Lorsqu'un blizzard monstre et un accident sur l'autoroute bloquent deux groupes de voyageurs très différents pendant trois jours dans une auberge historique appartenant à des Noirs sur le point de fermer dans le nord de l'État de New York, de nombreux bagages sont déballés dans la nouvelle comédie musicale. Bienvenue dans La Grande Oursefaisant ses débuts à Off-Broadway dans le cadre d'un engagement limité avec la York Theatre Company au Theatre at St. Jean's. Écrit par Catherine Filloux (livre), John Daggett (livre et paroles) et Jimmy Roberts (musique et paroles), et basé sur la pièce de Filloux de 2004 Tout habillé et nulle part où allerles conflits entre les personnages et en eux-mêmes, les liens qu'ils établissent et les problèmes qu'ils résolvent surviennent trop rapidement, nécessitent une suspension de l'incrédulité et ratent trop souvent la cible de l'humour daté dans une tentative forcée et erratique de livrer le sérieux. les thèmes de la diversité, de l’inclusion, de l’acceptation, de l’appropriation et de la fierté de qui vous êtes.
Sous l'écriture inégale de Filloux et la direction de DeMone Seraphin, un casting de dix personnes, certains jouant plusieurs rôles mineurs, apparaissent comme Les Sirènes de Syracuse, des travestis en route vers un concours, des membres d'une communauté Amish de Pennsylvanie revenant d'un mariage à Canada, une chanteuse de cabaret et son fils destiné à l'université, propriétaires du Big Dipper Inn, qui appartient à leur famille depuis des décennies, leur ami et résident de longue date qui valorise sa longue histoire qui remonte au 19e siècle, un un courtier ambitieux qui fait pression pour sa vente, et divers autres personnages, avec un ton incohérent qui va du martèlement exagéré (Jennifer Byrne dans le rôle de la courtier acharnée/fumeuse de pot Bonnie Haskins et une femme Amish âgée qui est courbée, fragile et malentendant) au jeu direct (l'émotif Robert Cuccioli dans le rôle d'Amos, un veuf Amish élevant sa fille adolescente en difficulté, qui s'enfuit à Niagara Tombe dans une violente tempête avec un garçon qu'elle vient de rencontrer et dont elle est tombée amoureuse en quelques minutes).
Le casting est complété par Jillian Louis, Christian Magby, Mia Pinero, Jayae Riley, Jr., Pablo Torres, Debra Walton et Michael Yeshion, dont les types de personnages à une note ne leur permettent pas de montrer beaucoup de profondeur ou de développement. Bien sûr, comme il s'agit d'une comédie musicale, tout se passe bien (grâce aux efforts du résident M. Sapper, bien interprété par la doublure Darius Harper, qui remplace Séraphin lors de la représentation à laquelle j'ai assisté), tout le monde se réunit (enfin, presque tout le monde) et, à la fin, ils nous font chacun le point sur l'endroit où ils se sont retrouvés avec bonheur.
Les chansons de Roberts sont en grande partie inoubliables, avec des paroles et des rimes banales (par exemple, « C'est farfelu, je veux dire, c'est une scène d'Halloween » et « C'est quoi tout ce tapage ? Répare le bus ! »), et la chorégraphie d'Ashley Marinelli. est parfois fragile (notamment un segment d'équilibre sur un récamier puis une chaise) et désynchronisé dans les numéros de groupe. Parmi les chansons les plus expressives figurent « Carriages », un solo d'Amos de Cuccioli, « This Is New ! », un doux duo de sa fille adolescente Rebecca (Pinero) et Dez (Magby), le fils du propriétaire de l'auberge, ainsi que ils découvrent un jeune amour et le numéro de 11 heures de Sapper, « Bones of the House », qui fournit une leçon d'histoire et un espoir pour le salut de l'auberge (bien qu'il semble en avoir eu connaissance plus tôt qu'il ne l'a présenté). it), soutenu par un orchestre de quatre musiciens (chef d'orchestre et directeur musical Beth Falcone au clavier, Anthony Morris à la basse, Nicole DeMaio aux anches et JJ Johnson à l'alto, avec des orchestrations de Doug Katsaros).
La conception artistique est également aléatoire, avec la solide structure en bois historicisante de l'intérieur du hall et un comptoir d'enregistrement mobile, des portes sur roulettes qui suggèrent une comédie de claquement de porte (ce n'est pas le cas), et un grand écran de projection sur le mur du fond, avec des vidéos de mise en scène de chutes de neige et de titres de reportages de dernière minute à la télévision, ainsi qu'une peinture audacieuse des chutes du Niagara qui s'anime avec de l'eau qui coule (décor et projections de Brian Pacelli). , agrémenté d'accessoires de Polly Solomon (une le téléphone public vintage joue un rôle central, même si l'histoire se déroule dans le présent), l'éclairage par Kristen Paige et le son par Julian Evans.
Les costumes de Janine Loesch distinguent les Amish des « Anglais » (les non-Amish), et une scène d'ouverture montre les visiteurs qui ont séjourné à l'auberge au fil des siècles portant des vêtements d'époque à propos, mais les tenues étonnamment ternes des croix- les commodes, y compris la robe verte dans laquelle Jacky/Jake (interprété par Yeshion) doivent s'habiller, manquent d'éclat, et la barbe grise d'Amos est de toute évidence fausse (coiffée et maquillée par Polly Solomon).
Bien que le message sous-jacent de la série sur le besoin de liberté d'expression et d'appropriation de l'identité soit conforme à l'activisme caractéristique de Filloux pour les droits de l'homme, les personnages manquent généralement de tridimensionnalité et l'humour et les chansons semblent plus démodés que le Big Dipper Inn. Il a les os d'une comédie musicale mais pourrait nécessiter un peu d'étoffement.
Durée : Environ une heure et 40 minutes, sans entracte.
Bienvenue dans la Grande Ourse joue jusqu'au dimanche 29 décembre 2024 à la York Theatre Company, au Theatre St. Jean's, 150 East 76th Street, New York. Pour les billets (au prix de 50 à 80 $, plus frais), rendez-vous en ligne.
