Les bavardages et les grondements des coulisses du théâtre étudiant m’ont accueilli alors que j’entrais dans la scène III, au Poulton Hall de l’université de Georgetown, pour assister au 40e Donn B. Murphy One-Acts Festival, produit par la Mask and Bauble Dramatic Society de l’université.
Organisation entièrement gérée par des étudiants, la Société est la troupe de théâtre collégiale la plus ancienne du pays, célébrant actuellement sa 174e saison au cœur de notre district.
Les théâtres boîte noire ramènent les plus beaux souvenirs à l’éternel enfant du théâtre qui est en moi. Dans l’espace sombre et accueillant de la scène III, le Murphy One-Acts Festival présente des œuvres originales écrites, réalisées et interprétées par des étudiants de Georgetown.
Bien que très différentes dans leur ton et leur ampleur, les trois œuvres du festival (dans l’ordre No-Fly Zone, Saint Skye et The Heir) examinent la façon dont les gens réagissent aux moments de fracture – lorsque les systèmes excluent, les amitiés se tendent et le pouvoir devient quelque chose à saisir ou à survivre.
Même si le sujet est lourd, chaque réalisateur aborde cette préoccupation commune d’appartenance à travers des choix de tons distincts, permettant des dialogues pointus, de l’humour et une mise en scène pour donner à ces idées clarté et résonance émotionnelle.
Le premier à monter sur scène est No-Fly Zone, écrit par Eileen Miller et réalisé par Elle Marinello. Examen satirique du ressentiment, de l’exclusion et des messages manipulateurs, la pièce se déroule dans un monde allégorique où certains ont la capacité de voler tandis que d’autres sont laissés au sol.
J’ai trouvé que l’écriture de la pièce était particulièrement pertinente par rapport à l’obsession croissante de la culture moderne pour la technologie, la culture de l’appel et les jeux de pouvoir. Le scénario de Miller est bien écrit, donnant à chaque personnage un enjeu émotionnel clair.
La mise en scène de Marinello permet aux acteurs et au décor de profiter pleinement de l’espace, les tensions se déployant de manière dramatique et opportune.
Au cœur de l’histoire se trouvent Ava, une femme de bonne humeur capable de voler, interprétée par Claire Cable, et Carson, son petit ami, qui commence lentement à ressentir du ressentiment envers sa position de non-volant, joué par Charles White. Les deux acteurs partagent une chimie intime mais percutante, se rebondissant habilement alors que la relation de leurs personnages commence à changer radicalement.
Alors que Carson se sent de plus en plus exclu en raison de son incapacité à voler, il rejoint une communauté Internet intense et sombre, à la manière des chats Discord et des YouTubers conspirationnistes. Là, nous sommes initiés au sentiment anti-vol à travers le rôle des membres n°1 et n°2 de No Fly Zone, interprétés respectivement par Risha Nevatia et Massimo D’Onofrio.
Les deux jeunes hommes ont livré des performances exceptionnelles, englobant pleinement la haine et le sensationnalisme bruyant qui sont souvent à l’origine des groupes haineux et annulent la culture dans son ensemble. Ils commandent tous les deux la scène et aident consciencieusement à faire avancer le rythme du spectacle.
Alors que les pièces se déroulent dans différents décors, tous les membres de l’équipe de production et de scène ont effectué des transitions de scène fluides et rapides, permettant à No-Fly Zone d’atteindre sa fin culminante.
De plus, comme pour les deux autres actes en un acte, la conception de l’éclairage de Brooke Bergin contribue de manière significative au récit de la pièce. L’éclairage de Bergin fait monter les enjeux avec des signaux lumineux dynamiques qui laissent finalement le public sur le bord de son siège.
Vient ensuite Saint Skye, une comédie plus douce se déroulant dans une charmante chambre d’université, où des étudiants livresques et fous de fête cherchent refuge contre l’amour non partagé, les fêtes incessantes et les changements de vie imminents.
Bien que d’un ton plus léger, Saint Skye, écrit et réalisé par Anastasia Kelly, vibre toujours de l’angoisse et de l’éclat qui définissent les complications du jeune adulte.
