Plusieurs assaillants ont fait irruption dans une grande salle de concert à Moscou vendredi et ont tiré sur la foule, tuant au moins 40 personnes, en blessant plus de 100 et incendiant la salle lors d'une attaque effrontée quelques jours seulement après que le président Vladimir Poutine a consolidé son emprise sur le pouvoir. dans un glissement électoral hautement orchestré.
Le groupe État islamique a revendiqué la responsabilité de l'attaque dans un communiqué publié sur ses chaînes affiliées sur les réseaux sociaux, qui n'a pas pu être vérifié de manière indépendante. On ne sait pas exactement ce qui est arrivé aux assaillants après le raid, sur lequel les enquêteurs de l'État enquêtaient pour terrorisme.
L'attaque, qui a laissé la salle de concert en flammes avec un toit effondré, a été la plus meurtrière en Russie depuis des années et est survenue alors que la guerre en Ukraine s'éternisait dans sa troisième année. Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, a qualifié le raid de « grande tragédie ».
Le Kremlin a déclaré que Poutine avait été informé quelques minutes après que les assaillants ont fait irruption dans l'hôtel de ville de Crocus, une grande salle de concert à l'ouest de Moscou pouvant accueillir 6 200 personnes.
L'attaque a eu lieu alors que la foule se rassemblait pour assister à un spectacle du groupe de rock russe Picnic. Alors que le Service fédéral de sécurité russe a fait état de 40 morts et plus de 100 blessés, certains médias russes ont suggéré que d'autres auraient pu être piégés par l'incendie qui a éclaté après que les assaillants ont lancé des explosifs. Les autorités sanitaires ont publié une liste de 145 blessés, dont 115 hospitalisés, dont cinq enfants.
La vidéo montre le bâtiment en feu, avec un énorme nuage de fumée s'élevant dans le ciel nocturne. La rue était éclairée par les lumières bleues clignotantes de dizaines de camions de pompiers, d'ambulances et d'autres véhicules d'urgence, tandis que des hélicoptères de pompiers survolaient le ciel pour déverser de l'eau sur l'incendie qui a mis des heures à être maîtrisé.
Le bureau du procureur a déclaré que plusieurs hommes en tenue de combat étaient entrés dans la salle de concert et avaient tiré sur les spectateurs.
Des volées de coups de feu répétées ont pu être entendues dans des vidéos publiées par les médias russes et sur les chaînes Telegram. L’une d’elles montrait deux hommes armés de fusils se déplaçant dans la salle. Une autre montre un homme dans la salle affirmant que les assaillants y ont mis le feu, tandis que des coups de feu retentissent sans cesse en arrière-plan.
D'autres ont montré jusqu'à quatre assaillants, armés de fusils d'assaut et portant des casquettes, tirant à bout portant sur des personnes hurlant.
Les gardes de la salle de concert n'étaient pas armés et certains auraient pu être tués au début de l'attaque, ont rapporté les médias russes. Certains médias russes ont suggéré que les assaillants avaient pris la fuite avant l'arrivée des forces spéciales et de la police anti-émeute. Selon certaines informations, des patrouilles de police recherchaient plusieurs véhicules que les assaillants auraient pu utiliser pour s'enfuir.
Dans un communiqué publié par son agence de presse Aamaq, le groupe État islamique a déclaré avoir attaqué un grand rassemblement de « chrétiens » à Krasnogorsk, dans la banlieue de Moscou, tuant et blessant des centaines de personnes. Il n'a pas été possible de vérifier dans l'immédiat l'authenticité de cette affirmation.
Notant que le communiqué de l'EI présente ses allégations comme une attaque visant les chrétiens, Aymenn Jawad al-Tamimi, un expert du groupe terroriste, a déclaré qu'il semblait refléter la stratégie du groupe consistant à « frapper partout où ils le peuvent dans le cadre d'une lutte mondiale contre les infidèles ». et des apostats partout.'»
Le 7 mars, la plus haute agence de sécurité russe a déclaré avoir déjoué une attaque contre une synagogue à Moscou par une cellule de l'État islamique, tuant plusieurs de ses membres dans la région de Kalouga, près de la capitale russe. Quelques jours plus tôt, les autorités russes avaient déclaré que six membres présumés de l'EI avaient été tués dans une fusillade en Ingouchie, dans la région instable du Caucase russe.
