La première mondiale de Vivian JO Barnes Les visons de mer sensationnels porte bien son nom dans cet examen approfondi des coûts liés à la recherche de la perfection sportive et des conséquences de la comparaison avec les perfectionnistes que nous idolâtrons. Mais attendez-vous aussi à être très diverti. Les danseurs zippent. Le dialogue sonne (« Le mot pubis est officiellement interdit de pratique »).
La production de la Woolly Mammoth Theatre Company est centrée sur une équipe de danse se préparant pour un spectacle très important à la mi-temps des retrouvailles dans un HBCU (Historically Black College or University) fictif. Le résultat demandé pour la représentation n’est pas négociable. Il doit être excellent, simple et éloquent. Mais à mesure que les retrouvailles approchent, il est clair que l’issue est incertaine. L’ambiance est tendue. Les attentes en matière de formation de répétition sont implacables. La pression est écrasante.
Notre fenêtre sur cette sous-culture de la vie HBCU est animée de manière vivante par un ensemble de six acteurs talentueux et gagnants. Chacun d’eux brille. Shanteé de Billie Krishawn, qui est capitaine et leader de la danse, est sérieux et a la langue acérée. Elle s’attend à ce que ses ordres soient suivis. Mais la performance de Krishawn révèle également le cœur d’or de Shanteé. Elle est aussi vulnérable.
Kiera de Sabrina Lynn Sawyer idolâtre la mégastar Beyoncé. Elle a du mal à vouloir être exactement comme elle, ou à sa perception de qui est vraiment Beyoncé, et à ses propres craintes d’être inadéquate. Ses interactions avec ses coéquipières mettent en lumière bon nombre des complexités des amitiés féminines noires. Elle donne également voix à de nombreuses questions soulevées par la pièce, telles que « Que signifient la fraternité noire et la féminité ? »
Aleyse de Lauren Fraites exige notre empathie en tant que « nouvelle fille » essayant désespérément de s’intégrer, incapable ou refusant d’être à la hauteur de l’héritage de sa mère et de sa grand-mère qui étaient toutes deux d’anciennes Sea Mink-ettes.
Maya de Kimberly Dodson retient notre attention avec une coque de protection et se concentre sur sa thèse, ses candidatures aux études supérieures et les bourses auxquelles postuler. Son étonnante capacité à repousser la pression de Shanteé est époustouflante. Son insistance à être vue telle qu’elle est conduit à l’une des surprises fondamentales de l’intrigue lorsque les choses commencent à se détraquer.
Last but not least, le duo charismatique et captivant composé de Kalen Robinson (Racquel/Dionne) et Khalia Muhammad (Gabby/Nikki). Les deux sont hilarants ensemble, lançant certains des dialogues et des décors les plus divertissants de la série. Je vous assure qu’ils n’ont pas consulté l’IA pour trouver le titre de leur chanson ! Et pourtant, le sérieux de Robinson est évident, tout comme l’empathie et la loyauté de Muhammad envers son amie et les Sea Mink-ettes.
Lorsqu’une calamité survient (quel euphémisme !) peut-être à cause de forces surnaturelles, la pièce va plus loin pour confronter des questions fondamentales sur l’appartenance, l’invisibilité, le sacrifice de soi et l’autonomie. En effet, beaucoup plus de questions sont soulevées qu’il n’y a de réponses, et les poser ici risque de révéler des éléments de l’intrigue, donc je ne le ferai pas. De plus, le rôle du dramaturge est de soulever des questions afin que nous, le public, arrivions individuellement à la vérité et au sens de ce dont nous avons été témoins.
La chorégraphie d’Ashleigh King vaut à elle seule le prix d’entrée. C’est athlétique, sexy, pointu, précis et gracieux. Pour moi, regarder les corps physiques variés des femmes noires bouger avec fierté et confiance était magnifique. Et inspirant. De plus, chapeau bas à Tosin Olufolabi pour la conception musicale et tous les bruits étranges et soudains. Félicitations également à la finale musicale entraînante de Homecoming interprétée par le Homecoming Band : « TK » TromboneKing (chef d’orchestre, tromboniste), Steve Belk (tromboniste), Eric Summers (trompette), Randy Hampton (Sousaphone), Travis Gardner (batterie).
