«Je suis avant tout un joueur de blues», Stephen Stills.
« Je suis avant tout un joueur de blues », a déclaré Stephen Stills en 2015. « Mes premières chansons étaient des chansons de Jimmy Reed, des chansons de Muddy Waters, de Robert Johnson et des trucs comme ça. Les chanteurs folk font tout en C et les chanteurs de blues font tout en E et A. Je suis plutôt de ce dernier. Je dois trop de choses aux Noirs.
Stills, qui fête aujourd’hui son 79e anniversaire, a fait la déclaration ci-dessus dans une interview avec l’Austin Chronicle alors qu’il était en tournée avec Les attractionsun groupe qu’il a formé avec le guitariste Kenny Wayne Berger et claviériste Barry Goldberg. Le supergroupe a été complété par le bassiste Kévin McCormick et Stevie Ray Vaughan et le batteur de Double Trouble Chris Layton. The Rides – que Stills appelait « le groupe de blues de mes rêves » – ont sorti deux albums à ce jour, celui de 2013 et celui de 2016, tous deux en tête du classement des meilleurs albums de blues du Billboard.
Les Rides sont nés de l’amour de longue date de Stills pour le blues, qu’il continue de défendre avec ses concerts caritatifs annuels Light Up The Blues. Stills, dont la carrière éclectique comprend son intronisation au Rock And Roll Hall Of Fame en tant que membre de Buffle Springfield et Crosby, Stills et Nash (en tant que premier à être intronisé deux fois le même soir), a été inspiré pour former The Rides en hommage à l’album d’Al Kooper de 1968, . Une face de cet album présentait Stills à la guitare et l’autre face le guitariste de blues Mike Bloomfield, avec Goldberg jouant tout au long.
En juillet 1983, Stills participe à un concert hommage à la légende du blues Des eaux boueusesdécédé quelques mois auparavant à l’âge de 70 ans. Une partie de la performance mettait en vedette Stills accompagné de son camarade de groupe Graham Nash (la maladie a empêché David Crosby de participer). Le concert a été diffusé dans le programme télévisé et mettait également en vedette Stills montrant ses talents de blues avec des versions solo à la guitare acoustique de « Crossroads » de l’icône du blues Robert Johnson et « You Can’t Catch Me » de Chuck Berry.
Parmi les moments forts du concert hommage à Muddy Waters, il y a eu l’apparition d’un influent interprète de blues, auteur-compositeur et producteur de disques. Willie Dixon. Stills a pu montrer son blues en jouant de la guitare tout en soutenant Dixon sur ses standards de blues « I’m Your Hoochie Coochie Man », « The Seventh Son » et « Backdoor Man ». Dixon, qui a également écrit des classiques du blues comme « Little Red Rooster », « Spoonful », « I Just Want to Make Love to You » et bien d’autres, est décédé en 1992 à l’âge de 76 ans.
Regardez Stephen Stills puiser dans ses racines blues tout en soutenant Willie Dixon lors d’un hommage à Muddy Waters ci-dessous :
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