Écoutez un extrait de Brendan Bayliss, Ryan Stasik, Joel Cummins et Mike Mirro se produisant ensemble en public pour la première fois.
La semaine dernière, Umphrey’s McGee a fêté les 26 ans de la première performance des quatre membres originaux du groupe sous le nom du groupe. Le concert du 21 janvier 1998 à la station-service Bridget McGuire à South Bend, Indiana n’était pas la première fois que le guitariste Brendan Bayliss, le bassiste Ryan Stasik, le claviériste Joel Cummins et le batteur Mike Mirro se produisaient ensemble en public, ce qui s’était produit plusieurs mois plus tôt sur le campus de l’Université de Notre Dame où les quatre musiciens étaient inscrits comme étudiants.
Le 2 novembre 1997, Cummins a organisé un concert à l’Auditorium Annenberg dans le cadre de ses études à Notre-Dame. La performance de type récital s’est terminée avec Cummins jouant une séquence d’improvisation accompagné d’autres musiciens. Les musiciens qui ont joué avec Cummins comprenaient Stasik, Bayliss et Mirro (ainsi que le guitariste Brendan Mowery).
Le segment improvisé s’est développé en un passage qui est devenu l’une des premières chansons originales d’Umphrey’s McGee, l’instrumental « Dear Lord ».
Mirro a quitté Umphrey’s McGee fin 2002 et est malheureusement décédé à cette date il y a 10 ans. Le 2 novembre 2017, UM a souligné le 20e anniversaire de la première fois que Mirro, Cummins, Stasik et Bayliss se sont produits ensemble en public et ont sorti le désormais rarement joué « Dear Lord ».
« ‘Dear Lord’ a juste commencé comme un riff de basse de Ryan Stasik sur lequel nous avons joué », a déclaré Cummins à JamBase en 2017. « L’ancienne progression d’accords majeurs I/IV était un bon début. »
Cummins a en outre décrit la première fois où les membres d’OG UM ont joué une de leurs chansons dans un épisode du podcast. Cummins a rappelé :
« Le 2 novembre 1997, c’est la première fois que les quatre membres originaux jouaient ensemble devant un public. Je ne vais pas appeler ça un récital, mais c’était une performance qui faisait partie de mon mérite [at] Notre Dame. J’ai fait un set composé uniquement de piano solo et le deuxième set était composé de gens qui arrivaient et tout était de l’improvisation.
« Tout a commencé avec quelques personnes différentes. Je pense que le show s’est terminé avec environ 15 ou 20 minutes des membres originaux d’Umphrey’s. Nous avons joué un petit jam intitulé « Dear Lord » que nous jouons encore parfois.
Au moment du récital sans récital de Cummins, lui et Mirro formaient ensemble un groupe appelé Stomper Bob. Bayliss et Stasik faisaient partie d’un groupe ND différent avec le nom inspiré de Tashi Station. La collaboration facilitée par Cummins s’est avérée être la graine qui a germé Umphrey’s McGee, comme l’a expliqué le claviériste dans le podcast :
« Probablement environ deux semaines après [the recital], [Bayliss and Stasik] nous ont dit qu’ils voulaient se retrouver pour dîner », a expliqué Cummins. «Nous sommes allés à cet endroit appelé Mishawaka Brewing Company qui proposait des burritos assez corrects et des pichets incroyablement bon marché le mardi soir… Tout le monde avait tout le temps une mauvaise gueule de bois le mercredi.
« Mike et moi sommes allés dîner avec eux et ils nous ont dit : ‘Nous quitterons notre groupe si vous quittez le vôtre, nous avons l’impression que vous voulez continuer à jouer de la musique après l’université.’ Nous aussi, mais pas nos camarades du groupe… Bien sûr, nous nous disions : « Ouais, faisons ça ! »
Nous avons en quelque sorte parlé du genre de musique que nous voulions faire et de la musique que nous aimions, et nous avons tous écouté. Nous en savions une partie parce que nous avions passé du temps ensemble et bu des confitures tard dans la nuit dans les sous-sols de chacun au cours de l’année précédant cela.
Mais oui, c’est à ce moment-là que nous avons appelé, puis Mike et moi sommes rentrés chez nous et avons dit à notre bassiste – je vivais aussi avec le bassiste de notre autre groupe, ce qui n’était pas idéal. Nous sommes rentrés chez nous et lui avons dit : « Nous en avons fini avec ce groupe. Nous commençons cette autre chose. Tous les membres du groupe étaient cool – à l’exception du gars avec qui je vivais.
Nous sommes allés chez Brendan le lendemain et nous nous sommes dit : « Très bien, nous l’avons fait ! Nous arrêtons ! » Et ils disaient : « Oh, merde, vous l’avez fait ! Très bien, nous allons appeler nos gars tout de suite.
Ensuite, nous nous sommes contentés d’écrire de la musique et de répéter pendant tout le mois de décembre 1997 et la première partie du mois de janvier. [‘98] puis nous avons joué notre premier concert, le 21 janvier 1998. Le secret de nos premiers succès était le suivant : nous avions quatre membres dans le groupe original et nous étions tous dans des classes différentes à Notre Dame. J’étais l’aîné, Brendan le deuxième, Ryan le troisième et Mike le quatrième… c’était génial parce que nous étions tous différents groupes d’amis et immédiatement c’était comme, oh, nous avons joué un spectacle et 150 personnes sont venues.
Un bref extrait du jam d’improvisation qui incorporait « Dear Lord » lors du concert de Cummins en 1997 avec Stasik, Bayliss et Cummins peut être entendu ci-dessous :
Faites défiler vers le bas pour regarder un extrait de l’apparition de Cummins sur le podcast discutant des premières étapes de l’UM et voir un hommage précédemment partagé à Mirro publié par ses anciens camarades du groupe UM :
