Mark Mothersbaugh de Devo gagne 1 million de dollars par an grâce au thème « Ridiculousness » de MTV

Quand Devo a ouvert son album de 1978 Q. Ne sommes-nous pas des hommes ? R : Nous sommes Devo ! avec « Uncontrollable Urge », peu d’auditeurs auraient pu prévoir combien d’argent cela rapporterait des décennies plus tard – surtout pas son auteur.

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Les fans de Devo noteront que « Uncontrollable Urge » n’est jamais sorti en single, malgré son statut de l’une de leurs chansons les plus jouées. Ce n'est pas non plus leur titre le plus réussi dans les charts – cet honneur revient à « Whip It » des années 1980, qui a culminé à la 14e place du Billboard Hot 100 après avoir été publié comme deuxième single de Liberté de choix. Cependant, c’est loin d’être leur plus gros revenu.

Comme l'a dit le chanteur co-fondateur de Devo, Mark Mothersbaugh Pierre roulantemême si « Whip It » est devenu un incontournable du réseau en plein essor MTV au début des années 80, son plus grand succès est bel et bien venu via la chaîne, mais d'une manière totalement inattendue : l'omniprésence de MTV Ridicule.

Quand Ridicule Lancée pour la première fois en 2012, la série de vidéos virales utilisait une reprise de « Uncontrollable Urge » de l'animateur Rob Dyrdek. Plus de 12 ans plus tard, le programme compte plus de 1 500 épisodes, devenant ainsi un incontournable de MTV. C’est connu, l’émission sature tellement le réseau qu’en août 2020, La sonnerie a noté qu'il avait été joué en boucle pendant 36 heures d'affilée. Deux mois plus tôt, Variété a noté que 113 des 168 heures d'une semaine (soit 67,3 %) étaient remplies d'épisodes de Ridicule.

Pour Mothersbaugh – qui a écrit la musique de séries bien-aimées telles que Les Razmoket et Maison de jeu Pee-weeet a composé la musique de films pour des réalisateurs tels que Wes Anderson – les revenus de l'omniprésence de Ridicule génère environ 1 million de dollars par an, selon les estimations de son épouse et manager Anita Greenspan

« J'ai écrit tellement d'autres chansons pour des films et des émissions de télévision », a expliqué Mothersbaugh.. « J'aurais été choqué [years ago] si vous me disiez que c’est celui-là qui deviendrait cette principale source de revenus.

« C'est ironique et plutôt drôle », ajoute Greenspan. « Au début de MTV, on voyait beaucoup Devo parce qu'ils étaient les premiers à faire des vidéos, mais MTV a commencé à remettre en question les vidéos que Devo faisait. [The videos] étaient subversifs, ils ne les aimaient pas et ne voulaient plus les jouer. Désormais, « Uncontrollable Urge » est de loin la chanson la plus jouée sur MTV, donc [Devo] gagne.'

Malgré l’exposition massive du monde à une « urgence incontrôlable » grâce à Ridiculec'est loin d'être le premier gros revenu que Mothersbaugh a eu dans le monde de la musique. Comme l'a dit Greenspan Pierre roulantesa chanson thème pour Les Razmoket ont réussi à payer leur maison dans les années 90.

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