MIS À JOUR: Le 25 juin, le maire de Calgary, Jeromy Farkas, a contesté sur les réseaux sociaux les raisons de l’annulation du festival par Calgary Thunder Alberta, affirmant que le règlement sur le bruit ne s’appliquait pas au festival. « J’ai été vraiment déçu de voir Country Thunder jeter la ville et les fans de musique sous le bus en accusant faussement nos règles sur le bruit d’avoir annulé leurs concerts », a-t-il déclaré, citant des commentaires antérieurs du personnel de l’événement affirmant que les lois sur le bruit n’affecteraient pas le festival puisqu’elles n’entreraient en vigueur qu’après la fin des concerts chaque soir. « Donc, reprocher à une musique coupée à minuit d’avoir interrompu votre concert qui se termine à 23 heures est absolument faux », dit-il. Billboard a contacté le représentant de Country Thunder Alberta pour obtenir une réponse..
Seulement deux jours avant le coup d’envoi, le Country Thunder Alberta à Calgary a été annulé.
Les têtes d’affiche du festival du 26 au 28 juin étaient The Red Clay Strays, Kane Brown et Lainey Wilson, le programme comprenant également Cameron Whitcomb, Tyler Hubbard, Ian Munsick, Mark Chesnutt, Noeline Hofmann et Elizabeth Nichols, entre autres.
Les organisateurs ont publié sur les réseaux sociaux mercredi 24 juin : « Aujourd’hui, nous avons pris la décision difficile d’annuler Country Thunder Alberta 2026 », citant des problèmes avec la ville de Calgary pour l’annulation tardive. « Une construction active, la perte d’infrastructures critiques et un règlement restrictif sur le bruit ont rendu impossible une exécution sûre et agréable du festival », indique le message, notant que le festival avait été en contact avec la ville pour résoudre les problèmes, mais n’y était pas parvenu.
Le festival vantait encore son arrivée sur les réseaux sociaux pas plus tard que mardi 23 juin, en publiant des images de la scène principale et des camions chargeant du matériel.
Les organisateurs sont entrés plus en détail sur le site Internet du festival. « Depuis plusieurs mois, Country Thunder est en communication directe avec la ville de Calgary dans le but de résoudre une série de défis croissants en matière d’infrastructures et de réglementation liés au développement de la nouvelle arène. Malgré un plaidoyer soutenu, les conditions suivantes restent non résolues », indique le communiqué, énumérant plusieurs obstacles, notamment l’installation d’un tuyau de dérivation d’eau qui a rendu des sections du site du festival inutilisables. Scotia Place, un centre événementiel de 1,2 milliard de dollars qui sera le nouveau domicile des Flames de Calgary de la LNH, est en construction et ouvrira ses portes à l’automne 2027.
« Nous ne prenons pas cette décision à la légère », a déclaré Kim Blevins, directrice exécutive de Country Thunder, dans un communiqué publié sur le site. « Nos fans voyagent de partout au pays pour faire partie de cette expérience et nous leur devons un événement dont ils peuvent profiter pleinement. Les conditions urbaines à Calgary cette année rendent cela impossible. Aller de l’avant aurait signifié des compromis non seulement sur la sécurité mais aussi sur l’expérience des fans et ce n’est pas quelque chose que nous sommes prêts à faire. Nous voulons que nos fans ressentent la musique, s’y perdent et repartent après avoir vécu l’expérience pour laquelle ils ont payé. Les nouvelles limitations sonores imposées à cet événement ne nous auraient pas permis d’offrir cette expérience. «
Tous les fans recevront un remboursement complet.
Country Thunder Alberta est l’un des cinq festivals sous la bannière Country Thunder. Les autres festivals ont lieu à Florence, en Arizona ; Clearwater, Floride ; Craven, Saskatchewan et Twin Lakes, Wisconsin.
