plus gris et plus vieux. Je veux dire, l’âge médian de MTV est beaucoup plus élevé. Je suis parti en 2015. L’âge médian était de 22 ans. Je suppose qu’il est un peu plus âgé en ce moment.
Donc le fait est que – également avec le streaming de musique – le temps a en quelque sorte effacé, et ce que je veux dire par là, c’est que si vous êtes un fan de métal, vous aimerez peut-être Black Sabbath, Def Leppard ou Guns N’ Roses, et ils sont séparés de plusieurs décennies. Mais vous dites simplement : « J’aime la musique métal », n’est-ce pas ? Et c’est ce qu’ont fait Spotify et Apple. Ainsi, une jeune femme de 15 ans peut aimer Fleetwood Mac, mais ce n’est pas le cas. [releasing music during that young woman’s lifetime]. Et donc je pense que mélanger ce genre de genres est devenu naturel pour écouter de la musique. Donc l’avoir en direct [together] une cérémonie de remise de prix a beaucoup de sens pour moi,
Quand on parle de George Michael et de Nirvana, c’étaient des figures de MTV très présentes à leur époque, elles étaient incroyablement visibles sur la chaîne. Dolly Parton, pas nécessairement tellement – la country ne représentait pas une partie importante du paysage MTV jusqu’à assez récemment. Alors, pourquoi était-il encore important pour vous de vous assurer que Dolly soit commémorée par un artiste aussi populaire d’aujourd’hui lors des VMA de cette année ?
Je pense que l’impact de Dolly est omniprésent dans la culture en général, pas seulement dans la musique, n’est-ce pas ? Mais vous savez, si vous pensez à Sabrina Carpenter, c’est vrai, et Kacey, Brandi Carlile, tous ces artistes ont été touchés par Dolly. Vous savez, écrire sa propre musique, contrôler sa propre publication, chanter ses propres chansons, créer un empire, et ainsi de suite – j’avais juste l’impression que si vous faites une émission musicale, vous devez reconnaître la reine. Et c’est ce que nous ferons. Et regardez, Beyoncé a fait « Jolene ». Donc d’une reine à l’autre reine… on a l’impression que son impact s’étend sur toute la musique.
Est-ce que MTV met davantage l’accent en 2026 sur le fait que le country fasse partie de votre brassage de base global en ce qui concerne les VMA – pas seulement avec Dolly et Kacey, mais avec Shaboozey qui joue, et il y a un prix country, qui a été introduit, je pense, l’année dernière pour la première fois – maintenant que ce pays représente une plus grande partie du top 40, est-il important que cela se reflète également dans les VMA ?
Je pense que oui. Je veux dire, je ne peux pas parler pour la chaîne MTV. Je suis parti depuis un moment, mais écoutez, Ella Langley est aussi répandue que Sabrina Carpenter, c’est vrai, et vous devez donc le reconnaître, et elles ont probablement à peu près le même âge. Je ne veux donc pas insulter l’un ou l’autre, mais je pense que ces chansons résonnent vraiment. Et encore une fois, contrairement à mon enfance – vous savez, les genres étaient vraiment délimités – je pense que c’est beaucoup moins le cas dans la musique actuelle.
Un autre prix que vous décernez pour la première fois cette année est le prix Artist-Director Award, qui convient évidemment très bien à Taylor Swift en tant que premier lauréat. Y a-t-il eu des discussions avec son camp à propos de ce prix avant que vous décidiez de le lui remettre, avant de décider de le présenter ? A-t-elle fait partie de ce processus, ou s’agissait-il simplement de l’obtention du prix et elle était logiquement une première lauréate ?
Eh bien, nous avons définitivement trouvé le prix et en avons ensuite parlé à son équipe. Tout simplement parce que le problème avec Taylor, c’est qu’elle ne cesse d’évoluer et de grandir. Pas seulement en tant que musicien, vous savez, de la country à la pop en passant par le folk, mais en tant que talent, vous savez, diriger, jouer, écrire – et c’est assez unique. Et son évolution dans la musique, c’est un peu comme — je ne dis pas qu’elle est comme les Beatles, mais les Beatles en six ans ont connu une transition assez significative — et je pense que reconnaître le talent de Taylor, cela semble être une évidence naturelle. [choice]parce qu’elle a vraiment fait de superbes vidéos.
Est-il juste de supposer qu’elle sera présente pour recevoir le prix ?
Je pense que tu devras lui demander ça.