Ruby Gilmore ancre le rôle de la bonne-deux-chaussures titulaire, incarnant un homme de classe supérieure intelligent et plein d’esprit qui se retrouve au centre du chaos de son groupe d’amis lors d’une soirée agitée de fête universitaire. Sa soirée tranquille est bouleversée par sa colocataire Lucie, interprétée par Maya Dow, dont le charisme, le désir et le mystère occupent une place importante, en particulier à travers les yeux de Skye.
Au fur et à mesure que la nuit se déroule, les deux se retrouvent engagés dans une confrontation sur l’avenir, où des choix sont faits, où les sentiments sont à la fois exprimés et cachés, et où le poids du changement imminent devient impossible à ignorer.
Gilmore et Dow ont une excellente connexion sur scène, semblant à l’aise l’un avec l’autre alors qu’ils naviguent dans une tension et une curiosité croissantes.
Leurs conversations sont chaotiques et adorables, interrompues par leur groupe éclectique d’amis, chacun transportant ses propres angoisses et son bagage émotionnel dans la pièce.
Avec la plus petite distribution du festival, l’ensemble de Saint Skye s’approprie véritablement la scène dans cette histoire tendre et chargée d’émotion.
L’écriture de Kelly capture l’angoisse tranquille d’un jeune amour et d’une compréhension tacite avec sensibilité et retenue. Le dialogue de Kelly semble naturel mais passionné, ancré dans une conscience partagée du désir et de l’attention. L’intrigue entretient un sentiment sincère de connexion, décrivant de manière réfléchie des relations à la fois platoniques et romantiques.
Même si Saint Skye n’est pas la première pièce de Kelly en tant qu’écrivain, elle marque des débuts impressionnants en tant que metteur en scène. Ses choix de mise en scène et de tonalité élèvent le matériau, soulignant la nuance émotionnelle du scénario et permettant à l’intimité de l’œuvre de résonner pleinement.
Parmi les plus remarquables figurent Elsie, délicieusement idiote, d’Ezri Rohatgi, et Scottie, de Charlotte Hibbert, qui font tous deux preuve d’un timing comique précis en tant qu’amis bien intentionnés mais chaotiques, pris au milieu d’une nuit désordonnée et étincelante.
Saint Skye est une belle production, parfaitement située comme un répit tonal de l’intensité sombre de No-Fly Zone et un précurseur comique du dernier acte encore plus chaotique (de la meilleure façon possible), The Heir, écrit par Lucas Kirkland et réalisé par Marre Gaffigan.
Satire paillarde inspirée de Shakespeare qui embrouille allègrement les absurdités du pouvoir, de la politique et de l’héritage, The Heir se moque de la tradition, de l’hypocrisie et de la représentation théâtrale de l’autorité elle-même.
L’écriture comique de Kirkland, la plus ambitieuse des trois actes en un acte, est un exploit impressionnant, restant fidèle à l’usage de l’anglais moderne de l’époque.
Le style accru de la pièce est encore amplifié par trois performances audacieuses et imposantes des seigneurs centraux : Grady McDonough en tant que Lord Chancelier, Catherine Dodd en tant que Lord Trésorière et Patrick Clapsaddle en tant que Lord Vicaire.
Chaque acteur s’engage pleinement, exerçant une présence scénique confiante sous des costumes opulents et un maquillage saisissant et coloré.
Même si l’intrigue était parfois difficile à suivre, l’annexe du programme fournie au début du festival s’est avérée particulièrement utile pour naviguer dans le monde densément complexe de The Heir.
Gaffigan a pris des décisions de mise en scène bien calibrées qui ont mis en évidence le courant sous-jacent d’ambition obsédée par le pouvoir et de décadence morale de la pièce, tout en permettant à la comédie de briller et de susciter de véritables rires de la part du public.
Des félicitations spéciales doivent être adressées au Lord Chancellor de McDonough, qui fait avancer l’intrigue avec un portrait hilarant d’un noble méchant mais étonnamment grossier qui résume la satire centrale du pouvoir et de l’hypocrisie de la pièce.
