Michael Russotto, qui joue le rôle principal de Chauncey Miles dans la production actuelle de 1st Stage de Douglas Carter Beane Le Nance, a un curriculum vitae éclectique et extraordinaire au cours de ses plus de 40 années sur scène. Depuis les productions du milieu des années 1980 au Studio Theatre (où il a étudié sous la direction de la légendaire Joy Zinoman) jusqu'à de nombreuses représentations au Woolly Mammoth Theatre (comme Will dans la série acclamée de 2011 de Samuel D. Hunter). Un nouveau Boise lumineux) et des dizaines d'autres spectacles à travers la région et à l'échelle nationale (y compris une récente tournée nationale du spectacle de Mitch Albom Les mardis avec Morrie), cet acteur vétéran est une présence fiable et mémorable.
Dans Le Nance, réalisé par Nick Olcott, Russotto assume le rôle créé par Nathan Lane dans une performance nominée aux Tony en 2013. C'est une sorte de serre-livres, a déclaré Russotto, pour lui et Olcott ; Il y a 41 ans, pour ce que l'acteur vétéran considère comme sa première performance professionnelle, les deux faisaient partie du casting du film d'Agatha Christie. Le piège à souris au Petrucci's Dinner Theatre, aujourd'hui disparu, à Laurel. Ils ont parlé pour la première fois de cette nouvelle pièce, a ajouté Russotto, à l'été 2020, lorsque les auditions ont eu lieu via Zoom ; près de quatre ans plus tard, « … nous avons passé un très bon moment. Nick a été un formidable guide tout au long du processus de répétition, et nous nous basons sur les réflexions de chacun.
Chauncey est un acteur burlesque gay qui joue tous les soirs le rôle d'un « nance », un personnage efféminé et campagnard très populaire dans la période des années 1930 dramatisée par Carter Beane. Chauncey équilibre ce rôle avec une relation florissante qu'il développe avec le beaucoup plus jeune Ned (joué par Patrick Joy) et les attaques politiques contre les hommes homosexuels par le maire de New York de l'époque, Fiorello La Guardia, qui se répercutent dans toute la société. Malgré tout, il performe ; même après que Ned ait quitté la pression de New York pour une production en tournée nationale. « Il [Chauncey] croit ce qu'il entend [about gay men]et qu’il ne mérite pas le bonheur.
Pour Russotto, ouvertement gay, son personnage est « un homme qui a du mal à accepter qui il est. Et je ne suis pas sûr qu’il aime qui il est. L’acteur vétéran a ajouté : « En apparence, il se croit heureux. Mais au fond de lui, je pense qu’il a l’impression de se mentir… et être rejeté par ses compatriotes républicains – pour ce qu’il est – est profondément blessant. Parmi les raisons pour lesquelles Russotto apprécie les écrits de Carter Beane, il y a : « J'aime le fait que cela ne cache pas à quel point il était difficile d'être gay à cette époque. C’était un groupe marginalisé.
La relation entre Chauncey et Ned est au centre de Le Nance. Alors qu'au départ la relation est uniquement sexuelle, les sentiments des hommes grandissent ; pourtant Chauncey se débat entre ses sentiments pour Ned et sa propre (manque de) estime de soi. Pour nourrir la relation qui émerge sur scène, Russotto et Joy ont travaillé avec la coordinatrice de l'intimité Lorraine Ressegger-Slone. Pour Russotto, cela a apporté une dimension supplémentaire à sa performance : « Patrick et moi étions tous deux disposés à explorer les possibilités physiques de cette performance ; Lorraine a contribué à y parvenir. L'acteur chevronné a également apprécié le talent de Joy : « Même si j'ai plus d'expérience, Patrick était très volontaire et ouvert. [to try things on stage]. Une fois qu’un jeune acteur comprend cela – la liberté d’échouer – cela fait une grande différence.
La relation entre Russotto et Joy évolue, mais en interne, Chauncey est toujours troublé ; il résiste aux supplications de Ned d'avoir une relation monogame et poursuit plutôt des rencontres anonymes avec d'autres hommes. « Chauncey est tellement conditionné à croire que [his relationship with Ned] C'est faux qu'il ne puisse pas le maintenir », a déclaré Russotto. « Il tombe amoureux de Ned… mais ce n’est pas une chose viable. Quand l'amour lui vient, il le rejette ; c'est la tragédie de la pièce.
À la fin de la pièce, le dramaturge Carter Beane résiste à une fin heureuse. Pourquoi? « Parce que c'est la vérité », a déclaré Risotto. « Depuis 1937, les choses n’ont pas beaucoup changé. Certaines personnes croient encore aujourd’hui que la sexualité est un choix, et un mauvais choix, que l’on fait. À la fin de la pièce, Chauncey a du mal à trouver un peu de lumière au bout du tunnel. Quant à l'avenir de son personnage, Russotto n'a aucun espoir : « Je ne sais pas. Mais ce n'est pas une période heureuse.
Durée : Deux heures et 45 minutes plus un entracte de 15 minutes.
Le Nance joue jusqu'au 21 avril 2024, à la 1ère scène, située au 1524 Spring Hill Road, Tysons, VA. Les billets coûtent 55 $ pour l'admission générale et sont disponibles à l'achat en appelant la billetterie au 703-854-1856, en allant en ligne, ou en personne avant chaque représentation. Un nombre limité de places sont offertes à 25 $ et 35 $ pour chaque représentation. Sièges ouverts.
Le programme pour Le Nance est en ligne ici.
Sécurité COVID : La 1ère scène est désormais un espace avec masque facultatif avec certaines performances obligatoires avec masque proposées pour chaque spectacle. Consultez les informations complètes sur la sécurité COVID de la 1ère étape ici.
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