Lors de la première d’une seule nuit à New York de Bill Russell : ma version du spectacle au Birdland Jazz Club le lundi 25 septembre, le librettiste et parolier nominé aux Tony a retracé le développement de sa comédie musicale et de celle du compositeur Henry Krieger. Spectacle parallèledepuis leur intérêt initial pour le sujet – l’histoire des jumelles siamoises Daisy et Violet Hilton, qui furent les artistes les mieux payées de l’histoire du Vaudeville – en passant par le long processus d’écriture et de casting, les lectures et les ateliers, et l’adhésion des producteurs, à ses débuts à Broadway en 1997, à des productions régionales (notamment au Kennedy Center de DC et à La Jolla Playhouse en Californie) et à un renouveau à Broadway en 2014.
Il ne s’agissait pas du concert de jazz ou du numéro de cabaret habituel pour lequel la salle légendaire est connue, mais plutôt d’une conférence en coulisses sur une tranche de l’histoire du théâtre, avec des leçons sur les épreuves, les tribulations et les triomphes liés à la réalisation d’un roman. l’idée d’une comédie musicale à Broadway et les différentes réactions des spectateurs, des critiques et des électeurs des récompenses au spectacle. Les souvenirs éclairants de son créateur étaient ponctués par une sélection de chansons tirées des versions originales et révisées de Spectacle parallèleinterprété par quatre stars puissantes qui sont apparues dans des productions antérieures.
La prestation de Russell était détaillée, personnelle et vivante, car il partageait un mélange de commentaires amusants et d’observations sérieuses sur le stress et le temps impliqué, et – malgré la qualité du spectacle, les acteurs acclamés et quatre nominations aux Tony pour la meilleure comédie musicale, Livre, partition et actrice principale (la seule fois où deux actrices, Emily Skinner et Alice Ripley, ont été co-nominées en équipe pour leurs rôles de jumelles) – comment la diffusion originale de Broadway a souffert de faibles ventes de billets et s’est terminée le 3 janvier , 1998, à la suite d’un attentat du 16 octobreème ouverture. Le renouveau de Broadway en 2014, largement retravaillé, ne s’est pas mieux comporté, clôturant après seulement sept semaines de représentations, mais recevant à nouveau plusieurs nominations pour Drama Desk et Outer Critics Circle Awards. L’une des explications qu’il a obtenues Côté MontrerLe manque d’attrait au box-office, a-t-il noté, était le « facteur critique du sujet » (une attitude qui ne tiendrait probablement pas aujourd’hui).
Parallèlement à ses anecdotes sur le parcours du spectacle, Russell a défini le contexte narratif des chansons choisies, comment, pourquoi et quand elles ont été écrites, et a présenté les artistes de premier plan qui l’ont rejoint sur scène pour les chanter : Erin Davie (qui joué dans le revival de Broadway) et Jenna Pastuszek, bien associées dans le rôle des jumelles Hilton ; Jason Veasey chantant les rôles masculins ; et Charity Angél Dawson, qui a repris le chant des personnages féminins et masculins dans ce casting limité de quatre personnes.
Chacun a apporté sa voix exceptionnellement forte et résonante à la musique et ses émotions expressives éloquentes aux paroles parfois amusantes, parfois pleines d’espoir, parfois en colère et parfois déchirantes (y compris le duo des jumeaux à 11 heures « I Will Never Leave You », que Russell révélé a été chanté lors de son propre mariage), soutenu par le directeur musical Greg Jarrett au piano, Larry Lelli à la batterie et George Farmer à la basse. Ensemble, ils ont prouvé les mérites de Spectacle parallèle, m’a fait souhaiter qu’il y ait plus de temps pour inclure des chansons supplémentaires dans le programme Birdland, et m’a laissé penser que le moment était peut-être venu pour un autre revival à New York. À en juger par la réaction enthousiaste, le public était entièrement d’accord. . . et nous venons de voir le casting parfait pour cela !
Durée : Environ 70 minutes, sans entracte.
Bill Russell : ma version du spectacle joué le lundi 25 septembre 2023, 19h, au Birdland Jazz Club, 315 West 44ème Rue, New York.