Vous avez dit plus tôt que vous ne pensiez pas nécessairement beaucoup à l’avenir tant que vous travailliez encore sur le spectacle de cette année. Mais est-il prévu que ce soit un prix régulier, le Prix Artiste-Réalisateur ? Ou s’agit-il plutôt d’une récompense du type « quand cela a du sens de le distribuer, nous le distribuerons » ?
Je pense que tant que les artistes continueront à jouer devant et derrière la caméra, nous le ferons connaître. Je pense que c’est logique, car tant d’artistes prennent le contrôle [of all 360 degrees] de leur carrière, donc cela semble naturel [choice] pour l’avenir.
En parlant simplement de Taylor et Madonna, ce sont probablement deux des cinq ou six artistes les plus importants de l’histoire des Video Music Awards, rien qu’en termes de ce qu’ils ont gagné et de ce qu’ils ont accompli, et de leur présence aux prix au fil des ans. Est-il important pour vous, alors que vous envisagez l’avenir des VMA, de garder les icônes de la série impliquées et de créer cette continuité, où elles continuent non seulement à être honorées pour leurs réalisations actuelles, mais que leur importance pour la série au fil des années continue d’être reconnue ?
Je veux dire, pourquoi pas ? Je pense que Madonna a défoncé les portes de nombreux artistes qui seront présents au show cette année et qui y ont participé. Et pourquoi ne pas reconnaître cet art, en particulier pendant qu’ils sont encore là, vous savez, en train de se produire et qu’ils sont toujours sur la route pour donner de grands concerts ?
Et y a-t-il des artistes que vous considérez comme une sorte de jeune génération, qui sont peut-être impliqués dans le spectacle cette année, ou que vous espérez être impliqués dans le spectacle dans les années à venir, et que vous pourriez voir devenir les Madonna et les Taylor des futures générations de VMA ?
Ouais, je veux dire. Je pense que nous en avons trois avec Sienna [Spiro] et RAYE et LISA, toutes différentes, mais de grandes filles savent chanter et écrire. Certains d’entre eux dansent plus que d’autres. Certains d’entre eux sont plus visuels que d’autres. Mais je suis plutôt satisfait des choix que nous avons faits concernant certains des nouveaux artistes.
De plus en plus, nous voyons des artistes du niveau de Beyoncé et Rihanna se rendre à des événements comme le Met Gala, et pas nécessairement assister à des remises de prix musicales de la même manière. Alors, comment pouvez-vous vous assurer que les VMA restent compétitifs par rapport à ce genre d’événements qui consomment toute la culture comme le Met Gala, voire le Super Bowl, et que vous ayez toujours le genre d’icônes d’aujourd’hui et d’hier qui se présentent aux VMA et participent activement à cet héritage ?
Je ne compare pas vraiment le Met Gala aux VMA ou aux Grammys. Je pense que le problème pour les VMA est à la fois une bénédiction et une malédiction, et c’est que la barre est si haute pour les attentes en matière de performances, n’est-ce pas ? Ainsi, les deux artistes que vous avez mentionnés, Beyoncé et Rihanna, ont remporté le Video Vanguard Award. Et si vous regardez leurs performances, elles sont excellentes, n’est-ce pas ? Je veux dire, incroyablement merveilleux. C’est donc difficile de se préparer à ce genre de choses, et si vous n’êtes pas en cycle, alors vous savez, c’est un peu fou. Je pense donc que parce que la barre est très haute, il leur faut beaucoup de préparation pour y parvenir. Écoutez, Madonna n’est pas apparue dans la série depuis plusieurs années, plus d’une décennie, et vous verrez la quantité de travail qu’elle y consacre, je le promets.
Et juste une sorte de retournement de situation, avoir un artiste comme Yung Lean et Gener8ion impliqué dans la série – où ils n’ont pas vraiment le genre de succès dans les charts que les autres artistes dont nous parlons, mais ils avaient une vidéo qui a eu un impact très important dans un sens viral et dans le sens des médias sociaux. Est-il important de continuer à reconnaître des artistes et des visuels comme celui-là, là où il s’agit vraiment de la vidéo, plus que d’être simplement attachés à une chanson à succès, pour garder les VMA en bonne santé ?
Cent millions de milliers pour cent. As-tu vu cette vidéo, mec ?
J’ai. C’est certainement un accroche-regard.
Au fait, vous savez que nous avions les Cowboys de Leningrad sur les VMA, n’est-ce pas ? Nous restons donc fidèles à cette tradition. Je pense que cette performance deviendra certainement virale, sans aucun doute.
