Avant que Jimmy Buffett n’apparaisse sur Panneau d’affichageDans les charts, il écrivait sur d’autres artistes qui l’avaient fait.
Buffett, décédé vendredi 1er septembre à l’âge de 76 ans, travaillait comme journaliste à Nashville pour Panneau d’affichage de 1969 à 1970. Il arrête quand son premier album, Débuts sur Terrea été libéré parce qu’on lui avait dit que continuer serait un conflit d’intérêts.
Parmi les concerts qu’il a passé en revue figurait Isaac Hayes à l’Auditorium municipal de Nashville, écrivant : « The Soul Man au beurre chaud a combiné ses chansons et son travail au clavier à la fois sur l’orgue et le piano avec une gamme vocale complète et puissante qui a créé un style [that] était vraiment le sien.
En 2021, Buffett est revenu sur son époque de journaliste, racontant Panneau d’affichage lors d’une interview, en tant qu’artiste en plein essor, il ne pouvait se résoudre à écrire quoi que ce soit de négatif sur un autre artiste.
« Je ne peux jamais donner une mauvaise critique à qui que ce soit parce que je savais à quel point il était difficile d’y arriver », a-t-il déclaré. « Maintenant, il doit y avoir quelque chose de toxique qui [a review] dit, mais je ne pourrai jamais le faire parce que je savais à quel point c’était difficile. Je connais des artistes qui ont peur de monter là-haut et qui continuent de le faire. Et je réponds : « Pourquoi as-tu si peur de monter là-haut ? » Je veux dire, tu devrais faire autre chose si tu as peur d’y aller. C’est pour moi l’une des plus grandes joies que l’on puisse avoir sur la planète Terre.
La meilleure partie du travail était la musique gratuite. Bien que non signé, Buffett croyait avoir révisé l’album d’Elton John de 1970, Connexion Tumbleweedécrivant avec enthousiasme : « Bien qu’il ne s’agisse que de son deuxième LP, le palmarès d’Elton John parle déjà de lui-même et l’album sera certainement l’un des plus gros de la nouvelle année. »
Parler à Panneau d’affichage encore une fois en 2022, Buffett a rappelé le plaisir de recevoir l’album de John par la poste tout en écrivant pour le magazine. « Les gens m’envoyaient des albums gratuits parce que j’étais journaliste pour Panneau d’affichage, et cet album est venu dans une pile de disques provenant, je pense, de MCA », a-t-il déclaré. « Quand j’ai eu [to Billboard]mon éditeur m’a dit : ‘Faites-leur savoir que vous êtes un Panneau d’affichage journaliste et donnez-leur votre adresse et ils vous donneront des dossiers, alors j’espère que vous les examinerez ou que vous en direz quelque chose. Alors je suis allé « albums gratuits ? » Non, merde ! »
Il a également écrit sur son passage à Panneau d’affichage dans son autobiographie de 1998, Un pirate regarde cinquante ans, l’appelant « le seul vrai travail que j’aurais dans ma vie d’adulte ».
Dès le premier jour, il a été arrosé et dîné alors qu’il voyageait avec son patron, Bill Williams. « En vingt-quatre heures, j’étais passé du statut d’auteur-compositeur ordinaire qui ne parvenait pas à mettre le pied dans la porte d’un éditeur de musique à celui d’assistant rédacteur en chef du Sud de Panneau d’affichage, » il a écrit. « Bon sang, les gens m’ont emmené déjeuner. J’avais des cartes de visite. J’ai pris l’avion pour New York pour des réunions éditoriales. J’avais un compte de dépenses. Au travail, j’avais une ligne WATTS sur laquelle j’appelais tous mes amis après les heures de travail, et je recevais des albums gratuits des maisons de disques. Pas mal pour un vrai travail.
Buffett a même réussi à annoncer quelques nouvelles, notamment la séparation des titans du bluegrass Lester Flatt et Earl Scruggs.
Après être passé de la musique country à la pop, Buffett a interviewé Otis Redding et James Brown, révisé Led Zeppelin au Palladium et en a appris un peu plus sur l’importance de s’occuper des affaires. « Ce que j’ai surtout vu, c’est un grand nombre d’artistes et d’écrivains merveilleusement talentueux qui laissaient quelqu’un d’autre s’inquiéter de ‘tout ça’, et j’ai vu les ennuis que cela leur causait », écrit-il dans le livre.
Panneau d’affichage a organisé à Buffett une fête de départ à la sortie de son album, en lui offrant un étui à guitare. Même si ce chapitre de sa vie était terminé, il est clair que son passage à Panneau d’affichage est resté un souvenir précieux et l’a mis sur la bonne voie : « L’une des vraies joies de mon succès ultérieur a été de revenir en arrière et de le partager avec Bill », écrit-il dans l’autobiographie. « Il était aussi fier qu’un parent quand j’ai finalement éclaté. »
