Une institution musicale de Buffalo qui relie le passé et le présent

Niché au cœur du quartier des théâtres de Buffalo, le Town Ballroom témoigne du riche patrimoine musical de la ville. Depuis sa réouverture en 2005, ce lieu emblématique est devenu le premier espace de concert de sa taille dans la région, accueillant à la fois des artistes légendaires et des artistes prometteurs.

L'histoire du bâtiment remonte aux années 1940, époque à laquelle il était connu sous le nom de Town Casino, le restaurant et lieu de vie nocturne incontournable des locaux avertis. La légende raconte que les « durs à cuire » buvaient, fumaient et jouaient au sous-sol, dont Al Capone, tandis qu'à l'étage, les plus grands noms du jazz et de la pop divertissaient la foule rassemblée. Frank Sinatra s'est non seulement produit au Town Casino, mais l'a également fréquenté, tout comme Nat King Cole, Miles Davis, John Coltrane et Les Paul & Mary Ford.

Cependant, l'évolution des goûts et les pressions économiques ont entraîné la fermeture du lieu. Pendant plusieurs décennies, le bâtiment a servi à diverses fins, notamment à héberger plusieurs compagnies de théâtre et des discothèques, avant de tomber en désuétude au début du XXIe siècle.

En 2005, l'ancien manager des Goo Goo Dolls, Artie Kwitchoff, et Donny Kutzbach, connu pour son travail au magasin de disques Home of the Hits à Elmwood Village, ont repris la propriété. Leur vision était de lui redonner sa gloire d'antan.

Kwitchoff et Kutzbach, tous deux originaires de Buffalo, sont des incontournables de la scène musicale de la ville depuis des décennies. Opérant sous le nom de Funtime Presents, une société de promotion de concerts, ils ont immédiatement rempli la liste du Town Ballroom avec les meilleurs artistes indie, alternatifs, jam band, EDM et rock de l'époque, à la fois émergents et chevronnés.

Aujourd'hui, la salle de bal Town Ballroom peut accueillir environ 1 000 spectateurs et dispose d'un rez-de-chaussée et d'un balcon. Le système de sonorisation et d'éclairage de la salle a été modernisé pour répondre aux normes modernes, tout en préservant une grande partie du charme architectural d'origine du bâtiment.

« Nous parlons toujours de l'intimité de la salle », a déclaré Kutzbach dans le podcast. « C'est une grande salle, mais c'est une salle où 1 000 personnes se sentent comme 400. »

Depuis sa réouverture, le Town Ballroom a accueilli un nombre impressionnant d'artistes de différents genres. Parmi les artistes notables, on compte des piliers du rock indépendant comme St. Vincent et TV On the Radio et des groupes de jam favoris comme les favoris locaux moe., ainsi que Bob Weir & Ratdog, les Disco Biscuits, Umphrey's McGee, Dark Star Orchestra et bien d'autres. La salle a également accueilli des artistes acclamés comme Less Than Jake, Peter Murphy, Steven Wilson, Porcupine Tree, The Arkells, Godspeed You Black Emperor, the Crystal Method, KMFDM, Bad Religion, Clutch et Dinosaur Jr., parmi des centaines d'autres.

Le lieu est également devenu un lieu de prédilection pour les étoiles montantes, accueillant des artistes comme Kacey Musgraves, Billie Eilish, les Jonas Brothers et Greta Van Fleet avant leur ascension fulgurante vers la gloire. De plus, il accueille régulièrement des héros locaux, offrant ainsi une plate-forme aux groupes établis de Buffalo pour se connecter avec leur base de fans locale.

L'ajout récent à la salle de bal de la ville est la scène Oxford Pennant, située à l'avant du bâtiment. Ce nouvel espace offre aux amateurs de musique la possibilité d'apprécier des groupes et artistes nationaux et régionaux dans un cadre plus intime, diversifiant encore davantage l'offre de la salle.

Le Town Ballroom joue un rôle essentiel dans le développement de la scène musicale locale de Buffalo, en offrant aux groupes locaux émergents l'opportunité d'ouvrir pour des groupes nationaux en tournée, leur donnant ainsi une visibilité auprès d'un public plus large et de professionnels de l'industrie.

Le Town Ballroom joue un rôle crucial dans l'écosystème musical de Buffalo. En proposant une salle de taille moyenne, il comble le fossé entre les petits clubs et les grandes salles, permettant aux groupes locaux d'élargir leur public et offrant un tremplin aux groupes en tournée en pleine ascension. Cela a contribué à positionner Buffalo comme une étape clé dans les tournées de nombreux artistes, améliorant l'offre culturelle de la ville et sa réputation de destination musicale.

Apprenez-en plus sur le Town Ballroom en écoutant l'épisode de podcast mettant en vedette Artie Kwitchoff et Donny Kutzbach ci-dessous :

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