L'un des nombreux procès intentés contre les exploitants du stade de Forest Hills a été rejeté mercredi par un juge de la Cour suprême du Queens.
Un incendie a été éteint dans le conflit entre les exploitants du stade de Forest Hills à New York et un groupe de citoyens locaux. Un juge de la Cour suprême du Queens a rejeté une plainte déposée contre les exploitants du West Side Tennis Club par les citoyens concernés de Forest Hills alléguant que l'utilisation du lieu comme salle de concert crée une nuisance publique.
Le stade Forest Hills a été construit en 1923. Conçu à l'origine pour accueillir l'US Open de tennis, le lieu d'une capacité de 13 000 places a commencé à accueillir des concerts dans les années 1960, avec Bob Dylan, les Rolling Stones et Frank Sinatra parmi ceux qui se sont produits au stade Forest Hills à l'époque. Des rénovations ont été achevées en 2013 pour redonner vie au stade en tant que salle de concert et il a accueilli des centaines de concerts depuis. Hozier, Goose, Neil Young & Crazy Horse, The Avett Brothers et Pixies ont chacun joué dans le stade jusqu'à présent cet été et King Gizzard & The Lizard Wizard présenteront deux concerts marathon à Forest Hills ce soir et demain.
Alors que le stade connaît une renaissance en matière de concerts, certains habitants du quartier sont gênés par les nuisances qu’il provoque. Plusieurs poursuites ont été intentées, alléguant que la salle de concert a affecté leur qualité de vie. L’association Concerned Citizens of Forest Hills a intenté une action en justice à la fin de l’année dernière, les plaignants soulignant le bruit « insupportablement fort » qu’ils entendaient émaner du stade.
Le juge de la Cour suprême du Queens, Robert Caloras, a statué que les citoyens concernés de Forest Hills n'avaient pas qualité pour poursuivre le stade. Il a également estimé que le groupe n'avait pas prouvé avoir subi plus de préjudice que la communauté dans son ensemble dans son rejet de la plainte. Caloras a écrit que les citoyens concernés « n'ont pas réussi à plaider de manière adéquate leur plainte pour nuisance privée ».
« Toute l'équipe du Forest Hills Stadium est ravie et reconnaissante envers le tribunal pour la décision d'aujourd'hui. Nous sommes également encouragés par l'effusion d'amour de la communauté de Forest Hills, de nos voisins et des plus de 25 000 personnes qui ont signé une pétition pour soutenir le stade », peut-on lire dans un communiqué d'Akiva Shapiro, de Gibson Dunn, un cabinet d'avocats engagé par le West Side Tennis Club.
« Nous restons déterminés à préserver de manière réfléchie une icône culturelle et à offrir la meilleure expérience possible à l'intérieur et à l'extérieur du stade », a ajouté Shapiro. « Bien que cela ne signifie pas la fin des contestations judiciaires du stade, nous espérons que les droits du stade seront bientôt pleinement défendus dans les poursuites restantes également. »
De nombreuses entreprises et résidents locaux soutiennent le stade. Plus de 25 000 personnes ont signé une pétition sur Change.org pour soutenir le stade Forest Hills. Un autre procès intenté contre le stade par la Forest Hills Gardens Corporation n'est toujours pas résolu.
