Trois ans après la fermeture du mythique Ernest Tubb Record Shop en 2022, l’établissement emblématique se prépare à célébrer sa réouverture officielle lors d’une célébration prévue le 13 novembre.
Tubb, regretté membre du Country Music Hall of Fame, connu pour ses succès tels que « Walking The Floor Over You », « Soldier’s Last Letter » et « Waltz Across Texas », a ouvert pour la première fois le Ernest Tubb Record Shop sur Commerce Street à Nashville en mai 1947. Depuis 1951, le Ernest Tubb Record Shop se trouve à son emplacement actuel au 417 Broadway, au centre-ville de Nashville.
Alors que le magasin vendait des disques vinyles et des recueils de chansons, il est également devenu un lieu de performance annoncé grâce au Midnite Jamboree de Tubb, où les artistes qui se produisaient le samedi soir au Grand Ole Opry (alors centré à l’Auditorium Ryman) se rendaient ensuite au magasin voisin pour jouer des sets de fin de soirée qui seraient diffusés sur la radio WSM. Au fil des années, Tubb, qui rejoint le casting de l’Opry en 1943, accueille et encourage des artistes dont Loretta Lynn, Hank Williams, Patsy Clin., et Johnny Cash, offrant aux jeunes artistes une précieuse visibilité sur leur carrière. Au fil du temps, le magasin est devenu un foyer de communauté et de camaraderie. Tubb a été intronisé au Nashville Songwriters Hall of Fame en 1970 et a remporté le prix pionnier de l’Academy of Country Music en 1980. Tubb est décédé en 1984.
La même année où le magasin a fermé ses portes, les frères Jamie et Bryan Kenney, co-fondateurs de la société de gestion Tusk Brothers Entertainment, ont acheté le bâtiment de quatre étages. Les frères forment l’équipe derrière le bar Wedgewood-Houston de Nashville, Never Never, ainsi que le Reunion Bar & Hotel à East Nashville. Ils ont fait équipe avec le petit-fils de Tubb, Dale Tubb, ainsi qu’avec le musicien de session de premier plan de Nashville, Ilya Toshinskiy, pour revitaliser le magasin de disques.
« La première fois que j’ai rencontré ces gars, ils m’ont dit : ‘On nous a confié cette partie importante de l’histoire' », raconte le jeune Tubb. Panneau d’affichage. « Tout ce qu’ils font du point de vue de la narration, c’est préserver et raconter cette histoire correctement, préserver l’essence, les os et l’esprit de ce lieu.‘»
Aujourd’hui, le bâtiment qui abrite le magasin de disques Ernest Tubb, a été revitalisé non seulement pour faire revivre le magasin de disques, mais aussi pour utiliser les quatre étages, en ajoutant des espaces de représentation, un honky-tonk et un bar sur le toit en plein air. Les murs ont la brique apparente d’origine.
Magasin de disques Ernest Tubb
Andrea Behrends
Dans le cadre de la préservation du bâtiment, les frères ont obtenu une première–Regardez de la main les souvenirs que le petit-fils de Tubb avait conservés au fil des années, comme des journaux dans lesquels l’artiste country griffonnait des idées de chansons, une lettre de Minnie Pearl disant à Tubb qu’elle lui avait déposé des muffins, ou un télégramme de Johnny Cash annonçant à Tubb que l’un des enfants de Cash était né. Il y a une autre lettre de Cash, dans laquelle Man In Black tentait d’obtenir un rendez-vous avec Tubb pour discuter de jouer au Grand Ole Opry. Une grande partie de ces souvenirs ornent désormais les murs des quatre étages du bâtiment.
« Nous avons vu la profondeur de son influence d’une manière totalement nouvelle », déclare Jamie Kenney. « [Ernest] était véritablement le parrain, la cheville ouvrière de la musique country.
« Cela correspond toujours à ce qu’il a fait », dit Dale Tubb à propos de la continuité de l’héritage de son grand-père. « Il faisait la fête. Grand-père y jetait de l’alcool. Cet endroit a évolué, tout comme la musique. La musique évolue à mesure que la société évolue. »
Le premier étage comprend un honky-tonk avec deux bars et deux scènes (dont la scène originale du Midnite Jamboree d’Ernest Tubb), ainsi que des photos de Tubb avec ses compatriotes country. Dans tout le lieu, il y a d’autres souvenirs, tels que les guitares de Tubb, des bottes de cowboy des années 1940 et un revolver Tubb utilisé comme accessoire lors du tournage du western. Le Buckaroo combattant.
« L’histoire que la première place de Patsy [Cline] joué à Nashville était le Midnite Jamboree ; eh bien, voici la lettre de remerciement de cette nuit-là. Quelles sont les chances qu’il soit toujours en parfait état et qu’il n’ait pas été jeté ou caché dans la collection privée de quelqu’un ? » dit Dale Tubb. « On pouvait immédiatement dire que ces gars-là se souciaient de ce type d’environnement. Il y a un vrai respect pour la musique.
Au deuxième étage se trouve le magasin de disques, avec des disques vinyles en vente sur des étagères en bois, ainsi que des produits de marque, un autre bar et un espace pour accueillir des performances acoustiques en direct dans un cadre intime. Le troisième étage offre un espace événementiel privé, équipé d’un éclairage vintage et d’un bar, offrant un cadre exclusif pour les vitrines de l’industrie, les soirées de sortie d’album et les événements du label.
Magasin de disques Ernest Tubb
Andrea Behrends
« À travers l’ensemble du projet, nous voulons honorer le secteur de la musique, car c’est le secteur de la musique qui a construit tout cela », a déclaré Jamie. « Nous avons fait le tour de tous les labels, de l’Opry, des éditeurs et des artistes et nous avons simplement dit : ‘Nous en sommes les intendants, mais ceci est à vous.' »
Le sous-sol a été réaménagé pour devenir le salon The Forty Seven, qui présente des murs lambrissés, des accents vintage et des sièges en velours, le tout rendant hommage à 1947, année d’ouverture du magasin de disques d’Ernest Tubb. Les Kenney Brothers estiment que la salle rénovée a une capacité d’environ 1 000 personnes.
« Ernest Tubb semblait être le rassembleur classique du peuple, et il était très en avance sur son temps », explique Jamie. « Il a toujours honoré le passé, mais il s’est toujours tourné vers les jeunes artistes de son époque, les gens prometteurs. Nous voulons également refléter cela. Toutes ces choses que nous appelons « country-adjacent » ou « folk », « Americana ». Je pense qu’il aurait adoré ça. Ce sera une esthétique artistique organisée.
Le 15 novembre, le Midnite Jamboree de longue date reviendra au Record Shop d’Ernest Tubb, diffusé sur la radio WSM 650 AM.
« L’âme du magasin de disques était les performances et ces stars de la country qui erraient depuis cette allée à 200 pieds de là, après avoir joué à l’Opry, attrapant une flasque de whisky ou un pack de six, sautant sur scène et organisant une fête », dit Bryan.
« Nous ne voulons pas seulement sauver le magasin de disques », ajoute-t-il. « Nous voulons restaurer l’ADN de ce qui a fait sa grandeur et lui donner une nouvelle itération, afin qu’il ait encore de nombreuses années. »
Magasin de disques Ernest Tubb
Andrea Behrends
