Les British Players importent les traditions dramatiques du Royaume-Uni dans la région de Washington, DC depuis 60 ans et présentent leur pantomime annuelle des fêtes aux expatriés et aux amoureux de la culture britannique. L'offre de cette année, Jack et le haricot magique de Ben Crocker, offre un équilibre agréable entre fantaisie, divertissement et tradition et se déroule jusqu'au 11 janvier à l'hôtel de ville de Kensington, juste à côté de Connecticut Avenue, à quelques kilomètres de la frontière du Maryland.
Tous les éléments requis du panto sont ici. Le principal Boy-slash-Hero, généralement joué par une jeune femme (un Niranjali Amerasinghe engageant et enthousiaste dans le rôle de Jack), la Dame, généralement jouée par un homme (un Jonathan Kilgore aux gros seins dans le rôle de la mère de Jack), la Bonne La fée (Rachel Schlaff), le méchant (Ian Swank dans le rôle du géant, aidé d'Amanda Dullin-Jones dans le rôle de son acolyte Slimeball), la principale fille (Abigail Mitchell dans le rôle de la princesse) Demelza), l'animal requis (Pauline Griller-Mitchell, pair de BP, comme les deux extrémités de la vache pantomime), le roi (Robert Teachout), Simple Simon (Richard Jacobson) et un ensemble de pièces de support. Puisqu'il s'agit d'une vitrine communautaire, l'ensemble compte une vingtaine d'artistes de tous âges, ainsi que des musiciens.
Visent-ils une grande réussite artistique ? Bon sang non, ils suivent la formule prescrite depuis longtemps à un public qui sait exactement à quoi s'attendre. Ce public intervient tous au bon moment avec ses applaudissements pour les gentils, ses huées pour les méchants, son « Oh non, ce n'est pas le cas ! » et « Regarde derrière toi! » et à moins que la production soit épouvantable, ils rentreront chez eux heureux. Et c’est loin d’être le cas, c’est ce qu’ils font.
Les cérémonies démarrent en beauté avec une déclinaison charmante et astucieuse des conventions panto sur l’air de « Tradition ! » depuis Un violon sur le toit. En effet, de nombreuses chansons populaires et airs de spectacle sont importés dans le scénario, soit adaptés pour la pièce (Petite boutique'La chanson « Dentist » devient désormais « Be a Henchman ! ») ou laissée plus ou moins intacte (« Money » de Cabaret« Take a Chance On Me » d'Abba, « Material Girl » de Madonna, etc.). La seule chanson qui n'a pas vraiment fonctionné a été l'interprétation par le Giant de « Let's Get It On » de Marvin Gaye, malgré les vaillants efforts de Ian Swank.
La mise en scène de Laura Andruski fait avancer les choses et fait bon usage des figurants pour que chacun ait son moment, la direction musicale de Valerie Higgs est de bon goût et pas écrasante, la chorégraphie de Nancy Scales est agréable et les aspects techniques (le décor de Lily Pacuit, les lumières de Steve Deming , le son et les projections de Matt Mills, les costumes de McKenna Kelly, le maquillage et la coiffure de Cathy Dunn) servent tous bien l'histoire.
Je ne devrais pas chipoter, mais c'est mon travail ; Je ne peux pas m'empêcher de penser que le spectacle pourrait utiliser un peu plus de rythme, quelques modifications/élagages des chansons pourraient être nécessaires, il y a eu quelques problèmes de volume malgré les micros du corps (quelques interprètes ont été étouffés par le groupe, ou peut-être que c'est où j'étais assis), et le boisé généreux était sous-utilisé (c'est une grande pièce, plus c'est proche, mieux c'est !). C'est la semaine d'ouverture, donc ça viendra.
Durée : Deux heures et 15 minutes avec un entracte.
Jack et le haricot magique : une pantomime britannique joue jusqu'au 11 janvier 2025 (vendredi à 20h00, samedi à 19h30 et samedi et dimanche à 14h00), présenté par les British Players se produisant à l'hôtel de ville de Kensington, 3710 Mitchell St, Kensington, MD . Achetez vos billets (28 $, 15 $ pour les enfants, rabais de groupe disponibles) à la porte, en ligne, ou par email à (email protégé).
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs.
Jack et le haricot magique par Ben Crocker
Réalisé par Laura W. Andruski
Produit par Lauren Pacuit et Michelle Hessel
Musique réalisée par Valerie A. Higgs
Chorégraphié par Nancy Scales Harry
CASTING
Edena, la fée écolo : Rachel Schlaff
Slimeball : Amanda Dullin-Jones
Jack Trot : Niranjali Amerasinghe
Princesse Demelza : Abigail Mitchell
Roi Bertram : Robert Teachout
Trompette : Sarah Leembruggen
Dame Trot : Jonathan Kilgore
Simon simple : Richard Jacobson
Daisy the Cow : Pauline Griller-Mitchell (Lisa Singleton dans certaines performances)
Tromblon géant : Ian Swank
Sergent : Colin Davies
Cafards : Aidan Swank, Annabelle Prashani Scott, Gianna Somerville
Ensemble : Andrew Harasty, Emilia O'Connor, Lauren Pacuit, John Rocco, Natasha Scott, Lisa Singleton, Tristian Singleton, Jay Thaiyod, Aubrey Tingler, Rachel Waldstein
