La production de Colonial Players Une visite de Saint-Nicolas ou La veille de Noël est un regard imaginatif sur l'histoire derrière le poème de Noël bien-aimé. Écrit par Lowell Swortzell, il raconte comment l'auteur Clement Clark Moore, professeur et classique, a été convaincu de partager son poème « improvisé », Une visite de Saint-Nicolas, avec le monde. Au préalable, une vitrine des fêtes sous forme de fête présente différentes traditions et chansons des fêtes. Réalisé par Joe Thompson, c'est une délicieuse façon de commencer la saison.
Michael Carlton Smith rayonne d'autorité dans le rôle de Clement Clark Moore, récitant son poème aux enfants captivés. Invité à le publier, il refuse fermement, estimant que cela ternirait sa réputation d'érudit sérieux. Il détruit les tentatives de copie. Plus tard, il souffre en essayant de s'en souvenir, en essayant différentes rimes pour le renne. Dans le rôle de M. Thomas dans Showcase, il est de bonne humeur et porte joyeusement une couronne de laurier avec des bougies. Lesley (Miller) Baust joue Mme Moore avec une force douce, mettant fin au conflit entre M. Moore et ses enfants et l'encourageant à recréer le poème ; elle le traite de manière taquine de « pédant ». Elle est gracieuse et charmante dans le rôle de Mme Thomas, dirigeant le groupe dans « Santa Lucia ».
Emma Miller donne une décision à Harriet Butler, une cousine en visite qui exhorte Moore à la laisser publier le poème. Repoussée, elle se faufile pour le copier secrètement. Elle dirige les enfants, les conduit à l'étage jusqu'au lit et redescend le lendemain matin. En tant que Janine, elle parle des origines païennes de nombreuses traditions de Noël et joue une chanson sur sa guitare sur la nature.
Grace Evangeline Wenzel incarne Benjamin, l'enfant de Moore, avec un humour juvénile, imitant l'explosion de M. Moore et se heurtant aux meubles en se faufilant la nuit. Essayant de reconstituer le poème, elle le raconte. En tant que Becca, elle fait un rap avec Hanna (Mila Kopicki) sur le dreidel. Mila Kopicki incarne Charity, l'enfant de Moore, avec enthousiasme, en plaçant un oreiller sous elle dans le rôle de Saint-Nicolas. Amelia Lang apporte une maturité en tant que Margaret, l'enfant de Moore, dirigeant les enfants pendant qu'ils jouent le poème. En tant que Layla, elle chante une chanson de vacances espagnole. Ensemble, les trois enfants Moore tiennent tête à leur père, protestant contre ses sentiments à l'égard de son poème. Ils se faufilent jusqu'à la cheminée pour attraper Saint-Nicolas, espérant qu'il sera exactement tel que leur père l'a décrit.
Evie Kopicki apporte une énergie juvénile à l'invitée Elizabeth, chantant « Holiday Lights » en solo, puis répétant en langue des signes avec Max (Julia Allmon). Julia Allmon dans le rôle de Max pose des questions permettant aux invités juifs de s'expliquer sur Hanoukka, tout en commentant avec ironie certaines actions dans la maison Moore.
Tom Bethards incarne l'invité M. Blumenthal avec une grâce tranquille. Ne sachant pas exactement ce qu’il veut boire, il se demande plus tard pourquoi les gens pensent que Hanoukka est le « Noël juif ». George W. King III incarne avec humour l'invité M. Brown, récitant avec enthousiasme la célèbre réponse à la question de la jeune Virginie quant à savoir si le Père Noël existe réellement. Il raconte plus tard certains des méfaits commis chez les Moore.
La scénographe Susan Baum et la designer immobilière Kimberly Barker créent le sentiment d'une maison du XIXe siècle, avec un canapé et des chaises formelles à droite, ainsi qu'une cheminée et un manteau suspendu. Une chaise est à gauche en face d’une chaise rembourrée et d’une table de bout. Plus loin à droite se trouvent un petit bureau et une bibliothèque avec des étagères. Des bougies et des verres d'époque sont présents sur toute la scène. La costumière Linda Ridge évoque cette période en portant toutes des chemises de nuit et des bonnets de nuit simples ; M. Moore porte une veste de smoking rouge. Pour le Holiday Showcase, tous portent des vêtements habillés et modernes.
Le concepteur d'éclairage Ernie Morton baisse considérablement les lumières lorsque les gens s'éloignent avec des bougies, créant ainsi une sensation d'obscurité. La conceptrice sonore Sarah Wade veille à ce que la musique et le chant soient également équilibrés. Le réalisateur Joe Thompson maintient l'énergie à un niveau élevé avec de nombreux mouvements, depuis les enfants cachés sous le canapé jusqu'à leur mise en scène du poème, en passant par les flips et la danse pour le Showcase. La production mélange délicieusement conflit et humour, ce qui la rend passionnante pour un public de tous âges. Il reste une semaine, alors voyez-la pendant que vous le pouvez !
Durée : 1h15 sans entracte.
Une visite de Saint-Nicolas ou la veille de Noël joue jusqu’au 16 novembre 2024 au Colonial Players of Annapolis – 108 East Street, Annapolis, MD. Pour les billets (15 $), appelez la billetterie au 410-268-7373 ou achetez en ligne. Une affiche virtuelle est disponible ici.
Une visite de Saint-Nicolas ou la veille de Noël
Écrit par Lowell Swortzell
Réalisé par Joe Thompson
