« C’est très énervant », raconte Olivia Rodrigo Panneau d’affichage lors d’un appel quelques jours avant la sortie de son nouveau single, « Vampire ». Mais aussi, admet-elle, « je n’ai pas sorti de musique depuis, quoi, deux ans maintenant? »
Deux ans, un mois et neuf jours, pour être exact : avec le premier album de 2021 Aigre, Rodrigo est devenu une superstar et a capitalisé sur l’énormité Billboard Hot 100 de son premier single, la brillante ballade de rupture « Drivers License ». Un pastiche de flambées pop-punk, de ruminations de chambre à coucher et d’alternative croustillante, Aigre a conduit à une victoire aux Grammy Awards du meilleur nouvel artiste, une tournée en tête d’affiche à guichets fermés en 2022, un documentaire et un film de concert sur le thème du bal… mais aucune nouvelle musique de Rodrigo depuis sa sortie, à l’exception de quelques morceaux précédemment enregistrés de son rôle sur le DIsney + série High School Musical : La comédie musicale : La série.
Plutôt étonnamment, les 11 chansons sur Aigre ont culminé dans le top 30 du Hot 100 – mais ils n’ont été suivis d’aucune piste bonus, d’invités ou de chansons provisoires. Pas étonnant que « Vampire », le premier single du deuxième album de Rodrigo ENTRAILLES (à paraître le 8 septembre sur Geffen Records), est sans doute le nouveau single le plus attendu de l’année.
Créé avec son principal Aigre collaborateur, scénariste-producteur Daniel Nigro, « Vampire » commence comme une ballade au piano semée de trahisons dans la veine de « Drivers License », mais s’ouvre ensuite sur une épopée pop-rock pleine de percussions nerveuses et de pistes vocales dramatiques et blessées – quelque chose comme My Chemical Romance Le défilé noir, réfracté à travers une génération élevée sur Taylor Swift et Lana Del Rey. « Vampire » représente une déclaration pop irrésistible qui à la fois fait avancer l’écriture de chansons de Rodrigo tout en offrant beaucoup pour Aigre Ventilateurs. Cela semble délibérément énorme, et comme si c’était sur le point d’être incontournable.
« Sortir une nouvelle chanson est un peu intimidant, mais finalement vraiment excitant », dit Rodrigo. « Je me sens vraiment chanceux d’avoir autant de soutien venant de tous les angles. » Ci-dessous, Rodrigo explique comment la chanson est devenue son nouveau single et la période de croissance qu’elle a connue depuis Aigre qui informera ENTRAILLES. (Éd. note : cette interview a été modifiée pour plus de clarté.)
Billboard : Comment « Vampire » s’est-il formé ?
Olivia Rodrigue : Je l’ai écrite au piano, la version originale, en décembre de l’année dernière, et je l’ai vraiment aimée. Je me souviens de l’avoir écrit et d’avoir eu l’impression qu’il y avait quelque chose de spécial. Et je l’ai apporté à mon producteur Dan, et nous l’avons terminé ensemble et avons réécrit certaines choses et l’avons produit. C’était une production assez longue – c’est assez luxuriant, donc ça nous a pris du temps. Mais je suis vraiment content de la façon dont il est sorti.
J’adore la façon dont la chanson s’ouvre après le premier refrain dans cette énorme déclaration théâtrale en plusieurs parties. À quel moment est-il devenu évident que ce serait le premier single ?
Nous avons toujours dit que c’était un peu notre version d’un opéra rock. [Laughs.] Je pense qu’au fur et à mesure que l’album se préparait, nous proposions un tas de chansons que nous aimions vraiment, mais celle-ci m’est toujours apparue comme quelque chose qui, selon moi, honorait mes racines d’auteur-compositeur-interprète, mais ressemblait à une évolution – dans le bon sens, ce n’était pas trop brutal. Et donc je l’ai vraiment aimé pour ça, et c’était toujours l’un de mes préférés.
Je suis curieux de connaître le message de la chanson – votre point de vue sur quelqu’un qui vous utilise et qui se débarrasse de votre renommée. D’où viennent ces thèmes ? Avaient-ils trotté dans votre esprit pendant un moment ?