On ne sait pas encore pourquoi le groupe, qui opère principalement en Syrie et en Irak, mais aussi en Afghanistan et en Afrique, organiserait une attaque en Russie à ce moment-là. Au fil des années, le groupe extrémiste a recruté des combattants de l’ex-Union soviétique qui ont combattu pour le groupe en Syrie et en Irak et ont revendiqué plusieurs attaques dans le Caucase et dans d’autres régions russes.
Alors que l'incendie faisait rage, des déclarations d'indignation, de choc et de soutien aux personnes touchées affluaient du monde entier.
Certains commentateurs sur les réseaux sociaux russes se sont demandé comment les autorités, qui surveillent et font pression sans relâche sur les critiques du Kremlin, n’ont pas réussi à identifier la menace et à empêcher l’attaque.
Les responsables russes ont déclaré que la sécurité avait été renforcée dans les aéroports, les gares ferroviaires et le vaste réseau de métro de la capitale. Le maire de Moscou a annulé tous les rassemblements de masse et fermé les théâtres et les musées pour le week-end. D'autres régions russes ont également renforcé leur sécurité.
Le Kremlin n'a immédiatement blâmé personne pour l'attaque, mais certains législateurs russes n'ont pas tardé à accuser l'Ukraine et ont appelé à une intensification des frappes. Quelques heures avant l'attaque, l'armée russe a lancé un vaste barrage sur le système électrique ukrainien, paralysant la plus grande centrale hydroélectrique et d'autres installations énergétiques du pays et laissant plus d'un million de personnes sans électricité.
Dmitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe, a déclaré que si l'implication de l'Ukraine dans l'attaque est prouvée, toutes les personnes impliquées « doivent être traquées et tuées sans pitié, y compris les responsables de l'État qui ont commis un tel outrage ».
Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a nié toute implication de l'Ukraine.
« L'Ukraine n'a jamais eu recours à des méthodes terroristes », a-t-il déclaré sur X. « Tout dans cette guerre ne se décidera que sur le champ de bataille. »
John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré qu'il ne pouvait pas encore parler des détails mais que « les images sont tout simplement horribles ». Et c’est juste difficile à regarder.
« Nos pensées vont aux victimes de cette terrible, terrible fusillade », a déclaré Kirby.
L’attaque fait suite à une déclaration faite plus tôt ce mois-ci par l’ambassade américaine à Moscou, qui exhortait les Américains à éviter les lieux très fréquentés de la capitale russe, compte tenu des plans « imminents » des extrémistes visant à cibler les grands rassemblements, y compris les concerts. L'avertissement, émis quelques heures après que la plus haute agence de sécurité russe a déclaré avoir démantelé une cellule du groupe État islamique préparant une attaque contre une synagogue, a été répété par plusieurs autres ambassades occidentales.
Interrogé sur l'avis de l'ambassade du 7 mars, Kirby a renvoyé la question au Département d'État, ajoutant : « Je ne pense pas que cela soit lié à cette attaque spécifique. »
Répondant à une question de savoir si Washington avait des informations préalables sur l'attaque, Kirby a répondu : « Je ne suis au courant d'aucune connaissance préalable que nous avions de cette terrible attaque. »
Poutine, qui a prolongé son emprise sur la Russie pour six ans supplémentaires lors de l'élection présidentielle de cette semaine après une vaste répression de la dissidence, a dénoncé les avertissements occidentaux comme une tentative d'intimidation des Russes. « Tout cela ressemble à un chantage ouvert et à une tentative d’effrayer et de déstabiliser notre société », a-t-il déclaré en début de semaine.
La Russie a été secouée par une série d’attentats terroristes meurtriers au début des années 2000 lors des combats avec les séparatistes dans la province russe de Tchétchénie.
En octobre 2002, des militants tchétchènes ont pris en otage environ 800 personnes dans un théâtre de Moscou. Deux jours plus tard, les forces spéciales russes ont pris d'assaut le bâtiment et 129 otages et 41 combattants tchétchènes sont morts, la plupart à cause des gaz narcotiques utilisés par les forces russes pour maîtriser les assaillants.
Et en septembre 2004, une trentaine de militants tchétchènes se sont emparés d'une école à Beslan, dans le sud de la Russie, prenant des centaines d'otages. Le siège s'est terminé dans un bain de sang deux jours plus tard et plus de 330 personnes, dont environ la moitié étaient des enfants, ont été tuées.