Dans l’ensemble, le Donn B. Murphy One-Acts Festival offre un instantané convaincant des voix d’étudiants aux prises avec le pouvoir, l’appartenance et la transition. Alors que le week-end se poursuit, les améliorations apportées aux transitions et aux éléments techniques ne feront que renforcer l’impact global.
Chaque pièce se démarque en toute confiance tout en contribuant à une soirée de théâtre soigneusement organisée qui équilibre l’ambition, l’humour et la résonance émotionnelle.
Le festival rappelle la vitalité des performances dirigées par les étudiants et les risques créatifs qui peuvent prospérer dans un espace boîte noire.
Félicitations à la Mask and Bauble Dramatic Society de l’Université de Georgetown pour avoir favorisé un environnement dans lequel la narration menée par les étudiants peut prendre une forme audacieuse, imaginative et significative.
Durée : Deux heures et 30 minutes, avec un entracte de 15 minutes.
Le Donn B. Murphy One-Acts Festival se déroule jusqu’au 15 février 2025, présenté par Mask and Bauble Dramatic Society et se produisant à l’Université de Georgetown à Poulton Hall, Stage III, 1421 37th Street NW, Washington, DC. Les billets (10 $, 5 $ pour les étudiants) sont disponibles en ligne.
Le programme du Donn B. Murphy One-Acts Festival est en ligne ici.
Zone d’exclusion aérienne
Carson : Charles White
Ava : Claire Câble
Sarah : Maddie McGill
NFZ #1 : Rishu Nevatia
NFZ #2 : Massimo D’Onofrio
Instructeur de vol : Shehryar Chaudhry
Amie en ligne / Talking Head / Adepte de NFZ : Julia Toloczko
Professeur / Invité n°1 / Dépliant n°1 : Dominic Wright
Sylvie / Invité #2 / Flyer #2 : Pluie d’Automne
John / Présentateur de nouvelles / Police : Grady McDonough
Saint-Skye
Skye : Ruby Gilmore
Lucie : Maya Dow
Scottie : Charlotte Hibbert
Elsie : Ezri Rohatgi
Jess : Minh Phan
Anya : Julia Toloczko
Henri : Dominic Wright
L’héritier
Lord Chancelier : Grady McDonough
Lord Trésorier : Catherine Dodd
Seigneur Vicaire : Patrick Clapsaddle
Roi Henricius IV : Sophie Maretz
Sir Carolus / Arthamaelos : Massimo D’Onofrio
Courtisan : Maddie McGill
Chevalier : Julia Toloczko
Chevalier : Dominic Wright
PERSONNEL DE DIRECTION
Réalisatrice (Zone d’exclusion aérienne) : Elle Marinello
Réalisateur adjoint (zone d’exclusion aérienne) : Maya Ortner
Réalisateur (Saint Skye) : Anastasia Kelly
Directeur adjoint (Saint Skye) : Nidhi Gowda
Réalisateur (L’Héritier) : Marre Gaffigan
Réalisateur adjoint (L’héritier) : Molly Jenkins
Producteur : Isabella Hill
Producteur adjoint : Johnny Lin
Régisseur : Phoebe Busanksy
Régisseur adjoint : Toby Shu
Régisseur adjoint : Addison Golden
Assistante régisseure : Ariane Barth
Directeur technique : Luc Kondrat
Directeur technique adjoint : Joe Intagliata
Directeur technique adjoint : Jocelyn Bradford
PERSONNEL DE PRODUCTION
Commode du décor : Eileen Miller
Concepteur d’éclairage : Brooke Bergin
Concepteur sonore : James Zaidman
Assistante conceptrice sonore : Annie Flatt
Conceptrice des accessoires : Elyse Martel
Co-créatrice des costumes : Annie Howard
Co-créatrice des costumes : Paloma Gomez
Assistante costumière : Kavya Gounder
Coiffeur et maquilleur : Alex Roberts
Assistante coiffure et maquillage : Manya Dyer
Directrice de la publicité : Julia Swanson
Directrice adjointe de la publicité : Alaina Crichton
Graphiste : Julia Swanson
Dramaturge : Karina Satoskar