Je pense que c’est juste une chanson sur le fait de se sentir utilisé, et toute la colère, le regret et le chagrin qui vont avec. Et je pense que c’est un sentiment commun, que quelqu’un soit célèbre ou non. C’était quelque chose qui bouillonnait vraiment en moi – c’est une sorte de chanson en colère, et je pense que j’ai beaucoup de mal à exprimer des sentiments comme la colère et le regret, ce sont des sentiments particulièrement difficiles à exprimer pour moi. Je vais à l’écriture de chansons pour exprimer ces sentiments qui ne sont pas très confortables à exprimer dans la vie de tous les jours. C’était donc une expérience très thérapeutique d’écrire cette chanson.
Il est difficile d’imaginer à quel point celui-ci sera cathartique pour vous lorsque vous le jouerez pour la première fois en direct.
Oh mon Dieu, je suis tellement excité. Je suis vraiment excité pour le spectacle en direct – j’ai l’impression que l’album s’annonce comme un set vraiment amusant.
Vous avez parlé récemment de l’incroyable croissance que vous avez connue au cours des deux dernières années – ce tourbillon qui comprenait Aigre, en tournée, les Grammys, en voyageant, maintenant en train d’écrire à nouveau. Quand vous repensez aux deux dernières années, quelle a été la partie la plus surprenante, quelque chose à laquelle l’Olivia d’il y a deux ans ne se serait jamais attendue ?
Je veux dire, l’Olivia d’il y a deux ans ne se serait certainement pas attendue à ce que sa carrière fasse toutes les choses folles et merveilleuses qu’elle a faites si rapidement, et j’en suis très reconnaissante. J’ai tellement changé ces dernières années. Tous ces trucs fous se sont produits dans ma carrière – « Drivers License » est sorti et il a battu tous ces records, et j’ai eu la chance de gagner des Grammys, ce qui était un grand rêve pour moi depuis que je me souvienne.
Mais je pense que le plus grand changement que j’ai ressenti était juste chez Olivia en tant que fille – en grandissant et en passant d’adolescente à 20 ans. Tout le fait de mûrir et de se comprendre, c’est juste à un niveau humain normal – je pense que c’était la chose la plus surprenante pour moi.
La pression que vous ressentez avant cette sortie unique est-elle significativement différente de ce que vous ressentiez avant « Permis de conduire » ou Aigre?
Totalement. C’est définitivement un sentiment différent, et c’était aussi différent de faire cet album. Je veux dire, c’est beaucoup de pression. Je mentirais si je disais que je n’ai pas ressenti ça. Mais je pense que je suis arrivé à un point tout au long de l’enregistrement où j’ai vraiment changé mon point de vue en me disant : « Oh, nous devons faire quelque chose qui va impressionner tout le monde, et battre le dernier ! » Tout cela nageait dans ma tête, et je n’écrivais pas de chansons avec lesquelles je résonnais. Ce n’était pas productif et propice au bon travail.
Et donc j’ai dû changer mon point de vue en essayant simplement de faire de la musique que j’aimerais entendre à la radio, et une fois que j’ai fait cela, les choses ont commencé à couler un peu plus facilement. J’essaie donc simplement de maintenir cette perspective.
Dans quelle mesure « Vampire » est-il révélateur du son du reste de l’album ?
En fait, j’ai l’impression que l’album est vraiment, incroyablement diversifié. Il y a d’autres types de ballades — je suppose que je considère « Vampire » comme une ballade sur le disque — mais oui, je ne sais pas ! Tout est assez différent.
Avec « Permis de conduire », vous avez traduit ce moment personnel douloureux en quelque chose de relatable pour un large public. Maintenant que vous êtes à nouveau au sommet de ces montagnes russes avec ce premier single et prêt à vous précipiter, qu’est-ce que ça fait de partager ce nouveau morceau de vous-même ?
Je veux dire, je ne vais pas mentir, c’est assez effrayant ! J’étais définitivement un peu plus intrépide la dernière fois avec « Drivers License », parce que je ne savais pas que quelqu’un l’écouterait – mais c’est effrayant de penser à sortir une chanson dans le monde qui est vulnérable et qui représente des sentiments douloureux pour vous.
J’essaie juste de ne pas y penser, de garder la tête baissée et de faire tout le travail. Tout le reste est hors de mon contrôle. C’est plutôt sympa de le donner aux gens, et puis ce n’est plus le vôtre. C’est une belle chose ! Alors j’essaie juste de m’en souvenir.
