Twelfth Night de la Shakespeare Theatre Company Academy est un festival amusant avec des nuances poignantes d’amour, de folie et de folie. Tout cela est dû à l’approche ludique du réalisateur Jess Chayes, à une équipe de distribution et de création débordante de talent, et à notre ami Will Shakespeare, également connu sous le nom de barde d’Avon, de poète national d’Angleterre et de Upstart Crow.
Dès le premier instant, nous sommes entraînés dans un monde d’émerveillement. Cela commence par un naufrage. Nous entendons le bruit de l’eau. Ensuite, une musique d’une beauté douloureuse (le concepteur sonore est Matt Nielson). Le casting entre, forme deux lignes et commence à se balancer d’avant en arrière comme sur un navire en perdition. Viola (Cameron Holder) s’avance, dans une robe d’été verte et jaune. Son frère jumeau, Sebastian (Julian Cividanes), la rejoint, en survêtement rouge. Ils rient et se frappent. Finalement, Sebastian disparaît.
On apprend que Viola a débarqué en Illyrie, gouvernée par le célibataire duc Orsino (Robert Kittler). Viola suppose que Sebastian est mort, espérant contre tout espoir que ce n’est pas vrai. Elle se déguise en son frère, peut-être en hommage, peut-être pour des raisons de sécurité. En tant que Cesario, elle devient la page d’Orsino.
Orsino de Kittler fait une entrée inhabituellement audacieuse sur la musique époustouflante et parfois vivifiante de Matt Nielson. Malgré la mélancolie légendaire d’Orsino, il est toujours en mouvement, sujet à des changements d’humeur éclairs et fréquemment entouré de fleurs – un motif de cette production. Il commence par ces mots inoubliables :
ORSINO : Si la musique est la nourriture de l’amour, continuez à jouer
Donne-m’en en excès, en surfaisant,
L’appétit peut tomber malade et ainsi mourir.
Il est passionnément amoureux de l’héritière, la comtesse Olivia (Kendall Kent). Et il engage Cesario, réticent, à parler en son nom. Olivia a récemment perdu son père et son frère. Elle a juré de n’admettre aucun prétendant au cours des sept prochaines années, comptant sur son intendant puritain, Malvolio (Anna Marzullo), pour garder les choses calmes ou, à tout le moins, civiles.
Heureusement pour la comédie, le reste de la maison d’Olivia n’en a rien. Sa servante Maria (Kimberly Colisch) est vive d’esprit et inventive. Elle est qualifiée de « géante » dans le texte original, ce qui est censé être une blague puisque l’acteur est généralement très petit. Ici, Maria est grande et son amitié avec le petit oncle d’Olivia, Toby Belch, ajoute au plaisir. Belch (CJ Craig), vêtu d’une chemise hawaïenne, d’un short, d’un chapeau et de lunettes de soleil, défie Malvolio avec la célèbre phrase : « Penses-tu, parce que tu es vertueux, qu’il n’y aura plus de gâteaux ni de bière ?
Matilda Musser, comme son compagnon Andrew Aguecheek, porte une magnifique perruque de style Marie-Antoinette (qui n’a rien fait pour maintenir la tête de la reine) et une culotte jusqu’aux genoux (les costumes colorés et imaginatifs sont de Cidney Forkpath). Aguecheek de Musser danse, plaisante et fournit un contrepoint pointu et amusant aux déclarations hilarantes et souvent ivres de Belch. Lorsque ces trois-là sont rejoints par le Fou, Feste (Claire Hilton), la folie du milieu de l’été s’ensuit.
Malvolio (Marzullo), l’intendant puritain d’Olivia, interrompt la fête, en tenue complète de Scrooge, chemise de nuit, verre de nuit et pantoufles de lapin. L’indignation de Marzullo conduit plus tard à l’humiliation, dans l’une des scènes les plus provocatrices de Shakespeare. La touche légère de Chayes en tant que réalisateur et la performance confiante de Marzullo empêchent ce développement d’être douloureux pour le public (comme c’est parfois le cas).
Hilton capture toutes les humeurs de Feste : plaisante, réfléchie et triste. Son interprétation des chansons de Feste est vraiment émouvante, tantôt plaintive, tantôt obsédante. Dans une pièce où la musique est si importante, sa voix devient une sorte d’étoile filante. Feste est la clé de l’un des thèmes les plus importants : le fou est souvent le vrai sage. Le sage, qui ridiculise son prétendu inférieur, a toujours été un imbécile. Il s’adresse à elle :
FESTE : Bonne madone, pourquoi pleures-tu ?
OLIVIA : Bon imbécile, pour la mort de mon frère.
FESTE : Je pense que son âme est en enfer, madonna.
OLIVIA : Je sais que son âme est au paradis, imbécile.
