Par une douce soirée de mai 2023, la Glasshouse, une salle éclairée au néon située six étages au-dessus de l'Hudson River dans le quartier de Hell's Kitchen à Manhattan, était en effervescence. Des centaines de personnes de l'industrie musicale s'étaient rassemblées pour un événement privé de Telemundo Upfront et la performance de Nicky Jam. Et dès l'instant où la star du reggaetón est montée sur scène, vêtue de sa casquette de baseball emblématique et d'un ensemble athlétique Amiri sous un trench-coat en laine, il a montré pourquoi il fait non seulement partie de l'histoire du genre, mais aussi pourquoi il est un architecte essentiel de son présent et de son avenir.
Alors que Nicky chantait « Yo No Soy Tu Marido » en 2003, un participant audacieux a sauté sur scène pour danser à ses côtés. « Oh, elle veut perrear!” (« Elle veut faire du twerk ! ») s’est-il exclamé, en s’engageant joyeusement avec sa partenaire inattendue alors qu’elle commençait à le caresser avec enthousiasme. Pendant environ deux heures, Nicky a dominé la scène avec ce genre d’assurance sans effort, parcourant son vaste catalogue de tubes, de son succès international de 2014, « Travesuras », aux rythmes palpitants de « Hasta El Amanecer », au tube pop-reggaetón « El Perdón », au morceau collaboratif révolutionnaire « Te Boté (Remix) ».
Vingt ans après le début de sa carrière, Nicky est toujours aussi présent sur scène. C’est pourquoi il a été d’autant plus choquant de dire en octobre dernier à ses plus de 40 millions d’abonnés sur Instagram qu’il « prenait bientôt sa retraite ». Il a accompagné son annonce sur les réseaux sociaux d’images tirées de sa bio-série Netflix de 2018, Nicky Jam : Le gagnantqui raconte comment il s'est remis d'un passé turbulent marqué par la toxicomanie (et un séjour en prison) pour devenir l'une des figures les plus illustres de la musique latine. « Je ne serai pas chanteur pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré à Billboard aujourd'hui sur Zoom depuis sa maison de Miami. « Je pense que je vais probablement bientôt prendre ma retraite… Enfin, pas la retraite. Les chanteurs ne prennent jamais leur retraite. Il faut juste baisser le ton. »
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Nicky Jam sera la tête d'affiche de Rumbazo le 13 septembre au Downtown Las Vegas Events Center. Pour plus d'informations, rendez-vous sur rumbazofest.com.
