Six reines. Un roi. Cinq siècles d’histoire distillés dans un concert pop magnétique qui ose se demander qui peut raconter l’histoire d’une femme.
Quelques notes de musique font taire les bavardages d’avant-spectacle avant qu’un boum tonitruant n’ouvre le rideau. Elles se tiennent là : six reines Tudor en formation scintillante et provocante, prêtes à prononcer le refrain qui est devenu leur carte de visite collective : « Divorcées, décapitées, mortes, divorcées, décapitées, survécues ». Dans SIX : The Musical, créé par Toby Marlow et Lucy Moss et co-réalisé par Moss et Jamie Armitage, l’histoire fait l’objet d’un remix et les reines récupèrent le micro.
Le principe est délicieusement simple. Les six épouses d’Henri VIII s’affrontent pour déterminer quelle relation avec le roi a été la plus importante, racontant leurs expériences à travers la musique pop contemporaine, l’humour vif et une attitude sans excuse. Mais la compétition révèle un problème plus profond : on se souvient de ces femmes principalement à travers leur association avec un homme puissant. Que se passe-t-il lorsqu’ils parviennent à se définir ?
Le triomphe ultime de la production repose sur les épaules de ses six principales dames, alors qu’elles transforment l’inclusion et la représentation diversifiée en superpuissance déterminante de la série. Loin de se fondre dans l’arrière-plan, leur cohésion féroce et leur alchimie de groupe servent en fait à amplifier les voix historiques distinctes de chacun. Il s’agit d’un tour de force exubérant de style concert porté par les performances époustouflantes de Christina Jones dans le rôle de Catherine d’Aragon, Brittany Smithson dans le rôle d’Anne Boleyn, Melina Savannah Cruz dans le rôle de Jane Seymour, Shelby Griswold dans le rôle d’Anna de Clèves, Thabitha Moruthane dans le rôle de Katherine Howard et Nina Ann Nelson dans le rôle de Catherine Parr.
Leurs styles vocaux et de performance contrastés transportent le public de la pop bubblegum effrontée aux ballades émouvantes et aux hymnes aux accents gospel sans perdre les personnalités distinctes au cœur du spectacle.
L’identité visuelle des reines est tout aussi frappante. La costumière primée Gabriella Slade donne à chacun une esthétique distinctive et avant-gardiste, tandis que la chorégraphie de Carrie-Anne Ingrouille dynamise le public et aiguise le commentaire social de l’histoire, en particulier dans « All You Wanna Do ». Moruthane nous entraîne d’abord dans la surface ludique du numéro, puis expose les implications troublantes d’une jeune femme objectivée à plusieurs reprises et privée d’un pouvoir d’action significatif. L’effet donne à réfléchir : la frontière entre flirt et exploitation peut être dangereusement mince lorsque la dynamique du pouvoir est unilatérale.
La bande-son primée est à la hauteur à tous les niveaux. Jones apporte une conviction imposante à « No Way », tandis que Smithson fait de « Don’t Lose Ur Head » un moment fort de la bande dessinée. Griswold transforme « Get Down » en une affirmation pleine d’entrain d’indépendance, transformant un résultat historique apparemment humiliant en une opportunité de se définir. Pourtant, les chansons font plus que divertir. Leurs changements de ton révèlent les tensions qui se cachent derrière les paillettes : les fausses couches, les relations coercitives, les normes de beauté dangereuses et la violence ne sont pas de simples anecdotes colorées dans la vie de ces femmes.
La conception d’éclairage de Tim Deiling ponctue ces points à retenir, distinguant davantage l’histoire de chaque reine grâce à des couleurs changeantes, des projecteurs concentrés et des changements spectaculaires d’atmosphère.
La conception scénique polyvalente d’Emma Bailey fait travailler dur un décor relativement simple : un escalier devient un trône, une plate-forme de performance et une ligne de chœur. La mise en scène maintient l’action en mouvement, récompensant une attention particulière avec des images de scène vives et des moments qui peuvent disparaître aussi rapidement qu’ils arrivent.
Un groupe entièrement féminin électrisant connu sous le nom de Ladies in Waiting – dirigé par la directrice musicale et claviériste Valerie Maze, la bassiste Sarah Klein, la guitariste Rosa Laguana et la batteuse Camila Mennitte Pereyra – grésille sur scène, devenant un autre personnage de l’expérience, pas simplement un accompagnement. Leur présence visible renforce la célébration de la production des femmes en tant que créatrices et interprètes à part entière.
La participation du public brouille encore davantage la frontière entre concert et théâtre. Adresses directes et invitations ludiques font des spectateurs des témoins et parfois des juges. L’effet est contagieux : nous sommes entraînés dans la vie des reines et servons de miroirs pour scruter le récit incomplet de l’histoire à leur sujet.
SIX évolue à un rythme exaltant d’un numéro à haute énergie au suivant. Si cet élan entretient l’enthousiasme, il crée également la tension la plus importante de la production. Certaines des expériences les plus déchirantes et traumatisantes de l’histoire peuvent survenir avant que leur poids total ne soit enregistré. « All You Wanna Do » révèle avec quelle efficacité la série peut révéler les ténèbres qui se cachent derrière son propre divertissement ; les jeunes téléspectateurs rencontrant ces sujets pour la première fois peuvent avoir besoin de plus d’espace pour traiter ce qu’ils ont vu.
Cela représente une opportunité pour la production en tournée d’étendre l’expérience au-delà du théâtre. Un compagnon numérique facultatif avec un contexte historique et des invites de discussion adaptées à l’âge pour les parents et les éducateurs pourrait aider le public à explorer la vie derrière les paroles. Une telle ressource ne diminuerait en rien l’irrévérence de la série. Au contraire, cela donnerait aux téléspectateurs, en particulier au jeune public, une autre façon de s’intéresser aux histoires difficiles qui donnent du sens au spectacle.
En fin de compte, SIX réussit parce que ses reines veulent plus qu’un refrain mémorable ou une place dans la biographie d’un roi. Ils veulent avoir la liberté de raconter leur histoire selon leurs propres conditions. La compétition qui les divise initialement devient une plateforme pour quelque chose de plus puissant : la reconnaissance que leurs expériences ne sont pas interchangeables et que leur valeur ne peut être mesurée par leur proximité avec un homme. En reprenant le micro, ces reines ne se contentent pas de récupérer leur voix : elles brisent les boîtes historiques construites autour d’elles, exigeant qu’on se souvienne d’elles comme d’individus complexes et entiers qui refusent de laisser une seule étiquette définir leur vie.
Durée : Une heure et 20 minutes, sans entracte.
SIX : La comédie musicale est jouée jusqu’au 1er novembre 2026 au Théâtre Hippodrome, Centre des arts du spectacle France-Merrick, 12 North Eutaw Street, Baltimore, MD. Les prix des billets varient de 57 $ à 410 $. Achetez-les en ligne sur la page officielle des billets du Théâtre de l’Hippodrome.
Voir l’affiche ici.
Les crédits du casting et les biographies de la tournée nord-américaine de Boleyn Company sont ici.
Remplaçantes : Brooke Aneece Dismuke, Anna Hertel, Carlina Parker et Abigail Sparrow
Chef d’orchestre associé : Jen Christina
Technologie musicale : Phij Adamas
Technicien synthétiseur : Randy Cohen Keyboardsa
Coordinatrice musicale : Kristy Norter