En effet, cette production exceptionnelle se déroule avec énergie sous la direction visionnaire du réalisateur Taylor Reynolds, lauréat d’un prix Obie. L’action ne faiblit jamais, même lorsque les personnages se crachent et se défient. La pièce pourrait-elle être un peu ralentie avant le sommet pour approfondir une ou plusieurs des questions centrales ? Passer encore un peu plus de temps avec ces personnages serait le bienvenu.
Le décor principal, réalisé par la scénographe Paige Hathaway, est un gradin de grande hauteur au rendu réaliste, qui laisse aux acteurs un espace pour les routines de groupe ainsi que pour les mouvements individuels verticaux et latéraux. Cette scène épurée oblige également le public à se confronter à l’émotion et à la tension de l’histoire. Nous ne pouvons pas détourner le regard. Le compartiment caché sous le terrain du stade a moins de succès car il est difficile de voir ses contours et son intérieur sauf depuis l’avant de la maison. Les lumières du stade du concepteur d’éclairage Minjoo Kim augmentent le thème de la visibilité car – elles restent allumées pendant toute la durée – tout en renforçant secondairement le mystère inhérent aux événements étranges vécus par l’équipe pendant les entraînements. Les costumes de Danielle Preston sont parfaits. Ses tenues d’entraînement correspondent parfaitement à la personnalité et au style de chaque membre de l’équipe.
Les visons de mer sensationnels est à la fois exubérant et qui donne à réfléchir. Il contient une multitude de significations. En ce Mois de l’histoire des Noirs, cela nous rappelle que toutes nos histoires sont importantes. Merci à Woolly Mammoth Theatre Company pour sa production de cette première mondiale et pour nous rappeler une fois de plus le rôle vital que joue le théâtre dans la création et la célébration de la communauté.
Durée : 90 minutes, sans entracte.
Les visons de mer sensationnels joue jusqu’au 3 mars 2024 à la Woolly Mammoth Theatre Company, 641 D St NW, Washington, DC. Les billets (29 $ à 82 $) peuvent être achetés en lignepar téléphone au 202-393-3939 (du mercredi au dimanche, de 12h00 à 18h00), par e-mail ([email protected]), ou en personne au bureau des ventes au 641 D Street NW, Washington, DC (du mercredi au dimanche, de 12h00 à 18h00).
Le programme pour Les visons de mer sensationnels est en ligne ici.
PERFORMANCES INTERPRÉTÉES ASL
Vendredi 16 février, 20h (Blackout Performance)
Samedi 17 février, 20h
Dimanche 25 février, 14h
PERFORMANCES SOUS-TIMENTÉES OUVERTES
Mercredi 14 février, 20h
Jeudi 15 février, 20h.
PERFORMANCES DÉCRITES AUDIO
Samedi 17 février, 15h
Samedi 2 mars, 15h
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs dans tous les espaces publics de la Woolly Mammoth Theatre Company, à l’exception de deux REPRÉSENTATIONS OBLIGATOIRES DE MASQUE : le mardi 27 février à 20 h et le samedi 2 mars à 15 h. La politique de sécurité complète de Woolly est disponible ici.
Les visons de mer sensationnels
Écrit par Vivian JO Barnes
Réalisé parTaylor Reynolds
Directrice adjointe, Fatima Dyfan
CASTING
Shanteé : Billie Krishawn
Aleyse : Lauren Fraites
Maya : Kimberly Dodson
Kiera : Sabrina Lynne Sawyer
Racquel/Dionne : Kalen Robinson
Gabby/Nikki : Khalia Muhammad
DOUBLÉES
Pour Aleyse / Kiera : Cuisinière d’hiver
Pour Gabby / Raquel : Mahlet Gebreyesus
Pour Shanteé : Kalen Robinson
Pour Maya : Sabrina Lynne Sawyer
ÉQUIPE CRÉATIVE
Dramaturge : Sonia Fernández
Créatrice de costumes : Danielle Preston
Concepteur lumière : Minjoo Kim
Scénographe : Paige Hathaway
Concepteur sonore : Tosin Olufolabi
Régisseur : Julia Singer
Créateur de cheveux et de perruques : Lashawn Melton
Chorégraphe : Ashleigh King
Casting : Danica Rodríguez
LE GROUPE DE RETOUR
«TK» TromboneKing – Chef d’orchestre, tromboniste
Steve Belk : tromboniste
Eric Summers : Trompette
Randy Hampton : Sousaphone
Travis Gardner : batterie
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Woolly Mammoth présentera « The Sensational Sea Mink-ettes » de Vivian JO Barnes (actualité, 6 janvier 2023)
