Robert Taylor, ancien guitariste principal et choriste du groupe de rock Dragon intronisé au ARIA Hall of Fame, est décédé à l’âge de 74 ans.
Le décès de Taylor a été confirmé dans un message social de l’ancien batteur Kerry Jacobson.
« J’écris pour partager la nouvelle inattendue et dévastatrice du décès de mon mentor, mon partenaire criminel pendant certains des meilleurs moments, mon camarade musical dans les moments les plus difficiles et mon cher ami depuis des décennies… l’irremplaçable (sic) Robert Taylor », écrit-il.
« Beaucoup admiraient son écriture et son talent musical et, après toutes ces années, les gens me parlaient encore avec un grand respect de son talent et de sa contribution à la musique australienne.
« J’admirais sa loyauté, je chérissais sa camaraderie, j’appréciais sa constance et j’adorais quand souvent le téléphone sonnait et qu’il était prêt à discuter. »
Né à Waipukarau, en Nouvelle-Zélande, Taylor a participé à certaines des chansons australasiennes les plus durables d’une génération.
Dragon a été formé à Auckland, en Nouvelle-Zélande, et a déménagé à Sydney, en Australie, au milieu des années 70. Dirigé par Marc Hunter, le leader flamboyant et autodestructeur du groupe, Dragon a produit des tubes, d’abord à la fin des années 1970 avec « Are You Old Enough ? », « April Sun In Cuba » et « Still In Love With You ».
Les années 80 n’ont pas été tendres avec de nombreux groupes de la décennie précédente, mais Dragon a orchestré un retour impressionnant avec l’album de 1983. Le corps et le rythmequi a donné naissance aux tubes « Rain », « Cry » et « Magic ». Le premier d’entre eux, « Rain », s’est déversé pour une apparition au Billboard Hot 100 en 1984, culminant à la 88e place.
Taylor était là alors que Dragon déployait ses ailes pendant deux apogées distinctes, se produisant dans le groupe de 1974 à 1979, puis de 1982 à 1985.
Dragon a continué à cracher le feu des charts tout au long des années 80 avec « Speak No Evil », « Dreams of Ordinary Men », « Young Years » et une reprise de « Celebration » de Kool & The Gang.
Dragon a été intronisé au Temple de la renommée de l’ARIA en 2008, dix ans après la mort de Hunter d’un cancer de la gorge, à l’âge de 44 ans. Taylor a rejoint ses camarades survivants du groupe Dragon pour la présentation spéciale du Temple de la renommée à l’hôtel de ville de Melbourne.
Taylor « avait l’esprit sec, était un observateur attentif et avait une mémoire comme celle d’un rasoir, mais surtout il n’était qu’un des bons », écrit Jacobson. « C’est ce qui m’est venu à l’esprit aujourd’hui : « il était l’un des bons » et je pense que cela résume tout. Il va terriblement me manquer. Mon amour et mes condoléances à Carol, Lesley et Alex. »
Aujourd’hui, Dragon continue de tourner et d’enregistrer avec une programmation comprenant le co-fondateur et bassiste Todd Hunter – le frère de Marc – et Mark Williams au chant.
