En tant que l'une des plus anciennes formes de concurrence organisée au monde, les origines de sumo lutte – l'art national du Japon ou kokugicombinant du sport, du rituel shinto sacré et de la tradition culturelle – remonte à près de 1500 ans. Faire ses débuts à New York pour un engagement limité au Public Theatre, le nouveau drame de Lisa Sanaye Dring Sumoune coproduction avec Ma-Yi Theatre Company et La Jolla Playhouse, offre un regard rarement vu sur la vie communautaire, la formation stricte, les tournois d'élite, les relations en coulisses et les choix moraux de six hommes en compétition pour la primauté à Tokyo, avec des commentaires informatives directs par les personnages par la terminologie, l'histoire et les exigences de la discipline.
Réalisé par Ralph B. Peña avec un mélange de tension physique et émotionnelle, de didactisme et de touches de l'humour pour éclaircir le ton angoissé – notamment, le discours d'ouverture du rideau exécuté dans le caractère, et une scène ivre dans un bar karaoké qui est hilarant jusqu'à Takeda), qui, après une enfance difficile, est désespérée de monter au sommet de son heya (L'écurie ou l'installation où les lutteurs vivent et s'entraînent), sous le commandement brutal du Mitsuo le plus haut de gamme (David Shih, offrant un comportement sans cœur dur et abusif inhérent à son rôle peu aimable).
Ils sont rejoints par les Ren corsés les plus réussis, les plus forts et les plus grands (Ahmad Kamal), qui, bien que deuxième de rang, est plus humain, respectueux, guidant et aimant; Fumio (Red Concepción), avec qui Ren est impliqué dans une relation secrète; Le niveau de mi-niveau dévoué So (Michael Hisamoto), qui dénoute entre gagner et perdre, être raillé et utile à Akio; et Shinta (Earl T. Kim), un sous-performant et, juste au-dessus d'Akio, le plus jeune et le plus bas de rang le plus bas, alors qu'ils traversent la douleur corporelle, le besoin de sponsors et la conduite pour gagner (ou être expulsés du heya et sumo).
En plus des lutteurs poids lourds, sont trois Kannushi – Membres du clergé Shinto (joué par Paco Tolson, Kris Bona et Viet Vo) – qui fournissent les As explicatifs et poétiques au public. Tous apportent des caractérisations distinctives (malgré l'absence d'histoires de fond du script pour la plupart d'entre elles, qui offriraient une compréhension plus tridimensionnelle de leurs traits de personnalité et de leurs motivations) et des informations sur les pratiques et les luttes de sumo (y compris le fait que l'esprit de sumo est une femme, bien que les femmes, et tout contact avec elles par les lutteurs de rang inférieur, sont interdits), ainsi que la maîtrise de ses mouvements, sous la direction de sumo Le consultant James Yaegashi et les réalisateurs de co-combat Yaegashi et Chelsea Pacewill (qui sert également de directeur de l'intimité).
Il est d'une importance primordiale pour le spectacle est sa conception artistique authentique. Le set de Wilson Chin est centré sur le dohyō – L'anneau de lutte circulaire dans lequel la formation et les compétitions ont lieu – avec le public des sièges du stade sur trois côtés et un mur arrière qui s'ouvre pour que le mobilier mobile soit entouré et sorti, et pour les scènes dans lesquelles les personnages et les figures mystiques apparaissent. Il sert également d'écrans auxquels différents niveaux de projections (par Hana S. Kim) définissent les localités, conservent le score des matchs et contiennent des images de l'art et de l'histoire du Japon (jusqu'à nos jours), avec des légendes en anglais et en japonais. Les costumes de Mariko Ohigashi, et les cheveux et les perruques d'Alberto «Albee» Alvarado, sont fidèles à la robe traditionnelle du pays et du costume et mawashi (pagnes) des lutteurs, tout comme les accessoires de Thomas Jenkeleit, y compris l'arc utilisé dans le Yumitori-shikiou cérémonie de virevolter, qui se traduit par une fin fatidique pour l'un des personnages.
Les humeurs sont améliorées par l'éclairage expressif de Paul Whitaker, de Bright and Colorful à Dark and Magical, ainsi que la composition musicale et le son de Fabian Obispo qui capture les applaudissements de la foule lors des tournois. Et aux hauteurs du mur du dos, Shih-Wei Wu interprète ses compositions de tambour de Taiko originales en direct, pour ajouter à l'intensité dramatique et à un véritable patrimoine culturel de l'histoire.
Sumo est une plongée profonde, souvent dérangeante, souvent troublante, et finalement révélatrice dans l'ancienne tradition japonaise, avec un design transportant et un casting qui donne vie à tout cela. Si vous êtes intéressé à en savoir plus sur un sujet très difficile, préparez-vous à grincer des dents, à rire et à considérer les décisions morales qui sont au cœur de cette première dramatique. Soyez également informé que la production contient de la brume, du brouillard, des bruits forts, des stroboscopes et des lumières clignotantes, en plus de ses épisodes de violence et d'automutilation.
Temps d'exécution: environ deux heures et 10 minutes, y compris une entracte.
Sumo Joue jusqu'au dimanche 30 mars 2025 au Public Theatre, 425 Lafayette Street, NYC. Pour les billets (au prix de 63 à 93 $, y compris les frais), allez en ligne.