FESTE : D’autant plus insensée, madone, de pleurer l’âme de ton frère, étant au ciel. Éliminez cet imbécile, messieurs. (Douzième Nuit, Acte I, Scène 5)
Holder’s Viola est profondément sensible et délicieusement drôle. Elle est horrifiée lorsqu’elle réalise qu’Olivia est amoureuse d’elle en tant que Cesario, mais a des émotions mitigées lorsqu’elle découvre qu’Orsino est exactement dans la même position. Avec une combinaison déconcertante de détresse et d’émerveillement, elle est elle-même tombée amoureuse de lui.
Cividanes, dans le rôle de son jumeau Sebastian, est d’une simplicité rafraîchissante, courageux et submergé de joie par l’amour coup de foudre d’Olivia pour lui. Sa relation avec son ami Antonio (Kira Cornell) a parfois été considérée comme homoérotique, basée sur les déclarations d’amour complètes d’Antonio. Ici, Cornell, vêtu d’un pantalon cargo, d’une chemise ornée d’étoiles et d’un foulard, apporte une telle chaleur sans vergogne à leur relation que la nature exacte de leur attachement semble presque sans importance.
Kent, en tant que comtesse Olivia, est naturellement ennuyé par à peu près tout jusqu’à ce qu’elle pose les yeux sur Cesario, auquel cas elle ne pense presque plus à autre chose. Sa combinaison de réserve royale et d’engouement à couper le souffle capture avec éclat les contradictions d’Olivia, alors qu’elle tente de mettre de l’ordre dans le chaos qui l’entoure.
Le prêtre qui épouse Sebastian et Olivia (les mariages rapides sont une caractéristique de la comédie shakespearienne), Michael Girts, se délecte d’une fragilité perversement divertissante. Fabian (Sofia Hernandez Morales) se réjouit de la phrase étonnamment contemporaine « Si cela était joué sur scène maintenant, je pourrais le condamner comme une fiction improbable », qui a fait beaucoup rire. Bridget Campbell dans le rôle de Curio, Olivia Potter dans le rôle de Valentine et Lenny Mendez Tercero dans le rôle du capitaine apportent le même engagement, le même flair et la même énergie que le reste du casting.
Le décor est nu, mais les acteurs apportent divers canapés, buissons, fleurs et autres accessoires au bon moment. La musique, la danse et le mouvement sont partout. L’éclairage, réalisé par Minjoo Kim, crée l’ambiance et rehausse la scène tourbillonnante.
Les mystères de l’amour, les plaisirs du mal et la véritable nature de la folie. Tous sont des sujets de La Douzième Nuit, parfois considérée comme la plus grande comédie de Shakespeare. Félicitations et un grand merci à la promotion 2026 de la STC Academy pour avoir partagé leur célébration.
Durée : Environ deux heures et 45 minutes, avec un entracte de 15 minutes.
Twelfth Night, produit par la Shakespeare Theatre Company Academy, sera joué les 21, 23 et 25 juillet 2026 au Klein Theatre, 450 7th Street NW, Washington, DC, au répertoire avec Macbeth. Les billets (25 $ ; 40 $ pour Macbeth et Twelfth Night) sont épuisés.
Les notes de programme et les crédits des acteurs et de l’équipe créative sont ici.
Le programme STC Academy Summer Repertory 2026 est en ligne ici.
VOIR AUSSI :
Un « Macbeth » bien géré, bien joué et bien conçu de la STC Academy (critique de Deryl Davis, 20 juillet 2026)
Douzième nuit
De William Shakespeare
Réalisé par Jess Chayes
CASTING
CURIO/1er officier : Bridget Campbell
SÉBASTIEN : Julien Cividanes
MARIA : Kimberly Colisch
ANTONIO : Kira Cornell
TOBY BELCH : CJ Craig
PRÊTRE/COMPENDANT : Michael Girts
FABIEN : Sofia Hernández Morales
FÊTE : Claire Hilton
ALTO : Cameron Holder
OLIVIA : Kendall Kent
ORSINO : Robert Kittler
MALVOLIO : Anna Marzullo
CAPITAINE/2ème OFFICIER : Lenny Mendez Terceros
ANDREW AGUECHEEK : Matilda Musser
SAINT-VALENTIN : Olivia Potter
ÉQUIPE ARTISTIQUE
Réalisateur : Jess Chayes
Créateur de costumes : Cidney Forkpath
Concepteur lumière : Minjoo Kim
Concepteur sonore : Matt Nielson
Directeur du combat : Robb Hunter
Coordonnatrice de l’intimité : Bess Kaye
Coach voix et texte : Lisa Beley
Directeur adjoint : Cammiel Hussey
Directrice de production : Maddie Caldis
Régisseur : Régina Vitale
Régisseur adjoint : Maria Mills
