Quelle pile de mélodies ! « J’ai mon amour pour me garder au chaud », « Chantez et je suis heureux », « J’aime un piano », « Neige », « Sœurs », « Comptez vos bénédictions », « Joyeuses vacances » et – tu l’as deviné! – la chanson titre. Ces châtaignes ainsi que d’autres Irving Berlin sont incluses et sont interprétées avec amour par le talentueux casting de Rooftop Productions. Noël blanc.
Le Wind River Theatre, au troisième étage de l’ARTfactory à Manassas, n’est pas une grande salle, les billets sont donc susceptibles de se vendre rapidement pour ce favori désormais éternel. Et ce casting mérite assurément un gros succès.
Basée sur la comédie musicale du film de 1954, la comédie musicale a été créée au niveau régional en 2000 et a depuis fait des apparitions sur de grandes et petites scènes.
Comme le film, Noël blanc commence à la fin de la Seconde Guerre mondiale avec deux GI, le capitaine Bob Wallace et le soldat Phil Davis, divertissant les troupes outre-mer, y compris leur commandant sévère mais attachant, le général Waverly. Le général est envoyé aux États-Unis pour récupérer et les garçons sont sur le point de commencer leur carrière civile en tant que chanteurs et danseurs. Des années plus tard, Bob et Phil sont des artistes prometteurs et planifient un concert en Floride, organisé par leur ancien copain et manager de l’armée, Sheldrake. Avant de se diriger vers le sud, Phil est séduit par la moitié d’un duo, les Haynes Sisters. Tombé amoureux de Judy, Phil envisage de suivre les dames non pas en Floride mais au pays des merveilles hivernales du Vermont, au grand dam de Phil. Phil, soit dit en passant, n’est pas d’accord avec Betty Haynes, l’autre frère et sœur – du moins pas au début.
Comme toutes les bonnes comédies musicales, des complications s’ensuivent en la personne du « vieil homme », le général Waverly, maintenant propriétaire d’une auberge pittoresque du Vermont confronté à une vague de chaleur inhabituelle pour la saison et sans invités en raison du manque de conditions hivernales. Si cela ressemble à un travail pour une sœur et deux affables chanteurs et danseurs, vous êtes sur la bonne voie ! Le quatuor fait venir d’autres artistes et les garçons élaborent un plan pour réunir leur unité militaire afin de ramener les affaires à l’auberge. Ajoutez à cela une petite-fille précoce et un employé d’hôtel cuivré comme fleurets au général et vous avez tous les ingrédients pour le paradis de la comédie musicale.
Utilisant la scène compacte avec une mise en scène créative et la précision du Rubik’s cube, le metteur en scène/scénographe Vincent Worthington et la chorégraphe Shania Stewart Duane ont tout mis en œuvre pour emmener le public de New York au Vermont et vice-versa avec des changements de scène rapides. La chorégraphie de Duane était élégante et habilement gérée par les acteurs et l’ensemble.
Bob Wallace – vous vous souvenez de Bing Crosby du film ? — a été joué ici par Christopher Anderson qui a une voix bien adaptée aux chansons d’Irving Berlin qui lui sont confiées. « Blue Skies » et « How Deep Is the Ocean » ont été des moments forts. En tant que partenaire plus âgé, Anderson a fourni une performance solide. En tant que partenaire plus jeune et plus dynamique, Phil, Alan Pierce a fait le clown et a dansé comme une tempête. « Les meilleures choses qui arrivent quand vous dansez » était un moment marquant pour Pierce. Ensemble, Anderson et Pierce ont apporté le charme aux sœurs Haynes et à l’ensemble du public.
En tant que Betty Haynes, la sœur aînée, Rebekah Raze, a géré ses scènes et ses chansons avec grâce et beauté. Son interprétation de « Love, You Didn’t Do Right by Me » était particulièrement somptueuse. Représentant la sœur cadette de Haynes, Judy, Jessi Shull était dans son élément, assumant le rôle de Vera-Ellen dans le film, qui montrait non seulement sa voix gagnante mais aussi ses talents de danseuse phénoménaux. Shull a été ébloui dans le numéro à élimination directe avec Pierce, « I Love a Piano ».
En tant qu’individus, les quatre protagonistes étaient super forts, mais ensemble, leur alchimie était palpable.
Les quatre principaux interprètes ont été habilement soutenus par Talya Conroy dans le rôle de la ceinture impertinente qui se cache en tant que concierge d’hôtel, Martha. Conroy a fait sortir « Let Me Sing and I’m Happy » du stade approximatif. En tant que petite-fille de Waverly, Susan, Ruby McCollum était à la fois sage et gagnante et était également une formidable chanteuse et danseuse. Dans des rôles pour la plupart non chantants, Scott Pierce dans le rôle de Waverly, Andrew Morin dans le rôle de Sheldrake et Michael Gordon dans le rôle d’Ezekiel (pensez à un Jethro Bodine du Nord-Est) ont chacun contribué à l’intrigue et aux situations comiques.
Avec Pierce et Shull, comme Phil et Judy, l’ensemble de danse a rendu la chorégraphie de Duane facile. Remarquablement, il y avait des préadolescents et des adolescents mêlés à des artistes chevronnés et l’ensemble de l’ensemble a travaillé en synchronisation pour vendre les pas de danse et les numéros musicaux.
Enfin et surtout, la direction musicale assurée par Ahryel Tinker et Charlynn Mills a veillé à ce que les paroles et les mélodies soient interprétées de manière optimale tout au long du spectacle.
Avec une vingtaine de morceaux classiques d’Irving Berlin, une distribution gagnante et des valeurs de production légères, White Christmas de Rooftop est le moyen idéal pour inaugurer de joyeuses fêtes.
Durée : Deux heures et 15 minutes avec un entracte de 15 minutes.
Irving Berlin Noël blanc joue jusqu’au 10 décembre 2023 au Wind River Theatre (3e étage), The ARTFactory, 9419 Battle Street, Manassas, VA. Des billets (20 $ à 30 $) sont disponibles en ligne ou via la billetterie au 703-330-2787, du lundi au samedi, de 10h à 17h.
Sécurité COVID : Les couvre-visages sont recommandés mais pas obligatoires.
