Le mystère du meurtre intelligent de Ken Ludwig, The Game’s Afoot, bénéficie d’une délicieuse production du Rockville Little Theatre.
Mise en scène par Laura W. Andruski, la pièce suit une troupe de théâtre se réunissant la veille de Noël pour résoudre un meurtre, tandis qu’un autre se produit en dehors de la scène et un autre parmi eux. Andruski dirige un casting de huit personnes dirigé par Chas Roades dans le rôle de William Gillette.
The Game’s Afoot s’inspire de la vraie Gillette, née à Hartford, dans le Connecticut, en 1853. À Londres, il rencontre Arthur Conan Doyle, qui cherchait une adaptation scénique de ses histoires de Sherlock Holmes. Finalement, Gillette a créé une pièce de théâtre, Sherlock Holmes, et en est devenu la star, interprétant Holmes environ 1 300 fois, mettant fin à sa carrière en 1932. Avec ses gains, Gillette a construit un château en pierre excentrique de 24 pièces dans le Connecticut, qui est le décor de The Game’s Afoot (et est maintenant le centre d’un parc d’État). Félicitations à Jess Asjes, scénographe de la pièce, qui parvient à recréer la grandeur effrayante de ce château au théâtre F. Scott Fitzgerald.
The Game’s Afoot s’ouvre en 1936 avec Sherlock Holmes comme pièce en cours – avec Roades dans le rôle de Gillette jouant Holmes. Les choses tournent très vite pour nos acteurs lorsqu’un coup de feu retentit dans le public. Le spectacle se termine et l’action se déplace vers le manoir du Connecticut.
Notre casting de personnages, y compris le couple belliqueux et sarcastique, Martha et Felix Geisel (Nancy Blum et Noah Steurer), l’ignoble Simon Bright (Jonathan Kilgore) et l’ingénue angélique Aggie (Gabriella Ganoe), se réunissent pour une célébration de vacances seulement pour être accueillis par la folle Martha Gillette (Nancy Blum) et son fils, le meneur et aspirant à Sherlock Holmes. Ils sont bientôt accueillis par la « grande » nouvelle de Gillette selon laquelle l’une des journalistes les plus détestées de Broadway – Daria Chase (Cassiane Mavromatis) – se joindra à eux pour rechercher un reportage sur la troupe pour Vanity Fair. (En passant, la réponse acerbe de l’acteur à l’apparition de Daria Chase semble étrangement datée aujourd’hui – car les médias traditionnels ont, ces dernières années, décimé leur couverture artistique.)
Alors que les acteurs du Rockville Music Theatre étaient plus muets qu’ils n’auraient dû l’être dans le lent premier acte – c’est une farce, et cela appelle des moments comiques plus larges – le jeu change lorsque Daria Chase entre et illumine la réunion avec ses accusations fabuleusement exagérées et sa grande présence. Elle est jouée jusqu’au bout par Mavromatis, et le reste du casting répond énergiquement de la même manière.
La comédie pleine d’esprit au cœur de ce polar transparaît ensuite à travers l’ensemble avec des réparties de Shakespeare et de Broadway – et un autre meurtre. Les rires deviennent encore plus forts lorsque l’inspecteur charmant et désemparé (Wyckham Avery) est appelé pour enquêter sur le meurtre du jour. « Le mot « maison de fous » ne suffit pas à décrire cela », résume Martha Gillette. À la fin, c’est une maison de fous – et de folie – et un bon moment pour qu’un meurtre soit résolu, et pour tous.
Merci aux costumières, Jennifer Morrissey et Becky Bucci, pour avoir capturé le style et l’élégance des stars de Broadway dans la campagne du Connecticut – cet organza rose pour notre ingénue et le costume à carreaux bruyant de son mari en disaient long – et à Stephen D. Welsh pour ses perruques parfaites.
En fin de compte, qui a tué qui – et pourquoi – est divertissant dans The Game’s Afoot comme dans n’importe quel mystère douillet, et le casting rend le fait de regarder tout cela se dérouler comme un bon vieux jeu.
Durée : Deux heures et 15 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
Le jeu est en marche joue jusqu’au 4 octobre 2026, présenté par le Rockville Musical Theatre, au F. Scott Fitzgerald Theatre, Rockville Civic Center Park, 603 Edmonston Drive, Rockville, MD. Achetez des billets (24 $; 22 $ pour les étudiants et les aînés) en ligne, en appelant la billetterie (240-314-8690) ou par e-mail (boxoffice@rockvillemd.gov).
