Centre de théâtre Olney a annoncé les trois projets collaboratifs qu'elle développera avec des ateliers d'une semaine dans le cadre de son Fonds pour les arts d'avant-garde (VAF) pendant la saison 24/25. Le premier des projets, Au Dahomey (une collaboration entre Monty Cole et Bréon Arzell), s'installe au William H. Graham Actors' Hall du Olney Theatre, du 9 au 15 décembre 2024. Artificiel (par Prince Gomolvilas et dirigé par Jeff Liu) travaillera sur le campus du théâtre régional, du 3 au 9 mars 2025. Le projet final, Okuni (livre et paroles du lauréat du 24-25 Hermitage Major Theatre Award Naomi Iizukamusique et paroles de Paul Hodgeet dirigé par Lisa Portes), revient pour son deuxième atelier VAF axé sur le deuxième acte de la comédie musicale, après un atelier de juin 2023 qui a développé le premier, du 31 mars au 5 avril 2025. Tous les ateliers se terminent par une présentation finale fermée au public.
Jason Loewith, directeur artistique du Olney Theatre Center, a déclaré : « Cette série de projets du Vanguard Arts Fund est particulièrement passionnante pour l'étendue des sujets explorés, le mélange de collaborateurs nouveaux et anciens, et la variété de technologies, d'histoires et de médiums explorés. C'est un plaisir particulier de retravailler avec Breon (dont la chorégraphie magique pour Fela! a été à juste titre récompensé lors des Helen Hayes Awards de cette année), Prince et l'ensemble de Okuni équipe. Ces ateliers sont essentiels non seulement pour notre pipeline, mais aussi pour le pipeline de nouveaux travaux dans tout le pays.
Les projets ont été sélectionnés parmi plus de 300 candidatures qui ont été examinés par le personnel artistique du Olney Theatre Centre dans le cadre d'un processus coordonné par la directrice artistique associée principale Hallie Gordon et la directrice artistique associée/directrice de casting Irene Martinko. Chaque gagnant reçoit une semaine d'espace d'atelier, 1 000 $ par artiste génératif, des déplacements et un logement, ainsi que le soutien du personnel du théâtre Olney pour le casting, la passation de contrats et la gestion. La fenêtre de candidature pour la prochaine série de projets s’ouvre début 2025.
Créés en 2018 grâce au financement de démarrage de la Fondation Eugene B. Casey, plusieurs projets antérieurs du VAF ont ensuite été inclus dans la saison du Olney Theatre, notamment le film acclamé par la critique. 16 après JCcréé par le dramaturge Bekah Brunstettercompositeur/scénariste Cinco Paulet directeur Stephen Brackett qui a les attentes de Broadway ; la comédie dramatique en première mondiale La joie qui vous porteco-écrit par Awa Sal Secka et Dani Stoller qui ont remporté le Helen Hayes Outstanding New Play Award ; et le révolutionnaire Production sourde et entendante de L'homme à la musique de Meredith Willson qui a également été récompensé aux Helen Hayes Awards avec des victoires pour Interprète principal exceptionnel dans une comédie musicale et Direction exceptionnelle d'une comédie musicale. Ken Ludwig Prêtez-moi une soprano, qui a fait l'objet d'un atelier en 2022, a été produit au Théâtre Olney lors de la saison 23/24.
Descriptions et dates des projets
Au Dahomey (9 – 15 décembre 2024)
Créateurs : Monty Cole, Breon Arzell
Ce projet est une résurrection de la première comédie musicale jouée à Broadway, écrite par et mettant en vedette des Afro-Américains, Au Dahomey. Le succès de 1903 était une satire des efforts déployés par l’American Colonization Society à l’époque de la reconstruction pour renvoyer les anciens esclaves « en Afrique ». Cette nouvelle renaissance est une manière d’honorer l’héritage de ce qui a été écrit et de le ramener au présent.
Artificiel (3 – 9 mars 2025)
Créateurs : Prince Gomolvilas, Jeff Liu
Après une carrière ratée dans le stand-up, Simon a accepté un travail passionnant d'ingénieur en IA dans la société florissante de chatbots de son jeune frère Jetsada. Mais lorsque le virus artistique se manifeste à nouveau, Simon décide d'exploiter la technologie d'IA de l'entreprise pour écrire des blagues, et il participe à nouveau à des soirées micro ouvertes, au grand désarroi de Jetsada. La rivalité fraternelle des frères d'entraînement atteint des proportions épiques dans cette exploration à la fois opportune et intemporelle d'une famille américano-thaïlandaise fracturée, de l'intersection difficile de l'art et de la technologie et de la question de ce que signifie être humain à l'ère moderne.
Okuni (31 mars – 5 avril 2025)
Créateurs : Naomi Iizuka, Paul Hodge, Lisa Portes
L'histoire méconnue de Kabuki est qu'elle a en fait été fondée par une femme : Okuni. Bien que des siècles nous séparent du Japon du XVIe siècle, la vie d'Okuni soulève des questions qui parlent à notre époque de manière étrange : quel est le rôle de l'artiste dans un régime totalitaire ? Que signifie être une femme dans un monde d’hommes ? Comment survivre aux vicissitudes de la politique, de la guerre et des troubles économiques ? Et au-delà de la survie, comment donner un sens à un statu quo corrompu et le remettre en question ? L'histoire d'Okuni explore ces questions et bien d'autres encore de manière convaincante et stimulante.
À PROPOS DU CENTRE DE THÉÂTRE OLNEY
Mission
Olney Theatre Center for the Arts produit, présente et tourne des spectacles extraordinaires pour une diversité de publics, et éduque et inspire la prochaine génération de créateurs de théâtre.
Vision
Olney Theatre Center s'efforce chaque jour de libérer le potentiel créatif de nos artistes et de notre public et, ce faisant, de devenir une destination de premier plan à l'échelle nationale pour les représentations théâtrales et l'éducation les plus percutantes.
Histoire
Autrefois lieu de retraite d'été dans la campagne du Maryland, l'Olney Theatre Center est désormais un théâtre régional primé ouvert toute l'année, entouré dans un rayon de 15 miles par 1,6 million de personnes représentant trois des comtés les plus ethniquement diversifiés d'Amérique. Depuis la fondation d'Olney en 1938, certains des plus grands noms du théâtre sont apparus sur ses scènes : des stars de « Golden Era » comme Helen Hayes et Tallulah Bankhead aux artistes contemporains comme Sir Ian McKellen, Robin De Jesús et bien d'autres. OTC a accueilli le directeur artistique Jason Loewith et la directrice générale Debbie Ellinghaus respectivement en 2013 et 2014, qui ont établi une nouvelle stratégie artistique pour élargir la programmation dans le but de nourrir une diversité de voix et de publics. Olney Theatre Center produit désormais des comédies musicales et des pièces de théâtre sous les trois rubriques de programmation classique, contemporaine et familiale. Depuis 2013, l'Olney Theatre Center a remporté à deux reprises le prix Helen Hayes pour une production musicale exceptionnelle, le prix Charles MacArthur pour une nouvelle pièce exceptionnelle et a présenté six premières mondiales. En complément de ce travail, OTC remplit sa mission de théâtre pédagogique avec des programmes éducatifs tels que le programme Our Play dans les classes locales de 5e année, un camp d'été et un programme d'apprentissage professionnel toute l'année.
